その女性の声は怒りに満ちていた。
その後、スーツを着た大柄な男が無表情で真っ直ぐ前を見つめながら、車椅子を押して顧坊ちゃんの小さな庭に入ってきた。
車椅子には十七、八歳の若い女性が座っていた。彼女の豊かな長髪は無造作に肩に垂れ、漆黒の瞳は澄んで輝いていた。
彼女の肌は白かった……しかしそれは長い病のために蒼白になった白さだった。
若い女性の両足には問題がなかったが、車椅子に座らなければならなかったのは、奇妙な病気を患っていたからだ。毎日決まった時間になると、全身が虚弱無力になり、ひどい時には指一本動かすことができず、植物人間のようになってしまう。
家族は彼女を多くの医者に診せたが、世界中の名医を訪ねても病因すら分からず、治療など望むべくもなかった。
一顧坊ちゃんが以前無名観に行ったのも、妹のために祈願するためだった。しかし……後に無名仙君の像に心を奪われ、目的が完全に変わってしまった。
怒り狂う妹を目の当たりにして、一顧は頭がかなり冴えてきた。
「この神像を道観に返して、謝罪してきなさい!」若い女性は虚弱ではあったが、その気勢は万獣の王のようだった。
対照的に一顧は、恥ずかしそうな蜜蜂のように、うつむいたまま黙り込んでいた。しばらくして、やっと絞り出すように言った。「返さなくてもいい?せめて……新しい神像を作って賠償するから!」
「お兄さん、私を怒り死にさせたいの!」若い女性は車椅子の手引きを力強く叩きながら、怒鳴った。「神像を返すか、あなたを神像にして送り返すか、どちらかを選びなさい!」
しかし怒鳴り声とはいえ、彼女の声には綿菓子のような柔らかさと甘さが残っており、聞いているだけで心が溶けそうだった。
……この時、宋書航は兄妹に無視されていた。
豆豆は振り返って、その若い女性を見た。そして再び舌を出し、ふうふうと息を吐いていた。
宋書航はこの奇妙な兄妹を観察していた。
この兄妹の役割が逆転しているように感じた。妹は威厳に満ち、まるで姉のようだ。一方、兄は縮こまって、まるで悪いことをした弟のようだった。
とても興味深い兄妹だ。
「数…数日後に、神像を返しに行く?」一顧は歯を食いしばって言った——最悪、金を使って似たような神像を作らせて返せばいい!