第330章 暖男っぽくなってきた_3

北原秀次のことはほとんど知らなかったが、特撮映画の怪獣のような印象を受けた。ただし、名前の最後に「ラ」がついているのが気になり、今後このような「ラ」のついた名前には特に注意を払おうと思った。

彼らは東京タワー型のポストを見つけ、そこから葉書を出すと東京タワーの消印が押されることを知った。冬美はすぐに興味を示し、葉書を買って春菜、雪里、夏織夏沙、秋太郎にそれぞれ一枚ずつ送った。

北原秀次も面白そうだと思い、塩卵たちに送るだけでなく、式島律、内田雄馬、鈴木希、そして元の両親にも一枚ずつ送った。最後に考えた末、冬美にも一枚送ることにした——神楽家の正確な住所がよくわからなかったので、陽子には送らなかった。

冬美は自分宛のものを見て、彼を見上げた後、うつむいて心の中で嬉しく思った。そして北原秀次にも一枚送った。

葉書を出し終わると、彼女は北原秀次のそばを歩きながら、時々彼の腕を見ては腕を組もうかどうか考えていた。ここで遊んでいるカップルはみんな腕を組んでいるけれど、今の自分たちはカップルと言えるのだろうか？

歴史的な問題が多くて、今は両者の関係が少し複雑だ。まるでカップルのようでもあり、そうでもないような、でもカップル状態にあるような、でも少し違うような、外から見るとカップルに見えるような状態で...確かに複雑だ！

彼女が考え事をしているうちに、北原秀次に二階へ連れて行かれた。そこには意外にも神社があった。

もちろん規模は極めて小さく、大臧山の洞窟の中の神社よりもさらに二回り小さかった。台の上に小さな拝殿が置かれ、下には塔の紋様が刻まれた賽銭箱があり、両側には二つの床置きライトが立っていた——大臧山ではまだ油灯を使っていたのに、ここは直接電灯になっていた。そして横には案内板が掛けられており、「東京タワー大神宮」と書かれていた。

冬美はこれを少し信じていて、東京で「最高」の神社の前で頭を下げ、手を合わせて家族全員の幸せを祈った後、こっそりと北原秀次を見て、考えた末に彼も祈りの対象に加えた。彼の健康と学業の成功、そして生涯の幸せを願った。

付き合うかどうかに関係なく、彼女は北原秀次が生涯幸せであることを願っていた。以前の恨みについては、今後ちょっとだけ彼に勝てばいいかな！

祈り終わった後、彼女は躊躇いながら五円硬貨を取り出し、非常に慎重に賽銭箱に入れた。カチンという音が聞こえた後、しばらく神経を集中して待ってから、やっと安心した——よかった、今回は地震も起きず、タワーも倒れず、安全だった。

彼女がそこで疑心暗鬼になって動けないでいると、北原秀次は彼女が疲れたのかと思い、辺りを見回して笑って言った：「スイーツでも食べる？」

冬美は振り向いて見て、少し行きたい気持ちはあったが、躊躇いながら言った：「やめておこう。ここのものは絶対高いし、お得じゃない。」

「遊びに来たんだから、楽しむのが一番大事だよ。大丈夫だから。」北原秀次は十ヶ月前の貧乏人ではなくなっていて、今では財布はかなり潤っていた。お金があっても依然として節約は必要だが、少し高めのケーキくらい食べられないほどではない——節約は決して吝嗇になることではないのだから。

冬美は少し考えて、座って休憩するのもいいかなと思い、北原秀次についていった。店に入って席を見つけると、すぐに北原秀次に向かって言った：「私が注文してくる。」

ここはセルフサービスで、自分で注文して取りに行くシステムだった。彼女は人の世話をするのに慣れていて、自主性が強かったが、北原秀次は彼女を制して、笑いながら言った：「君は休んでいて。僕がやるよ。」

彼には恋愛経験がなく、恋愛に関する常識は全て、有名な恋愛の専門家である内田雄馬から教わったものだった——聞かないわけにはいかなかった、あいつは毎日この話題について議論したがり、話し出すと止まらなかったのだ。

内田雄馬は彼の耳元で何度も繰り返し言っていた、男は彼女ができたら、とことん優しくするべきだと。北原秀次はその意見に同意した——これだけは正しかった、他はほとんど戯言だったが。

彼女を大切にするのは男としての責任と義務だ、間違いない！

北原秀次は優しい表情を浮かべ、冬美をすっかり驚かせた。彼女は反対せずに彼に任せ、彼の背中を見つめながら座って、最近の一連の出来事について考えていた。心の中でつぶやいた——この人、なんだか優しい人になってきたみたい。最近は私を叱ることも、怒ることも、叩くこともない。ちょっと変だわ。立場が変わったせい？本当に私を彼女として見てくれているの？

彼女がそこで深く考え込んでいると、突然誰かが優しく呼びかけた：「福沢さん、あなたですか？」