第289章 北原の前で弁当を売る

雪里の弁当箱は三段で、しかもかなり大きな三段でした。

一段目は白いご飯で作られた小さな白くま、黒ゴマで作られた目と鼻、りんごで作られた小さな傘を持ち、淡黄色のチーズで作られたスカートを着て、周りにはブロッコリーで作られた茂み、ニンジンで彫られた音符、揚げエビで作られた花など…

二段目は全て手で掴んで食べられる食べ物でした。整然と並んだ小さなおにぎり、同じ形の三角形のご飯の体、お腹にきちんと巻かれた海苔、黒い目、笑顔の口、ソースで描かれた頬の赤み、どれも可愛らしく、おにぎり軍団の下には、整然と並べられたエビ油のキュウリ条と魚肉ソース、牛肉ソースがあり、一緒に食べたり付けて食べたりできます…

三段目は平らな白いご飯ですが、その上に雑穀で色付けされた「拼搏」という二文字が描かれ、その横には艶のある肉団子が二つ、そしてその周りには様々な団子が並んでいます。大根の団子、魚肉団子、野菜の団子、全てに目が付けられ、一目見ると愛らしい光景が広がっています…

北原秀次の弁当箱は普通のサイズでしたが、中には二匹のご飯で作られた立体的な小さなロバ、カートゥーン風のデザインで、大きな黒い目、海苔で作られた大きな耳。ロバは雌雄一対で、雌の方の頭にはハート形のチェリートマトが乗せられ、周りはジャガイモ、冬瓜、大根の飾り切りで、その精巧さは驚くべきもので、ロマンチックな雰囲気に包まれていました。ただし全て野菜でした…

北原秀次が乙女チックなわけではありません。これは様々な味と様式の弁当を試作して、将来お客様に提供するためでした。骨精の注文が多いので、女性客の好みに合わせようと工夫を凝らし、そのため弁当は可愛らしいデザインが多く、ベジタリアンやダイエット中のお客様のことも十分考慮されていました。

彼はお金を稼ぐために必死に腕を磨いていたのですが、安井愛は注意深く見て、これは弁当というよりアートのようだと気づき、どこを見ても欠点が見つけられず、肌が寒くなりました。この男子学生はどれだけ暇なの？夜は他に何もしないの？彼女が彼氏のために作るにしても、こんなに丁寧で美しくは作れないでしょう！

彼女は慎重な表情になり、顔の筋肉も少し硬くなって、注意深く尋ねました。「これは北原君が自分で作ったんですか？」

男子学生なのに、なぜこんなに女子力が高いの？弁当作りは女子の仕事じゃないの？なぜこんなに上手で派手なものを作れるの…これなら売れるじゃない！

式島律は弁当の精巧さに全く驚きませんでした。最近よく見かけることですし、北原秀次が何をしても人より上手くできることにも慣れていました。彼は北原秀次に対して並外れた自信を持っていて、北原秀次が今夜月に行くと言っても疑わず、夜には必ず天文望遠鏡を設置して北原秀次の月面着陸の勇姿を観賞する準備をするでしょう。

彼は北原秀次に代わって優しく答えました。「北原君が作ったんです。見ているだけでも完璧ですね。」

北原秀次がこんなに素晴らしいことを、彼は誇らしくも感じ、少し切なくも感じました。

はぁ、将来誰が北原君と結婚できる幸運な人になるのかな。北原君は優しく誠実で、細やかな気配りができ、ユーモアがあり、どんな家事もこなせて、自制心が強く、天賦の才能もある、まさに完璧…その女性はきっと世界で一番幸せな女性になるだろう、誰がそんな幸運な人になるのか知りたいな。

北原秀次も微笑んで、弁当箱を指さしながら謙虚に言いました。「阿律が褒めてくれてますが、これは完璧とは言えません。ブロッコリーはこういう二度加熱には向いていないと思うので、他のものに変えようと考えています。安芸同学、何か良いアイデアはありますか？」

彼は安井愛の料理スキルは素人レベルだと思っていましたが、食材の組み合わせは悪くないし、地元の人なので地元の食習慣にも詳しく、独自の見解があるかもしれないと思い、誠実にアドバイスを求めました。一方、安井愛は北原秀次の弁当箱を見て、自分の弁当箱を見て、アドバイスする勇気が全くありませんでした。彼女は本来人にアドバイスをするのが得意で、それによって温かい人柄で人を気遣える人だと思われていました。

でも今は本当に無理でした。間違ったことを言えば、パブリックリレーションズの前で大きなナイフを振り回すようなもの、孔子の前で孝経を読むようなもの、魯班の門前で大斧をいじるようなものになってしまうと感じました。

しかし彼女はまだ諦めきれず、箸を取り出して笑いながら言いました。「じゃあ、食べてみますね！」

見た目は良くても、味は自分のより良いとは限らない！

「どうぞ！」北原秀次はケチではなく、この女子に対する印象も悪くなかったので、箸を取って相手の魚巻きを一つ試してみました。料理人なら、他人の腕前に興味を持つものです。たとえ素人でも。

内田雄馬と式島律も一緒に味見をして、丁寧に褒めました。「安芸同学の料理スキルは本当に素晴らしいですね。」しかし、彼らの言葉にはあまり誠意が感じられませんでした。主に北原秀次が普段から基準を高くしていたせいで、比べてみると、安井愛の料理スキルは普通といった感じでした…まずくはないですが、おいしいとも言えません。

北原秀次は口の中で味わってみて、確かに素人レベルだと感じました。お店を開くのは無理でしょう、おそらく料理の手伝い程度でしょう。でも彼は十分すごいと感じました。8ヶ月前なら、彼と安井愛が同時に居酒屋に応募したら、おそらく彼女の方が採用されていたでしょう。

彼は心から褒めました。「安芸同学は料理の才能がありますね。」彼はこう言う資格があると思いました。今や彼は少し名の知れたシェフの立場なので、素人レベルの愛好家を褒めるのは問題ないでしょう。