143、従わなければならない

この瞬間まで、庆尘はようやく確信した。李依诺の南庚辰への想いは間違いなく本物だと。

ただし、普通の女の子の恋心とは違い、李依诺の南庚辰への感情は...明らかに愛情と溺愛だった！

李叔同は尋ねた：「さっき君が男の子を車に連れ込んでいたのを見たが、その後その子は南庚辰という少年についていったようだが、あれは...？」

この質問は実は庆尘の代わりに聞いたもので、教師として生徒が何を知りたがっているかわかっていた。

李依诺は冷静に説明した：「別に隠すことでもありません。私は時間の旅人を見つけました。表世界の優等生で、大学に通っているそうです。」

南庚辰は力なく説明した：「僕たちの世界の大学生は、ここほど価値がないんです...」

庆尘は思った。やはり李依诺は南庚辰が時間の旅人だと知っていたのだ。

しかし相手は自分と南庚辰が知り合いだということは知らないようだ。南庚辰は自分の秘密は守れないのに、友人の秘密を守る時は異常なほど慎重だった。

まるで別人のようだ！

李依诺は続けて言った：「その優等生には報酬を約束して、表世界で私の宝物のお世話をしてもらっています。カバー役とかね。それに、表世界で狐が私の宝物を誘惑して堕落させないか心配なので、見張り役も頼んでいます。」

南庚辰：「？？？」

庆尘：「？？？」

正直、二人とも李依诺がそんな心配をしているとは思いもよらなかった！

あなたの宝物は表世界でそんなに人気があるわけじゃない！

この「宝物」という呼び方に、南庚辰は死にたくなった。

トランシーバーが鳴り、肖功の報告が適時に南同級生を救った：「依诺さん、我々は002禁止領域の境界に到着しましたが、前方には既に整然と車隊が停まっています。車内には誰もいないようです。」

李依诺は眉をひそめた：「どこの車隊だ？」

「ドローンが接近中です」肖功は言った：「確認できました。第二集團軍の車両です！依诺さん、車内には誰もいません。どうやら祝懐は既に002禁止領域に入っているようです。我々が得た情報は偽物でした。」

王丙戌が言った：「車両の数から見て、Y-sen renが制式装備を持って来ているはずです。メカニカルドッグまで連れてきています。」

李叔同は庆尘を見て笑いながら言った：「見なさい、君のライバルたちがどれほど強力な援助を得ているか。君には何もない。教師として本当に心配だよ。」

庆尘は無表情で答えた：「私には先生がいるじゃないですか？」

「その通りだ」李叔同はうなずいた。

祝懐が002禁止領域に来たのは影の闘争の任务のためだ。

影とは何か？人々に見つけられない者こそが、真の影なのだ。

四番目の家から推薦された候选者として、祝懐は任务を完了するだけでなく、他の候选者からの妨害にも注意を払わなければならないことを当然知っていた。

だから競争の最初から、慎重に行動していた。

多くの人は彼があしたここに到着すると思っていたが、実は今日既に入っていたのだ。

秋狩りのチームの車両は、それらの軍用オフロード車の横に停まった。李依诺の話では、それらの軍の車両には虹彩ロックが付いていて、普通の人には盗めないという。

皆は軍用車の傍に自分たちの車を停めた。

中年男の王丙戌は時間の旅人の周暄を連れて李依诺の側に来た：「どうされますか？」

「肖功、後ろの荒野の人たちはどこまで来ている？」李依诺は尋ねた。

「我々から2キロメートルの距離です。加速してきています。私たちが禁止領域に入る前に追いつこうとしているようです！」肖功は答えた。

「ドローンを全て回収して、禁止エリアの中に配置しなさい」李依诺は言った。

そう言って、彼女は振り返って李叔同を見た。

驚いたことに、後ろにいるはずだった李叔同と庆尘の姿が消えていた。

李依诺は秦城たちを見た：「あの二人はどこへ？」

「わかりません」秦城は困惑した様子で言った：「さっきまでフェデラル・グループ軍の車を見ていたのに、いつの間にいなくなったのか気づきませんでした。」

李依诺は他の人々にも目を向けたが、皆同じように困惑していた！

誰も二人がいつ消えたのか知らなかった。彼らは最初から別れを告げるつもりはなかったのだ！

まるで最初から存在しなかったかのように。

李依诺は眉をひそめた。今や彼らは自分たちだけを頼りにするしかない。

北の方からドローンのブザー音が聞こえてきた。荒野の人たちが来た！

それらのドローンは黒のSUVを必死に追跡していた。あれは神代家族の残りの数人だった。

李依诺は少し考えて王丙戌に言った：「まずは中に隠れましょう。状況を見て第二集團軍を探すかどうか決めます。それと、救援信号を出して、近くのフェデラル・グループ軍に支援を要請してください。」

禁ジ地の森林は想像以上に密集していた。

一本一本の木の頂辺は、まるで堅固な屋根のように、ほとんどの日光を森林の外に遮っていた。

森林の中の暗がりは、外の朝陽が昇る明るさとは、まるで全く異なる世界のようだった。

まるで一歩踏み込めば、別の世界のルールに従わなければならないかのように。

神秘的で、予測不可能。

李依诺は無表情でこれらを見つめ、少し躊躇した。

しかしその時、後方の神代家族のオフロード車は停車もせずに、森林に突っ込んでいった。

一本の木に衝突してようやく停止した。

車内のエアバッグが全て展開し、神代靖丞と神代織の二人はゆっくりと車から降り、振り返ることもなく森林の中へと歩いていった。

「全員入れ」李依诺は言った：「まずは荒野の人たちを避けて救援を待ちましょう。彼らも必ずしも禁止領域の中で私たちと追いかけっこをしたがるとは限りません。」

結局のところ、中に入ってしまえば、ハンターと獲物の役割は逆転する。その時は、誰もが002禁止エリアの中での獲物に過ぎない。

一団は森林の中へと突進した。全員が禁ジ地に足を踏み入れた瞬間。

まるで巨大な存在に見つめられているかのような衝撃的な気配が、各人の体を撫でるように通り過ぎた。

全員の体毛が逆立った。

そしてこの体毛の逆立ちこそが、禁ジ地に入る際の合図だった。その瞬間、畏敬の念を持つべきだと理解すべきなのだ。

李依诺はこれらを気にしなかった。彼女は初めて禁ジ地に入るわけではないので、このルールを知っていた。

数分後、彼女は振り返った。

神代靖丞と神代織の二人は徐々に秋狩りの一団に合流していった。

良いニュースは、外の荒野の人たちが一時的に追跡を止め、追いかけてこなかったことだ。

「止まれ」李依诺は手を上げ、既に息を切らしているひねくれ者達に前進を止めるよう合図した。

しかしその時、一本の木の後ろから突然悲鳴が聞こえ、陳財閥のひねくれ者の一人が自分の首を絞めながら、顔を真っ赤にしてゆっくりと歩み出てきた。目を見開いたまま、ゆっくりと地面に倒れた。

まるで自分で自分を絞め殺したかのように。

ルール。

この瞬間、全員がある言葉を思い出した：禁ジ地に入った後、唯一従わなければならないのは、ルールだ。

全ての外来者に対して。