1:一度料理を作って、彼が一口一口食べるのを見守る。(線が引かれている)
2:彼と一緒に大きくも小さくもない冒険をする。(線が引かれている)
3:彼を一度救う。(新たに線が引かれている)
4:一緒にたくさんの本を読む。
5:……
1、2、3の三つの選択肢には、横線が引かれていた。このページいっぱいの内容は、九灯お嬢さんがやりたいことのようだ?
小記録簿を閉じると、彼女は足早に前に進み、手を伸ばして手のひらの半分ほどの大きさの宋書航を優しく受け止めた。
宋書航はすぐに安堵のため息をついた:「ありがとう、九灯お嬢さん」
「どういたしまして、それに、あなたが助けを求めるときの姿はとても素敵よ、私は感心したわ」九灯は親指を立てて笑いながら言った。
宋書航:「……」
お嬢さん、あなたの感心するポイントが変わりすぎて、本当に恥ずかしいんだけど!
九灯は片手で宋書航を支え、もう一方の手で軽く合図を送った。金色の仏珠が巨木から飛んで戻ってきた。仏珠には一寸指蛇の蛇皮がまだ付着していた。
金色の仏珠には霊力の層が絶えず運転し、一寸指蛇の蛇皮によって縮小されないようにしていた。
宋書航はこの脱皮した蛇皮を見つめると、目に羨望の色が浮かんだ……一寸指蛇の蛇皮だ、これはコピー版の「空間袋」の製作材料じゃないか。
「欲しい?」そのとき、九灯お嬢さんは仏珠を摘み、蛇皮を宋書航の前で軽く振った。
「欲しい!」宋書航は正直に答えた。彼は以前、羽柔子お嬢さんの「縮小袋」を見たとき、本当に羨ましく思っていた。
「へへ、でもこれは私のものだから、ただであげるわけにはいかないわ、諦めなさい」九灯お嬢さんは意地悪く笑いながら、宋書航が垂涎する蛇皮を片付けた。
宋書航:「……」
しばらくして、彼は苦笑いしながら尋ねた:「九灯お嬢さん、諸葛忠陽たちと一緒に行った二人の乗客は、今どうなっていますか?」
せっかく来たのだから、ついでにその二人の乗客も連れ戻そう。
「彼らの気配は、先ほどの八人チームの気配と混ざり合っているわ。おそらく二つのチームが出会ったのでしょう。九幽界の修士の目標はあなたの二人の友人だけで、誰もその二人の乗客を追いかけていないから、彼らは傷ついていないわ」九灯は答えた。
これを聞いて、宋書航の心はやや安堵した。
……
……