168、転校生、再び（1万字の大章、月チケットを求める）_3

彼らは何千もの公安部のオフィスビルを毎日監視することはできないだろう？

何今秋は考えて言った：「もし戸籍情報データベースを閉鎖して、物理的に隔離しろということなら、それは私にはできません。郑老板、あなたも私もそんな大きな権限は持っていません。それに、これは大きすぎる問題です。申請、報告、承認と、数ヶ月かかってしまうでしょう。」

鄭遠東は言った：「君の12ヶ所のデータ要塞が完成したことは知っている。この数日中にグループチャットプラットフォームを立ち上げて、全ての時間の旅人を管理下に置こうとしているんだろう。だが、少し待ってほしい。まずデータ要塞で戸籍情報データベースを保護してくれ！これがあれば、ファイナンスグループが戸籍情報を手に入れるには巨大な解読装置が必要になる。それは人間の体で持ち帰れるようなものではない。」

何今秋は眉をひそめた：「郑老板、私には私の計画があります。まさか私の進行を遅らせるためだけに、わざわざここまで来たんじゃないでしょうね。」

「何が重要か、君自身よくわかっているはずだ。大局を考えてほしい」鄭遠東はそう言うと、大きな足取りでターミナルビルへと向かった。

その時、何今秋の手の甲にあるコインが突然止まった。

彼は小声で尋ねた：「郑老板の言葉は、本心でしょうか？」

コインの上の模様が突然、小川のように流れ出した。それが再び固まった時、上向きには麦の穂の輪の模様が浮かび上がっていた。

本心だった。

彼は金塊を一本取り出してコインに溶かし込み、そして低い声で言った：「債務は返済した。」

何今秋は正しいコインをしまい、そして鄭遠東のやや寂しげな後ろ姿を見つめた。

遠ざかっていくその人物に同行者はおらず、同行者を必要としているようにも見えなかった。まるで信念を持った先駆者のように、自分が孤独かどうかなど気にしていないようだった。

彼は叫んだ：「約束します。データ要塞はまず戸籍情報データベースの保護に使います。」

鄭遠東は手を振り、了解したことを示した。

何今秋はさらに叫んだ：「班長、一人で搭乗手続きなんかしないでください。九州のプライベートジェットがすぐそこにありますから、送らせましょう。時間は今の私たちにとって最も貴重な資源なんですから。」

その時、鄭遠東の電話が突然鳴った。

電話に出ると彼の表情は厳しくなった。まるで電話の向こうで非常に重要なことを告げられたかのようだった。

電話を切ると、彼は振り返って何今秋に言った：「誰かが私たちよりも具体的な情報を得ているようだ。ファイナンスグループはすでにSakujo keikakuを立案し、表世界に対して反撃を仕掛けようとしている！そして彼らの反撃が始まった。今回は君と私で手を組まなければならない！単一のファイナンスグループが制御している時間の旅人だけでも数百人いる。彼らはこの一群の時間の旅人の能力を全て特定のレベルまで引き上げ、最も専門的なトレーニングを施そうとしている。」

何今秋は驚いた。昆仑と九州よりも詳細な情報を得ている者がいるとは思わなかった！

彼は少し考えて尋ねた：「郑老板は、私がこの機会に国内の事務に介入することを恐れないんですか？」

鄭遠東は彼を見て言った：「大局を重視しよう。これは君と私の共通の使命だ。意見の相違があれば、将来また話し合えばいい。」

何今秋はにこにこしながら答えた：「わかりました。いつか班長と再び肩を並べて戦う日が来ると想像していましたが、こんなに早く来るとは思いませんでした。」

しかし、この時何今秋には一つの疑問があった：この情報提供者の情報は、あまりにも正確すぎる。少なくとも九州と昆仑の情報よりも正確だ。

彼らは推測するしかないのに、相手はまるでその中に参加しているかのようだ。

何今秋は気づいた。今や恐らく舞台裏に隠れている時間の旅人がいて、この時間レースゲームで、全ての人々をリードしているのだろう。

彼はこの時間の旅人を見つけなければならない。

何今秋は何気なく鄭遠東を見た。相手も同じことを考えているに違いない。

どの組織がこのような超凡者を持っていても、大きなアドバンテージを得ることができる。

そして更に急を要するのは、彼らは今より詳細な"Sakujo keikaku"の情報を必要としているということだ。

……

……

カウントダウン161:00:00.

朝7時。

庆尘はまだ十分に眠れていないうちにベッドから起き上がって学校に行かなければならなかった。ウェイボーを見ると、闯王の投稿がすでにツイートランキング1位に急上昇していた。

コメント欄の3分の1が影の闘争について議論していた。全ての人々がこの九龍争爭の展開に魅了され、まるで宮廷ドラマを見ているかのようだった。

また、ある人々は時間の旅人たちが投稿した一言隻語を集め、影の候補者の情報をまとめていた。

庆尘がそれを見ると、それらの情報は彼が知っているよりもさらに多かった……

例えば祝懐は慶氏四房の三代目長男で、影の闘争の最有力候補だということ。

例えば庆闻は闘獣を観戦するのが好きで、12号都市の最も有名な闘獣場の最も豪華な個室は常に彼のために確保されており、彼は自身で禁ジ地から捕らえてきた極めて凶暴な白虎を飼っているということ。

例えば庆诗は影の闘争における唯一の女性で、めったに公の場に姿を現さないということ。

例えばケイ・イチは候補者の中で最年少で、まだ中学生だということ。

もちろん、これらは一般大衆が知ることのできる情報で、重要なものではない。

これらも随分昔の情報で、今では時間の旅人たちは自身の安全を心配して、姿を消すことを選んでいた。

しかし、皆が情報を整理している時に気づいたことがある。

彼らは8人の候補者の情報しかまとめられなかった。最後の影の候補者は表の中に孤立して置かれ、誰も彼について何も知らなかった。

表の中で、他の候補者の名前の後ろには一連のゴシップニュースが続いていた。

第九の候補者だけは、皆その名前すら知らず、これは極めて不自然だった。

コメント欄では、3分の1が闯王の身元について議論していた。皆は彼が一体どんな人物なのか、どうしてこんなにも多くのことを知っているのか非常に興味を持っていた。