31章 覚えられない経文_1
紫色の金属製のカードが13枚、ミニ連載漫画のようにつながっていて、引っ張り開くと、その上の内容が見えます。表裏両面に小さな文字が密なく彫られています。
周文は最初のカードの裏面から読み始めました。冒頭は確かに「パワースペル」の冒頭で、人体の磁場や「元気」などについて触れています。読んでいるうちに、周文は突然お腹が空いてきました。昨日買ってきた貯蔵食物の中に、自分の大好きな塩漬けのアヒルの卵があったことを思い出し、「迷仙経」を置き、卵を一つ剥いて、インスタントラーメンを一杯作りました。
周文が食事を終えて「迷仙経」に戻ってきて読み続けると、自分がどこまで読んだのか思い出せないことに気づきました。
周文は自分の記憶力に非常に自信があります。完全な過目忘れとまではいきませんが、彼が見て覚えた内容は、たとえそれが3〜5年前の事であろうと忘れることはありません。
しかしながら、たったの数分の時間しか立っていませんし、彼が読んだのもほんの数行だけです。自分がどこまで読んだのかを忘れるなんて意味がありません。
再び最初から「迷仙経」を読み始めると、周文は驚いて気づきました。これは単にどこまで読んだのかを忘れたという以上のことです。彼が最初から読み直し始めると、見た内容全てがとても見知らずげで、まるで初めて見るかのようです。読んだ内容をすべて忘れてしまったようです。
「この物はやはり怪しげだ！」周文は続けて読み進め、数行読むと、またお腹が少し空いて物を食べたくなった。
その一瞬のうっかりしたとき、再び「迷仙経」を読むと自分がどこまで読んだかまた忘れてしまった事に気づき、改めて読み返すと、さすがに前に読んだ内容がまた見知らずげになり、読んだ内容をすべて忘れてしまった。
周文は信じられず、スマホを取り出し、メモ帳を開いて、紫色の金属カードの内容と照らし合わせながら、その上の内容を書き留めようとしました。
しかし、周文が一句を覚え、スマホに内容を入力しようとすると、大脳が完全に空白になり、さっき覚えていたその句を全く思い出せなくなった。
再度「迷仙経」を覚えようとしたが、彼が「迷仙経」の内容を見つめている時は、はっきりと覚えることができるのに、視線を外した途端、記録しようと思って忘れてしまった。
周文は、見ながら紙に盲記するという方法も試したが、結果は同じだった。彼が注意をそらすと、「迷仙経」の内容を忘れてしまった。
スマホで「迷仙経」を写真に撮ろうとしたら、何度撮っても写真に写るのは平面の紫色で、印字を見ることはできなかった。
「この「迷仙経」は本当に怪しげだ。ただ無心に読むだけでなく、集中して読んでもその中の文字に影響を受けてしまい、自分の感情に囚われて注意が散漫になる。本当に奇妙だな。」周文は金属のカードに刻まれた「迷仙経」を見ながら考えた。
しかし周文は知らない。この「迷仙経」は単に奇妙なだけでなく、最初に読み始めるときはただ注意が散漫になるだけであっても、だんだんとその危険は増し、最後には命を奪うことさえある。
歴史的に、叙事詩レベルの強者が数人、「迷仙経」を読んで命を落としており、生き残っても狂気に駆られて馬鹿のようになった。
井道仙が「迷仙経」を手に入れても、全編を読むことができず、半分も読まずに閉じてしまい、これ以上は読むことを敢えて避けていた。もし「迷仙経」が飼い主と奇妙な関連性を持たなかったら、井道仙はそれを手元に置いておきたくなかっただろう。
もし「迷仙経」の影響を受けていなければ、井道仙は今回の異次元フィールドでの大敗、重傷を負うこともなく、もともと迷仙経を処理する機会を見つけるつもりだった。
