81、生命の脆さ

夜の18番刑務所は、いつものように静かだ。

庆尘がトレーニングエリアに戻ったとき、李叔同はしっかりと単棒の上に立ち、電子書籍リーダーをじっと見ていた。中には、林小笑が彼のために表世界の終局の棋譜を出力してくれたものがあった。

庆尘が戻ってきたのを見て、この先生は笑いながら言った。「顔色を見ると、何か問題に遭遇したようだね？」

庆尘は自分の手に持っていたUディスクを林小笑に投げ渡し、李叔同に言った。「これは、表世界で見つけることができたすべての古典音楽の楽譜です。これで先生から一回の取引の機会を得ることができるはずです」

「おっ？」李叔同は興味津々だった。「それなら、何を私から交換するつもりだ？それが君の难関を乗り越える助けになるのか？」

庆尘は頭を振った。「自分の道は自分で歩む、と自分で言った。だから、今回得た取引の機会は、先生に借りたままでいいんです。」

李叔同は単棒から飛び降りた。しかし、彼の体は空中でふわふわとして、まるで重さのない一枚の羽のようだった。

地上に着地したときも、一切音がしなかった。

彼は笑顔で言った。「私はこの人生であまり人に借りを作ったことがない。だから、人に借りを作る感覚は、本当に気分が悪いんだ。君はこの間に何が必要かよく考えて、私がこの借りを返せるようにしてほしい。」

「先生、誰かに何か借りたことがありましたか？」と庆尘が好奇心から尋ねた。

「あるよ」と李叔同は笑った。「相手は今私を骨まで恨んでいる。だから、再び会うのは難しい。次の人生で彼に借りを返すことにしよう」

庆尘は何か話があるような気がした。

李叔同が言った。「この問題は、君が大変な問題に直面していることに私も気付いている。でも、私は君を助けない。たとえ君がこの取引の機会を私に交換しようとも、私は助けない。しかし君が私に頼らずに自分で問題に対処することを選んだことで、私が見てきたことが間違っていなかったことを証明してくれたよ」

庆尘は理解した。表裏世界で自分自身の位置を確立し、自分の根拠地や影響力を拡大するといった事は、李叔同が助けてくれることだと。

しかし、一旦本当の危険に遭遇すると、相手はむしろ何もしなくなります。