第329章 明日デートしない？_2

武村洋子は非常に信頼できる仕事ぶりで、しかも細心の注意を払い、任務を完遂しただけでなく、女性の同期の友人に冬美の世話を頼むほどでした。さすが悪党の丹羽に仕えるために特選された優秀な秘書だけあって、非常に行き届いた仕事をしました。

北原秀次は急いでお礼を言いました。「本当にお世話になりました、武村先輩」

冬美も急いでお辞儀をしました。「ご迷惑をおかけしました、先輩！」彼女は年上の人には礼儀正しかったのです。

武村洋子は慌ててお辞儀を返しました。「どうぞご遠慮なく、これは私の務めです。私の仕事は北原さんの雑務を補佐し、北原さんが重要な公務に集中できるようにすることです」

冬美は驚いて顔を上げました。それは秘書のように聞こえます！彼女は驚いて尋ねました。「あなたは彼の仕事を補佐するんですか？でも、それは...」

逆じゃないのでしょうか？これは親切な先輩ではなく、北原の部下なの？冗談でしょう！

武村洋子も北原秀次の面子を立てようと思い、躊躇なく認めました。「そうです、私は北原さんの仕事を補佐するように命じられました。私は彼の部下です」

私があなたの部下だと認めたのだから、もしあなたが本当に人生を体験しに来た御曹司だとしても、後で私に仕返しはしないでしょうね？それに、これも縁があってのことですから、将来あなたが成功したら、私が困ったときに助けを求めても、この古い部下のことを忘れないでくださいね！

冬美は驚きの表情で北原秀次を見つめました。彼女は北原秀次が監査部でインターンシップを始めたことは知っていましたが、データの集計や書類の整理、お茶くみなどの雑用で、自分の仕事と変わらないと思っていました。こんなに出世していたなんて？専属の秘書まで付いているの？

みんなインターンシップに来ているのに、私たちはまだ雑用をしているのに、あなたはもう幹部になったの？

まだ一週間も経っていないのに！ここで三年か五年働いたら、上層部まで行ってしまうんじゃない？

これは大げさすぎじゃない？

隣のブースには私立大福学園からのインターン生たちがいて、同じような仕事をしていましたが、この噂話を聞いて、今では思わず顔を覗かせ始めました—みんな一年生の中で最優秀な人たちなのに、なぜあなたはこんなに優れているの？同じインターンなのに、私たちはまだ命令を聞いているのに、あなたはもう命令を出し始めているの？

みんなあなたが優秀なのは知っているけど、これは度が過ぎているんじゃない？

北原秀次は急いで説明しました。「武村先輩は冗談を言っているんです」

武村洋子はすぐに真面目な表情になりました。「北原さん、職場での権限関係は疑問の余地がありません。私を困らせないでください、お願いします！」

彼女は本来から北原秀次の命令を聞くべき立場でした。そうでなければ丹羽が戻ってきたときに叱られます。今すぐに認めても何の問題もなく、むしろ縁を結ぶことができます。認めないのは馬鹿げています。

しかし北原秀次は呆れた様子で彼女を見ていました。何をしているんですか？確かに丹羽があなたを私に貸してくれましたが、そこまで真剣になる必要はないでしょう？あなたのプロ意識は確かに強いですね、感心します！

武村洋子は彼に微笑みかけ、次に冬美の方を向いて、名刺を取り出し両手で差し出しながら笑って言いました。「あなたが北原さんの彼女なのですね？本当に可愛らしいわ！私は武村洋子です。これからよろしくお願いします」

冬美の小さな顔はすぐに赤くなり、声を上げそうになりましたが、目の前に差し出された名刺を受け取らないわけにもいかず、お辞儀をしながら両手で受け取るしかありませんでした。少し慌てて言いました。「こんにちは、武村先輩。私は福泽冬美です。これからよろしくお願いします。でも私はまだ...まだ...」彼女の声は次第に小さくなり、北原秀次との現在の関係をどう説明すればいいのか分からなくなりました。北原秀次の彼女だと認めるのも少し心理的な壁がありました。

彼女がそこで悩んでいる間、武村洋子は微笑みながら黙っていました。若い男女の間のことはだいたい同じようなものです。彼女には分かっていました。

北原秀次も多くを説明せず、傍らで笑って言いました。「武村先輩、お褒めにあずかり光栄です」

冬美は少し憂鬱そうに彼を見ましたが、他人の前で北原秀次に嫌な顔を見せるのも良くないと思いました—他人がいなければ、恥ずかしさと怒りで頭突きをしかけたか、少なくとも必死に目を白黒させていたでしょう。

北原秀次は彼女の不満そうな小さな顔を見て、笑いながら尋ねました。「七階まで送りましょうか？」

「いいえ、一人で行けます」冬美も自立心が強く、何年も一人で家計を切り盛りしてきたのですから。

「そうですか、では行ってきます。何かあったら私に電話してください」北原秀次も彼女を無理強いはせず、このままで良いと思いました。理想の銀行の仕事を体験させて、しかも少し面白くできれば十分です。どうせあと二十数日で終わりなのですから。

「お気をつけて！」冬美はお辞儀をして、彼らの出発を見送りました—主に武村洋子のためです。

北原秀次は腰を叩いて、可愛らしい秘書を連れて去って行きました。冬美は再びブースに座り、手元の仕事を終わらせてから新しい職場に行こうと思いましたが、顔が熱くなって、周りの仲間たちの視線に全く耐えられませんでした—実際には羨望の眼差しでしたが、彼女はなんとなく後ろめたい気持ちでいっぱいでした。

あの人はまだ私が彼の彼女だと確認していないのに、なぜずっと否定しないのかしら？何か悪だくみでもしているの？

…………

北原秀次は引き続き虎の威を借りる狐の旅を続け、武村洋子の案内のもと銀行内を視察し、謙虚に学習を進めました。武村洋子もこれが銀行の業務システム全体を理解しようとしているのだと見抜きました！

普通の高校生が誰がこんなことに関心を持つでしょう？これは明らかに大きな志を持ち、将来の準備をしているのです！

彼女は特に協力的になり、積極的に提案するだけでなく、あちこちで情報を集め、ベテラン社員を紹介して北原秀次に経験を伝授させ、昼食時も親切で気配りがあり、冬美に対しても非常に熱心でした—北原秀次も少し心を動かされ、この人は秘書という観点から見ると、本当に素晴らしく、確かに優秀と呼べると感じました。

この一日の視察の旅が終わると、彼は何度もお礼を言い、武村洋子も満足そうで、目を伏せて非常に丁寧に、明日は何をするのか事前に準備できるように確認しました—彼女は北原秀次を機嫌よく保つ方が、彼を怒らせるよりもずっと良いと考えていました。職場で少しの恨みから陰湿な仕打ちを受けた例があまりにも多く、彼女は軽視できませんでした。

今日は残業せずに、武村洋子と相談を終えて別れた後、北原秀次は携帯電話を取り出して冬美に一緒に食事をしないか聞こうと思いましたが、携帯電話を取り出した途端にメールを受信しました。同室の三人の男子学生からで、遊びに行かないかと誘われていました—明日は休日で、彼らは東京に来たので、少し観光しようと思っていました。北原秀次とはあまり親しくありませんでしたが、軽視もできず、礼儀として少なくとも彼に一緒に行きたいかどうか聞かなければなりませんでした。

北原秀次は心の中で何かを思い付き、丁寧に誘いを断った後、冬美にメールを送りました。「明日、デートしませんか？」