134、イケメン

庆尘が二人の時間の旅人の身元を確認した時、彼は李叔同に低い声で言った：「教師、今回のトランスフォーメーション後、新しい時間の旅人が二人現れました。一人は李氏の紈裞子弟に取って代わり、もう一人は使用人の一人に取って代わりました。」

「ほう？」李叔同は少し困惑した様子で、彼でさえ一人の時間の旅人しか発見できなかったのに、庆尘は直接二人も発見したのだった。

これは李叔同の観察力が弱いわけではなく、庆尘の先見の明という利点が大きく働いたのだった。

言うまでもなく、庆尘は時間の旅人たちの心理をよく研究していた。そうでなければ、真夜中にこっそりとテントから抜け出す人を見張ることもなかっただろう。

李叔同は低い声で言った：「もう一人は誰だ、目で示してくれ。」

庆尘は「本物の使用人」を演じようとしている若者を見つめながら、李叔同に言った：「このレベルは少し高めです。偽装も上手く、役になりきるのも早い。でも教師、見てください。彼は今、仕事をしながら他の人を観察しています。これは後で真似をするためです。」

「うむ」李叔同はその方向を見ながら、低い声で評価した：「学びは早いが、普段は仕事をしていない人間のようだ。見てごらん、テントを畳むのもぐずぐずしている...」

「はい」庆尘も評価を加えた：「教師、見てください。他の使用人が彼に話しかけても、返事は短いですね。この点は上手くやっています...」

二人の新しい時間の旅人がまだ生き残る方法を必死に考えている一方で、この師弟は既に劇を見るように観察していた。

重要なのは、その二人の新参者の時間の旅人は、誰かに観察されているということを知らないことだった。

もしそのハイレベルプレーヤーが、自分の一挙手一投足が評価されていることを知ったら、どんな気持ちになるだろうか。

この時、李依诺は全員に車に乗るよう指示し、常に側近として付き添っていた中年男と少し話をした。

すると、その中年男は既に正体が露見した時間の旅人を連れて、直接李依诺の車に乗り込んだ。

どうやら李依诺は相手の身元を直接暴露するつもりはなく、移動中に個別に尋問するつもりのようだった。

全息眼鏡を常に着用している副官が秦城の前に来て：「自己紹介させていただきます。私は肖功、秋の狩り車両団の副官です。現在、あなたがたのピックアップトラックを徴用させていただきます。我々の車両が4台不足しているため、使用人の方々にはあなたがたのトラックベッドで詰め合わせていただくことになります。」

肖功という名の副官はとても若く、二十歳そこそこに見えたが、話し方は手際が良かった。

秦城は少し困った様子で：「はい、実は、私たちにはまだ狩りの任務が...」

肖功は首を振って遮った：「李氏から相応の経済的補償がありますし、あなたがたも隼を捕まえるために南部に向かっているとか。それなら我々と同じ方向ですね。皆の目的地は002禁止領域ですから。」

そう言うと、彼は五人の使用人全員にピックアップトラックの荷台に乗り込むよう手で合図し、秦城が断る機会を全く与えなかった。

ファイナンスグループが誰の車両を徴用するかは、誰とも相談する必要がなかった。

李依诺が道理をわきまえた人物でなければ、他のファイナンスグループの子息が対応していたら、経済的補償すら与えなかっただろう。

庆尘はため息をついた。この人たちが狩猟チームの中に誰がいるか知っていたら、遠くに逃げていただろう。

今回は強制的に同行することになり、教師はまた辛抱しなければならなくなった。

しかし面白いことに、使用人に化けた上級プレーヤーもトラックベッドの中にいた。

...

秋の狩り車両団が出発すると、山道を塞いでいた車両がようやく道を開け、神代家族はゆっくりと車列の後方について行き、追い越そうとする様子も見せなかった。

この時、トラックベッドには八人が座っていた。秦以以、庆尘、李叔同、そして五人の使用人だ。

秦同は車内に戻った。妹にスペースを与えるためという名目で...