周文が井道仙から提供された「天魔真解」を拒むと、井道仙は周文に彼の提供する「パワースペル」を練習させようとした。彼はただ周文に練習させるだけでなく、大損をさせ、あるいは彼を悲惨な死に至らせることまで考え、周文に「迷仙経」を渡したのだ。
その人の心の意地の悪さは、一般の人には比較にならない、まさに悪魔のような人物だ。
「迷仙経」があまりにも怪しげで、周文はそれ以上読むのを中断し、金属のカードと「迷仙経」から離れたら、自分の体が問題を起こすかどうかを試してみたかった。
……
归德府にあるホテルのスイートルームでは、複数の人々がテーブルを囲んで何かを議論していた。もし周文がここにいたら、彼は間違いなく、これが彼がその夜遭遇した制服を着た男女たちであると認識できたでしょう。
「またあの大魔頭の井道仙が逃げた、本当に許せない。」ある男性が憎々しげに言った。
今回、彼らはついに井道仙の行方をつかみ、その上、井道仙は重傷を負っていた。これは彼らにとって最大のチャンスであったが、結果としては、やはり井道仙を捕まえることはできなかった。
「井道仙はあんなに重傷を負っていたのに、どうして私たちの封鎖線を突破し、気づかぬうちに逃げることができたの？」と、一人の女性が不思議に思っていた。
「どんなに重傷を負っていようとも、それはやはり井道仙だ。私たちは油断しすぎた。もし私たちが最初の時間に归德府全体を封鎖していたら、彼を見つける可能性があったかもしれない。」
人々が声を交わす中、最上座の男性は一言も発せず、指をリズミカルに席上に打ち付け、目を下げて何かを考えていたようだ。
「乔部長、あなたはどう思いますか？」と、金髪碧眼の女性が、誘うような視線でその男性を見つめ、甘い声で尋ねた。
乔思远は女性から質問を受けて、やっとまばゆきまぶたを持ち上げ、指でテーブルを叩くのを止め、集まっている人々の顔を一瞥した。
「井道仙が归德府市に入ってから归德府市を出るまでに、合計何分必要だったのか？」乔思远は女性の質問に答えず、逆に一つの質問をした。
女性はタブレットPCを開き、データを見てから言った。「井道仙のような人物は感知能力が非常に強く、カメラで彼の姿をとらえることは難しい。しかし、归德府の丘の眼システムは非常に洗練されており、カメラの監視を完全に避けられない地域がいくつかある。現在入手したビデオデータから推測すると、井道仙はおそらく8時30分頃に归德府市に入り、9時20分頃に归德府市を出た。归德府市内に滞在したのはおおよそ50分間だった。」
乔思远はそれを聞き終わると、ペンを取り上げ、归德府市の地図上に一本の赤線を書きました。「これが私たちが井道仙を追いかけた道程です。現在得られたデータによれば、彼が受けた傷は深過ぎ、また交通手段を利用せずに移動したため、行進スピードはそれほど速くなかった。」
「万里の眼システムが時々捕らえる映像を見ると、井道仙は確かに速く歩いていなかった。彼が広場の近くを通り抜けたのは、8時55分ぐらいだった......」と女性が詳しい情報を一通り語った。
「では、皆さん、香君路口から長江路口までの区間について考えてみてください。彼が归德府市内を歩いたルートのうち、この区間は全体のわずか5%未満でしたが、この区間で彼は約10分を費やしています。これはどういう理由があるのか、教えてもらえますか？」と乔思远はみんなに問いかけた。
「もしかしたら、傷が悪化したのかもしれません。身体の傷を治療するために時間が必要だったのかもしれない。」と若い男性が言った。
乔思远は無表情に言った。「その道を通っていたときに我々が出会った高校生を覚えていますか？」
皆が一瞬思い出すのに時間がかかり、女性が何かを思い出したらしく、急いで言った。「井道仙の逃走ルートについて尋ねた少年のことですか？」