150、トリック雷地带

森の北側にいる少年。

森の南側にいる第二集団軍野戦兵卒。

互いに見つめ合っていた。

誰も理解できなかった。なぜ相手が簡単に通れる森と含羞草が、自分が通ろうとすると命を奪う罠になるのか。

誰もが李叔同のような教師を持っているわけではなく、誰もが李叔同のように悠々と禁ジ地を探索する資格があるわけでもない。

少年は一歩一歩後ずさりし、暗い森林の中へと消えていった。

ある瞬間、祝懐はその相手がどこかで見覚えがあるような気がしたが、どこで会ったのか思い出せなかった。

まるで自分の人生で、何か重要な細部を見逃していたかのように。

曹巍は判断を下した：「長官、相手は確かに多くのルールを把握しています。」

祝懐は考えて言った：「なるほど、大部屋と二部屋が私に002禁止領域の任务を与えようとした理由がわかった。ここにルールを熟知している者が私を待っていたというわけか。」

曹巍は考えて言った：「しかし疑問があります。相手は超凡者ではないようです。先ほど私は彼に近づいていましたが、彼の脚の力の入れ方や心肺の負荷から見て、これは絶対に偽装できないものです。」

この点について、曹巍の判断は確かに正確だった。

しかしそれこそが、より一層彼を困惑させた：超凡者ですらない少年が、ルールを利用して前後で70人以上を殺害したこと。この違和感は、人々を当惑させるものだった。

そして誰もが心の中で問うのだ、何故だと。

祝懐は冷静に尋ねた：「曹巍、先ほど設置させた雷エリアはどうなっている？」

祝懐の呼び方は、彼の心の中の焦りとともに、静かに変化していた。

曹巍は一瞬戸惑った：「設置完了です、長官。」

祝懐は頷いた：「全員通信サイレンスを解除し、通信チャンネルを開け。曹巍、お前が指揮を執れ。奴を雷エリアに追い込め。この002禁止領域のルールは十分味わったから、今度は連邦集団軍のルールを味わわせてやろう。」

