第330章 暖男っぽくなってきた

翌日、北原秀次は早くに起床し、身支度を整えた後、鏡の中の自分をしばらく見つめ、問題がないことを確認してから満足げに微笑み、そのまま建物の下で冬美を待つことにした——これは彼と冬美の初めてのデートで、彼はかなり重要視していた。

今日は休日で、特にすることもなく、異郷の地で学習しようにも色々と不足していて効率が上がらない。デートは恋愛の重要な要素なので、ちょうどこれを実行することにした。

恋愛をするからには、しっかりと恋愛をして、真剣に取り組もう！

東京の2月下旬の天気はやや寒く、湿った冷気が骨身に染みる不快な感じだったが、北原秀次はカジュアルジャケットを着て、手をポケットに入れて辛抱強く待っていた。すぐに冬美が女子寮の方からゆっくりと歩いてくるのが見えた。

彼女もカジュアルな服装で、チェックウールのショートコートを着ており、デザインが洗練されていて、チェック柄が整然としていた。中は白いタートルネックのセーターで、下にはチェック柄のミニスカートと清潔感のあるニーハイソックスを合わせ、全体的に可愛らしく爽やかな印象だった。

彼女は服選びが上手で、長所を活かし短所を隠すことを心得ており、上品な少女風を貫いていた。そうでなければ、彼女の体型でロング丈のコートを着たら、脚がより短く見えてしまうところだった。髪の毛も丁寧に整え、前髪もきちんとしており、無色のリップクリームも塗っていて、小さな唇がピンク色に艶やかだった——塗らないわけにはいかない、日本ではこれが"礼儀"であり、女性が化粧をしないと怠慢だと見なされがちだったので、重要視している表れとして、最低限のメイクは必要だった。

北原秀次は一目見ただけで、とても整然としていて簡素な美しさがあると感じ、心の中で気に入った。笑顔で迎えに行くと、冬美は彼の表情をちらりと窺い、小声で尋ねた：「恥ずかしくない？」

異郷の地にいて、持ち物も十分ではなく、新しい服を買う余裕もなく、これが精一杯の最良のコーディネートだった。

北原秀次は彼女を見下ろし、優しく言った：「全然」

冬美は小声でぶつぶつ言った：「私もそう思う……」彼女は自分が背が低いこと以外は、容姿は十分良いと思っていた。カーテンを被っても似合うはずで、主に北原秀次もちょっとイケメンだから、外見的にも釣り合うように努力して、人に何か言われないようにしたかった。

昨夜の苦労は無駄ではなかったと感じ、ぶつぶつ言った後でまた尋ねた：「どこに行きたい？」

北原秀次はすぐにポケットから一枚の紙を取り出し、広げると半メートルほどあった。彼女に尋ねた：「調べてみたんだけど、東京にはこういう場所があるんだ。行きたいところある？」

彼は女性とデートした経験がなく、デートを確実に成功させるために、昨夜しっかりと下調べをしていた。

冬美は紙の文字を暫く見て、電車の路線まで調べてあることに気付き、心の中で満足した。彼が自分とのデートに誠意を持って臨んでいることを感じ、すぐに非常に話しやすくなり、少し嬉しそうに言った：「あなたの行きたいところでいいよ、私はあなたに任せる」

北原秀次はどこでも構わなかったが、リストを指さしながら彼女に詳しく分析した：「ネットで調べた人気度順に並べてあるんだけど、東京タワーが1位で、日本で一番高いタワーで、70％の人が好きだって。2位が浅草寺で、東京最古の寺院で、64％の人が好き。3位が台場で、東京の娯楽の中心地で、61％の人が好き。4位が秋葉原で、パソコン街、電化製品街、オタク街があって、59％の人が好き。5位は……」

冬美は実際どこに行っても構わなかった。北原秀次と一緒に行けばそれでよかったのだが、北原秀次がリストを詳しく説明しそうな勢いで、30分はかかりそうだった。北原秀次のこういう何事にも真面目すぎる性格について、冬美は良いのか悪いのか分からなかったが、急いで提案した：「じゃあ、まず東京タワーに行きましょう！」

彼らは現在目黒区にいて、天気が良ければ角度を合わせれば東京タワーが見える。冬美は登ってみるのも悪くないと思った。

「よし、出発しよう！」北原秀次は二つ返事で、冬美を連れて歩き出し、地下鉄駅へと向かった。準備はしていたものの、土地勘がなく、加えて東京の地下鉄システムは複雑で少し混乱していた。計画では神谷町駅に到着するはずだったが、なぜか反対側の御成門駅に着いてしまった。しかし、これも偶然の幸運で、ここも東京タワーまで近かった。

東京タワーの正式名称は「日本電波塔」で、東京のランドマークの一つである。設計者は内藤多仲で、北原秀次が名古屋でよく見るテレビ塔も彼の設計だった——この人は「塔博士」というニックネームで、一生何もせず、ただ日本中でタワーを建てることに没頭した。日本の現在ランキング6位までのタワーは全て彼の設計だ。

東京タワーは約333メートルの高さで、現在の日本で最も高いタワーである（スカイツリーはまだ建設されていない）。1958年に完成し、当時世界一の高さを誇るタワーで、パリのエッフェル塔をわずかに上回っていた。しかし日本人は比較的倹約家で、東京タワーはエッフェル塔の約半分の重さで、必要な鋼材は、アメリカ人が帰る時に置いていった要らないタンクを溶かして使用した。約1300トンで——総重量はわずか4000トンだった。

北原秀次は冬美を連れて芝公園四丁目に着き、冬美は雲をつく東京タワーを見上げて思わず感嘆の声を上げた：「赤と白でとても綺麗！」

東京タワーの外観は塗装が施されており、色彩が非常に鮮やかで、近くで見るととても綺麗で、少しロマンチックな雰囲気さえ感じられた。

北原秀次は笑いながら指摘した：「オレンジ色だよ」

「たくさん電球も付いてるし、夜はきっと綺麗でしょうね」冬美はオレンジか赤かは気にせず、まだ少し憧れを感じていた。彼女は特にロマンチックな雰囲気が好きだったが、人生経験上そういうものを追求することは許されなかった。さらに感嘆して言った：「電気代はきっと高いでしょうね？」