第264章 百合と幽蘭と翠竹

赤飯は東アジアの各国に広く存在し、作り方が少し異なるだけです。

日本式の赤飯は、小豆に適量の塩を加え、強火で6分程度煮た後、浸水させた米―さくらんぼみと呼ばれる細長い粒のものが最適です。この種類は色が白っぽく、粘り気が強く、ご飯を炊くのに最適です。丸い形のあずきの米は団子や粽を作るのに適しています―2時間ほど浸水させた米を鍋に入れ、弱火でじっくりと完全に火が通るまで煮込み、米が小豆の色で均一に染まり、最後は鮮やかな赤色に仕上がります。

赤色は日本では中国と同様に、縁起物として見なされています。

栗ご飯は栗の殻を剥いて刻んだものを米と一緒に炊き、甘酒や醤油などで味付けし、最後は香り高くとろみのある一鍋に仕上げます。

この二つは名前に「ご飯」とついていますが、主食と言えるかどうかは微妙です。赤飯は一般的にお祝い事の時に使われ、普通はごま塩をかけて食べます。一方、栗ご飯は旅の疲れを癒すために食べられます。北原一花は北原秀次の帰宅を家族の慶事と考え、また彼の旅の疲れを心配していたのでしょう。まさに母親の愛情の表れです。

その他にもダイを焼きました。この魚も赤い外見で縁起物とされ、味も良く、赤飯と同じ性質です。他にも山のキノコや野菜、年節の冷たい食事の盛り合わせを用意し、分食制を採用しました―北原一花は都会の女の子に嫌われることを恐れていました。四民平等と言っても、日本では本当の平等など存在したことがないのですから。

しかし今ではその心配もだいぶ減りました。北原一花は素朴な農婦ですが、目の前のこれらの女の子たちが北原秀次に対して明らかに特別な態度を示していることが分かりました。みんな彼をとても重視し、時には北原秀次の一目で、これらの女の子たちは自然と反応を示し、明らかに親密すぎるほどでした。結果として、彼女も特別な敬意を受けることになりました。

実際、主に北原秀次の性格は詐欺師としても真面目に騙すタイプで、一流の詐欺師を目指していました。加えて、周りの人々も彼に本当に良くしてくれていたので、言葉遣いで北原一花に特に敬意を示していました。これにより、カリフラワーたちを筆頭に、お嬢様の鈴木希も必然的にそれに従わざるを得ず、甘えるにしても度を超すことはできませんでした。