宋書航が家に帰ると、呂さんと直面しなければならない。酒を飲んだ後の呂さんの戦闘力は、普段の三倍以上だ。宋お父さんは自分の肝臓あたりをさすった。
書航のやつも本当に困ったものだ。帰るなら早めに電話をかけてくれればいいのに、そうすれば心の準備もできるのに。今や、家まであと十数分というところで電話をかけてくるなんて、宋お父さんは全く無防備だった!
「じゃあ、道中気をつけろよ。帰ったら上がってきて呂叔父さんに挨拶するんだぞ……ところで、そっちはなんで『ゴーゴーゴー』とそんなにうるさいんだ?」宋お父さんは頭で携帯電話を挟みながら、大声で言った——彼はわざと「呂叔父さん」という言葉を強調して、宋書航が帰ってきたときの心の準備をさせようとしていた。
「ハハハ、大丈夫です。今回帰ってくるのに使った交通手段がちょっと特殊なだけで」宋書航は笑って言った。「じゃあ、切りますね。もうすぐ家に着きますから」
そう言うと、宋書航は電話を切った。
宋お父さんは不思議そうに自分の携帯電話をしまった——交通手段が特殊?どんな交通手段が、こんなに大きなエンジン音を出すのだろう?
スポーツカー?いや、音がそうではない。この音は以前川で運行していた輸送船のエンジン音か、あるいは村でも今ではめったに見かけない耕運機の音のように聞こえる?
耕運機?ちくしょう、まさか?宋お父さんは心に寒気を感じ、思わず身震いした。
いや、そんなはずはない。普段から宋書航の生活費を削っていないし、宋書航が耕運機に乗って帰ってくるほど困窮しているはずがない。
きっと自分の聞き間違いだ——もしかしたら、これは耕運機のように聞こえるSUV型の車かもしれない?
そう考えながら、宋お父さんはこっそり自分の家の玄関に停まっているBMW 7系列の車を見た。
息子よ、絶対に耕運機で帰ってくるなよ——さもないと、お父さんの顔は丸つぶれだ。
……
……
「宋くん、書航からの電話か?」そのとき、隣の呂さんがしゃっくりをして、大きな声で笑いながら尋ねた。「彼が帰ってくるって言ってるのか?」
「ああ、そうだよ。書航のやつが奇襲をかけてきて、もうすぐ家に着くって言ってる。かあさん、書航が十分で着くって言ってるから、何か食べ物を用意してくれ!」宋お父さんは宋お母さんに向かって叫んだ。