「了解しました」曹巍は豹のように森を迂回し始めた。

通信チャンネルから、曹巍の声が聞こえてきた：「1排は2時方向に前進、2排、20分以内にA21地区の4時方向に到着してほしい、7排は…」

来る前に、彼らは既に戦術地図上で禁ジ地全体を、A1-A50、B1-B50の番号で区分け、地図全体を分割して指揮を容易にしていた。

これは元々、曹巍が万が一禁ジ地で追跡戦になった場合に備えて標記したものだった。

彼がこれを行ったのは指揮官としての戦闘素養と習慣からだったが、まさか本当に使うことになるとは思わなかった。

野戦連隊全体が指揮下で、突如として網のように広がっていった。

まるで冬季にマラの鹿を狩るオオカミの群れのように。

オオカミの群れは大きな網を広げ、マラの鹿を前方へ追い立てる。

彼らは急いで獲物を引き裂こうとはしない。暴走するマラの鹿に突進されれば怪我をするからだ。

このような時、忍耐強いハンターはただ静かに待つだけでいい。マラの鹿が薄氷の張った湖に落ちて、凍死か溺死するのを待つ。

春になって氷層が溶けた時、オオカミの群れはこの饗宴を楽しみに来るのだ。

「7排、A37地区に移動、目標との接触は避けろ。」

「2排、A35地区に移動、目標との接触は避けろ。」

通信チャンネルで、曹巍の声が微かな電流音と共に響く。

彼は次々と指令を出すが、まだ網を閉じることはしない。

相手がより多くのルールを知っていることは分かっているのだから、相手にルールを利用させる機会を与えてはならない。

急ぐ必要はない。曹巍は獲物が雷エリアに入れば全てが終わることを知っていた。

次の瞬間、ある兵士が突然言った：「目標が雷エリアに入りました！」

曹巍はすぐに安堵のため息をつき、祝懐は通信チャンネルで笑った：「曹巍兄、君が以前青雲直上した理由が分かるよ。この指揮の芸術は多くの人を感服させるだろうね。」

しかし次の瞬間、彼らは何か様子がおかしいことに気付いた。

爆発音が聞こえてこなかったからだ。

曹巍は冷たい声で通信チャンネルに問いかけた：「目標の現在位置は？」

「目標は雷エリアを素早く通過中です。トリック雷に一切触れていません！」

「目標の速度は低下していません。長官、2排の行動経路が雷エリアで遮断されています。迂回しますか？」

この時、曹巍と祝懐は目を合わせた。一方、雷エリアにいる庆尘は心を乱すことなく前進していた。

ここには彼は以前来たことがあった。

李叔同は2日かけて彼に禁ジ地の境界の環境と地形を熟知させた。

2日後、祝懐たちが彼の予想した最も適した地帯に入ってきた時、庆尘はようやく殺し始めた。

もし相手が地雷を仕掛けることで、ここを彼らのホームグラウンドにできると思っているなら。

それは間違いだ。

他人にとって、環境を熟知するというのは、どこに山があり、どこに川があり、どこに土塚があり、どこにどんな植物があるかを知ることかもしれない。

しかし庆尘にとって、彼が熟知している環境とは…

一本一本の木材。

一つ一つの石。

地上の腐葉は巨人のスキンの模様のようで、生えている木材は巨人の体毛のよう、巨石は黒子のようだった。

ある瞬間、庆尘はまるでこの巨人が親しげに自分を見つめているような気がした。

そうして、ここの全ての細部が、庆尘の脳裏にあった。

もし记忆中と一致しないものがあれば、それは間違いだ。

トリック雷を埋めるには環境を変える必要がある。たとえトリック雷が手のひらサイズでも、どんなに偽装を施しても、たとえ地面が本当に自然に見えても、庆尘の脳裏では、違うものは違うのだ。

彼は軽々と全ての雷点を避け、野戦連隊の驚愕の視線の中、まるで神の視点を持っているかのように、雷エリアを素早く通り抜けた！

祝懐は曹巍に尋ねた：「あの区域に何個のトリック雷を埋めた？」

「41個です、長官。我々が持ってきた基数は全部で50個です」と曹巍は説明した。

祝懐は眉をひそめた。あの少年の体には機械の体部も見えなかったのに、なぜ全てのトリック雷を事前に回避できたのか？！

「まだ追いますか？」と曹巍は尋ねた。

祝懐は彼を見て言った：「曹巍、実はお前はずっと全力を出していなかったな？」

この時、このファイナンスグループのエリートはついに偽装を剥ぎ取り、もはや兄と呼ぶことをやめた。

曹巍はC級の専門家で、軍の二度の武術大会チャンピオンなのに、どうして一人の普通の少年を追いかけるのがそんなに困難なのか？

祝懐は続けた：「お前が躊躇しているのは分かる。相手が致命的なルールを把握していることを恐れているんだろう。だが分かっているだろう、こんな奴がいては我々は内陸に進めない。今回私が任务を実行する機会を逃せば、大部屋と二部屋は二度と機会をくれないだろう。もし私が影の闘争から黙って退くことになれば、お前の降格した軍階級も無駄になる。」

曹巍は深く息を吸い、通信チャンネルに言った：「1排、2排、全速力で追跡しろ。私もすぐに到着する。日が暮れる前に必ず彼を殺せ。7排、お前たちはA48地区に先回りして封鎖線を張れ。私が直接彼をそこまで追い込む！」

祝懐は笑って彼の肩を叩いた：「曹巍兄、楽しみにしているよ。」

しかしその時、通信チャンネルで誰かが言った：「長官、1排がここで彼を追跡中に新しい状況を発見しました。あの少年には何か変なところがあります。」

変？

……

第3章、ベーシック・マンスリー・チケットをお願いします