第324章 この人とは個人的な恨みがある

融資審査の際には、融資の使途が審査され、借り手は契約に従って融資を使用しなければなりません。目的外使用が発覚した場合、まず融資が回収され、その後、信用格付けの低下、銀行による取引拒否リストへの登録、1〜5倍の罰金、さらには融資詐欺罪で起訴される可能性もあります。通常の融資でもこうなのに、低利融資ならなおさら深刻です。

北原秀次は眉をひそめて考え込んだ：「組織的な犯行？個人の行為じゃないのか？」

丹羽有利香は二本目のタバコをゆっくりと吸い、煙が目の前に漂う中、静かに言った：「確かに単なる個人の行為かもしれません。でも、私にはむしろ組織的な犯行のように感じられます...相手は周到な準備をし、帳簿に隙がなく、東連の監査部も騙し、金融局の前任者も騙し、私さえも騙すところでした。いや、すでに騙されていたんです。これは明らかに初犯ではなく、一件の融資を流用するだけの目的ではないでしょう。」

北原秀次は軽くうなずいた。その融資はたった一億一千万円で、たとえ半分近くを流用したとしても五千万円程度だ。しかも、彼らのやり方を見ると、将来的にはこの金を利子付きで返済し、帳簿上は何事もなかったかのように処理するだろう。ただ、この五千万円を何に使うのか、そしてなぜそれほどの労力をかけ、リスクを冒してまでする価値があるのか？

五千万円では確実に割に合わない。複数の違法融資がある可能性は極めて高い！

その場で暴いても一件しか捕まえられず、おそらくその一件の一回分だけだ。草を刈って蛇を驚かせてしまえば、同様の行為をしている工場があったとしても、すぐに帳簿を作り直し、穴を埋め、資金を補填し、在庫を補充して、あっという間に普通の借り手に戻ってしまう。それを追及しようとすれば、投入する時間と労力のコストは少なくとも10倍になるだろう。

北原秀次は頭を巡らせ、丹羽の判断が正しいと感じた。どうせ明石有信は逃げられないのだから、彼を2、3日のうちに逍遥させておいても構わない。まずは密かに共犯者がいないか、彼が主犯なのか従犯なのかを調べてからにしよう。

個人の犯行なら2日遅れて逮捕しても大局に影響はない。個人の犯行でなければ、一網打尽にできる。

理解した彼は笑って尋ねた：「では丹羽専門官は、まず類似の事例がないか探し、誰かが仕切り役となって、複数の工場が同様の手法で融資を流用しているのではないかと疑っているのですか？」

「その通りです。これは単なる融資詐欺というより、低利融資を流用して利益を得ようとしているように見えます。もし明石有信たちの個人的な行為でないのなら、背後にはグレーな利益チェーンが存在するはずです。」丹羽は話しながら思考を整理し、次第に活気づいてきた。最後の言葉には鋭い気迫さえ感じられた。

功績を立てる時が来た！

北原秀次は明石有信とその工場のために3秒ほど黙祷を捧げた。丹羽に出くわしたのは運が悪かったと感じた―この連中が知恵を絞って申請書類を完璧に仕上げ、おそらく東連にも内通者がいて協力していたはずなのに、書面だけでは納得せず、あらゆる面から調査・確認を行う丹羽に当たってしまった。工場の注文まで調べただけでなく、実地調査まで来てしまい、結果として本当に何かを見つけてしまった。

偽物は偽物、いい加減な人は騙せても、徹底的に調べる人は騙せない―なるほど、仕事に真面目な人が嫌われやすい理由だ！

もちろん、彼らは金属インゴットを整然と並べすぎた上に手抜きをしようとしたことで失敗したのだ。この幾何学的な美しさを台無しにするのは許せない、お仕置きされて当然だ！

北原秀次はこの件が小さくは済まないと感じ、笑って尋ねた：「金融局は調査チームを派遣しますか？」

丹羽はタバコを消し、首を振った。「まず確実な証拠を掴んでからです。それに組織的な犯行だという証明もまだですし、今は大げさに動く必要はありません。」そして彼女は北原秀次を一瞥し、率直に付け加えた：「それに私にも業績のノルマがありますから。」

本当に大規模な組織的犯行だった場合、彼女は功績を確実なものにしたかった。完璧に調査を行い、黒幕を特定してから大部隊を呼ぶつもりだった。そうすれば、どんな場合でも主要功労者の地位は揺るがず、確実な昇給・昇進・ボーナスが約束される。

北原秀次はこれに異論はなかった。本来の仕事をしっかりこなした上で、個人的な野心を持つのは完全に理解できる。丹羽にも生活があり、衣食住に必要なものがある。

彼は笑って言った：「では丹羽専門官の早期昇進をお祈りしています。」お金の話は俗っぽいので触れなかった。

丹羽は専門官として派遣されてわずか数日で大きな収穫があるとは思っていなかった。これはすべて北原秀次のおかげだ。彼女は彼への視線がますます好意的になり、誠実に言った：「今回は本当にありがとう、北原君。」

北原秀次がいなければ、前任の専門官のように騙されて帰っていただろう。おそらくこの工場の融資書類を見ても、もう注意を払わなかっただろう―良い工場だ、多少の問題があっても気にする必要はない、大きな方向性は間違っていないのだから。

「これは私の当然の仕事です。どうぞご遠慮なく。ところで、これからこの件をどのように処理されるおつもりですか？」

「まず融資担当者から調べます。彼が最初の取扱者ですから、もし彼が騙されていたのでなければ、他の融資案件にも何らかの問題があるかもしれません。」丹羽は突破口さえ見つかればよかった。彼女自身は7、8年の経験があり、このような事件を経験したことはなくても、何度も聞いたことはあった。

彼女は注意を促した：「この件は当面武村には知らせないでください。今日のスケジュールは普段通りに。」

草を刈って蛇を驚かさないようにということだ。北原秀次は理解した。そのとき武村洋子が弁当箱とドリンクを楽しそうに持って戻ってきた。丹羽は北原秀次に微笑みかけ、頬杖をついて考え込み始めた。退屈な時間をつぶしているような様子で。