178、双修

夜も更けて、グループチャットも次第に静かになっていった。

秧秧は新しい話題もないのを見て「私は帰って寝るわ。また明日ね、お二人とも」

そう言いながら、彼女はふわふわのパジャマを着て、まるでミニ恐竜のように扉を開けて出て行った。

リビングで、南庚辰は本革ソファに縮こまりながら相手が去っていくのを見て、少し驚いて尋ねた。「秧秧姉さん、どこに行くの？」

庆尘は無表情で彼を見つめた。「自分の家に帰るんだよ。ここに住むわけないだろう？俺の父親が賭博で家を売ってしまって、秧秧が向こうの新しい家主なんだ。今住んでいるこの家は、胡小牛から借りているんだ」

それを聞いて南庚辰はさらに困惑した。「二人はいったいどういう関係なの？」

ドアの前で立ち止まった秧秧は振り返って、しばらく考えてから「双修？」

南庚辰：「？？？」

庆尘：「？？？」

秧秧は説明した。「私は能力で庆尘の修行を手伝っていて、彼を助ける過程で、私自身の能力のコントロールも向上して、より繊細になれるの」

庆尘は不機嫌そうに言った。「双修をそんな意味で使うなよ！」

例えば「君の小さな頭の中身を見てみたいな」というのは一つの意味だ。

でも「君の頭蓋骨を開いて中身を見てみたいな」と言い換えると、全く別の意味になってしまう！

秧秧は気にせず手を振った。「どうでもいいわ、帰るわね」

そう言って、ドアを閉めた。

その時、南庚辰が言った。「チェン兄、今夜俺、君の家に泊まってもいい？」

「おかしいと思ってたんだ。普段は夜に外出できないのに、今日は家に帰らないの？」庆尘は不思議そうに尋ねた。

「父さんが賭け事で負けて機嫌が悪くて、今一人で憂さ晴らしの酒を飲んでる。帰ったら絶対殴られる」と南庚辰は言った。

庆尘はため息をついた。以前、南庚辰の体に付いていたベルトの傷を見たことがあった。青紫の筋が異様に恐ろしく見えた。

彼の両親は離婚はしていないものの、自分よりもいい状況とは言えなかった。

彼は南庚辰に尋ねた。「お母さんは？」

「父さんが母さんを実家に追い返したんだ」と南庚辰は小声で言った。「たぶんもうすぐ離婚すると思う。チェン兄、最近お金を貯めようとしてて、回归のたびに李依诺に金塊を2本用意してもらってる。十分なお金が貯まったら自分で家を買って、一人で暮らすつもりなんだ」

そう言いながら、南庚辰はポケットから金塊を3本取り出した。「これはまだ売れてないやつ。とりあえずチェン兄の所に預けたい。家に置いておくと父さんに見つかりそうで」

「ああ」庆尘はそれをベッドの板の間に隠した。「李依诺は本当に君によくしてくれてるな。この稼ぎ方は俺と変わらないくらいだ」

「チェン兄、俺、君の元に身を寄せようかな」と南庚辰は興奮気味に言った。「今や君も地位を確立して、あんなに凄い師匠もいる。君について行けば、俺も出世できるんじゃないかな」

「どうしたんだ？李依诺と一緒にいたくないのか？」庆尘は不思議そうに聞いた。「彼女と何かあったのか？」

南庚辰は考え込んだ。「今は実際うまくいってるし、彼女の性格も好きだし、彼女の側にいると安心感もある。でも最初の頃は怖かった、ずっと俺の陽気を吸おうとしてるんじゃないかって思ってて...」

庆尘：「...お疲れ様。じゃあなんで俺の所に来たいんだ？」

南庚辰は首を振った。「いつも彼女に守られてるのが情けなく感じるんだ。彼女に釣り合わない気がして」

庆尘は相手を見つめた。家庭の事情で少し自信を失っているこいつが、李依诺のような素晴らしい彼女ができて、パラサイト生活に少し落ち着かない気持ちでいるのを理解していた。

南庚辰は続けた。「みんな男は先に事業を興してから家庭を持てって言うじゃないか。彼女に軽蔑されたくないんだ」

庆尘は忍耐強く言った。「君の聞いた話は不完全だよ。良い人に出会ったら先に家庭を持ち、貴人に出会ったら先に事業を興し、金持ちの女性に出会ったら家庭も事業も...」

南庚辰：「...」

「将来のことは置いておいて」庆尘は考えた。「今はどうするつもりだ？うちに住むのか？」

「帰れないんだ」南庚辰は委屈そうに言った。「帰ったら殴られる。チェン兄、父さんを通報してくれない？君得意じゃん」

庆尘は長い間考えた。「お父さんは普段何の賭け事をしてるんだ？」

「マージャン」

「どこで賭けてるか知ってるか？」

「わからない」南庚辰はため息をついた。「父さんがどこでマージャンをしてるのか分かれば、俺が自分で通報してるよ」

「大丈夫」庆尘は冷静に言った。「とりあえず俺の家に泊まれ。この件は俺が解決してやる」

...

...

秧秧は家に帰っても直接寝なかった。この数日間の庆尘との付き合いを思い返し、突然この少年が自分が思っていたほど単純ではないことに気付いた。

彼は全く高校生らしくなく、事に臨んだ時に見せる冷静さと機転は、地方都市の高校生が持ち合わせているはずのものではなかった。

だから秧秧は突然とても興味を持った。庆尘は一体どんな過去を持っているのだろうか？

翌日の学校で、彼女は休憩時間のエクササイズの時間を利用して胡小牛と张天真を呼び止めた。

秧秧は尋ねた。「庆尘が今住んでいる家、あなたが貸したの？」

「うん」胡小牛は頷いた。「月1400元で彼に貸してる。市場価格は1200元だけど、200元上乗せした」

「あの部屋はリフォームもよくできてるから、200元増しは情誼としては妥当ね」秧秧は頷いた。

「そういえば、君が今住んでるのが彼の家だよね」胡小牛は言った。「彼の父親が家を売った時、庆尘は荷物を片付ける暇もなく追い出されたんだ」