揺れながら進む中、庆尘は何気なく使用人たちに尋ねた：「そういえば、前に会った時は車両に傷や破損は見られなかったのに、どうして突然4台も減ったんですか？」

一人の中年の使用人がゆっくりと答えた：「これは別に秘密でもありません。荒野で傲慢な荒野の人たちの一団と出会ったそうです。私たちも当時は何が起こったのかよく分かりませんでしたが、両者は戦闘になったのです。」

「傲慢な荒野の人？」秦以以は不思議そうに尋ねた：「どういう意味ですか。」

秦以以はとても美しく、細長い瓜子顔に均整の取れた体型、すらりとした脚、日焼けが少し濃いこと以外にはほとんど欠点がなかった。

誰もがこのような娘ともう少し話したがった。

一人の使用人が笑いながら説明した：「あの荒野の人たちの一団は、狂っていたのか何なのか、肖功副官のドローンを一機撃ち落としただけでなく、なんと山の上に挑発的な文字を刻んでいたのです。」

秦以以は好奇心を持って：「どんな文字を？」

「やれるものなら北の方に来て俺を斬ってみろ！」その使用人は楽しそうに笑った：「普通の荒野の人なら秋狩りのチームを見たら逃げ出すのに、こんな強気な荒野の人を見たことがありますか？」

この瞬間、庆尘と李叔同は同時にトラックベッドの床を見つめ、どちらも話に加わらなかった。

別の使用人が言った：「最初は皆、この荒野の人たちが伏兵を用意していて、準備万端だと思いました。その時は肖功副官も心配していました。でも後で分かったのは全然そうではなく、相手は私たちにボロボロに打ちのめされ、富豪の息子が無謀な行動をしなければ、私たちは完全勝利できたはずでした。」

庆尘と李叔同は当時の場面をほぼ想像できた：荒野の人たちは戸惑いながら戦闘に巻き込まれ、対する側は怒りに燃えた秋狩りチーム...

おそらくあの荒野の人たちには、なぜこのファイナンスグループの子息たちがあれほど怒っていたのか理解できなかっただろう...

「それで？」秦以以は追及した。

「ああ、彼らを追い払った後、依诺さんは追跡を止めさせました。もっと重要な事があるから、こんな荒野の人たちに構っている暇はないと言って。」

この時、庆尘が言った：「皆さんのお名前をまだ伺っていませんでした。まず私から自己紹介させていただきます。私は广小土と申します。」

李叔同：「私は木又同です。」

この師弟は漢字を分解して遊んでいた。

使用人の地位はファイナンスグループの中では低いが、一般人の目には高く映る。

犬を叩くにも飼い主を見るように、使用人たちも一般人に対して気取った態度を取っていた。

そのため、秦以以のような美しい娘との会話は喜んで応じたが、庆尘が質問すると再び冷淡な態度に戻った。

向かい側の使用人が自己紹介した：「高顺です。」

「宋齐良です。」

「黄尚です。」

「吕发です。」

「周暄です。」

庆尘と李叔同は共にこの最後の名前、周暄を記憶に留めた。

これが新しく来た時間の旅人だった。

秦以以は好奇心から尋ねた：「あなたがたの秋狩りのチームでは、あの依诺さんが全てを決めているのですか？」

「もちろんです。彼女は李氏三世の長女ですから、当然彼女の言うことが全てです」と一人の使用人が説明した。

「そうですか。それで、彼女がいつも連れている痩せて弱々しい少年は？」秦以以が尋ねた。

「あの人は...」黄尚は少し躊躇した：「実は依诺さんの面首で、今一番寵愛を受けている美男子なんです...」

高顺という名の中年の使用人が彼を睨みつけた：「何を言うべきで、何を言うべきでないか分かっているだろう。さもないと帰ったら平手打ちだぞ。」

庆尘は何も言わなかったが、使用人たちが李依诺の地位や、彼女が男性の寵臣を好むという話をした時。

周暄という名の時間の旅人の目が一瞬輝いたのを、はっきりと見て取った...