第51章 人生のペットの食物_1

周文は好奇心から「はい」を選択しました。彼はどのようにして飼うべきか、また人生のペットが何を食べるのか知りません。

現実には、人々が伴侶パートナーの進化を促進するために次元結晶を使用しているが、銀翼飛蟻の状況は少し異なるようだ。それは進化ではなく、成長する必要がある。

「変異枯骨蟻と突然変異の強力なアリの二種類の食物を持っています。飼いたい食物を選んでください。」

「食物は人生のペットなのですか？周文はこれがとても贅沢だと思っていました。一頭のペットの価値は普通の人の半年分の食費に匹敵し、この野郎は人生のペットまで食べたいと言っていました。

しかし、ゲーム内で周文が手に入れたペットを売ることはできないのです。突然変異の強力なアリのような、もはやあまり役に立たないペットを食べ物にしても、それほど大したことではありません。

そのため、周文は迷わず、変異の強力なアリを食物に選び、その食べ物で銀翼飛蟻を飼いました。

選ばれた突然変異の強力なアリは、一筋の流れる光になって銀翼飛蟻に飛び、銀翼飛蟻の体内に注入されました。銀翼飛蟻の体は最初だけ銀光が点滅しましたが、その後は何の変化もありませんでした。ただ、以前の飢えた状態はなくなっただけです。

銀翼飛蟻を殺した後、普通の強力なアリや突然変異の強力なアリは、血の色の小人や枯骨蟻を止めることができません。周文は彼らを制御し続けて前に進みました。彼はアリの巣の奥に何があるのか見てみたかったのです。

突然変異枯骨蟻は戦車のようにアリ群の中を突き進みましたが、ここではアリ群が恐ろしく多く、潮のように押し寄せてきます。約30分間にわたってほとんどが殺され、数百メートルしか進まなかったのです。

周文は地下空間が広がっているのを見て思いつき、伴奏状態の銀翼飛蟻を召喚しました。四枚の透明な小翼が血色の小人の背に現れ、血色の小人は飛び上がりました。

血色の小人はせいぜい数メートルの高さまでしか飛べないのですが、それでも大石蟻たちは彼に触れることができなくなりました。また、ここは地下であり、もっと高い空間に飛ぶことはできません。

逆に、あまり高く飛ぶのも問題で、洞窟の天井にも多くのアリが這っています。周文は血色の小人が洞窟の天井に近づくことは許せません。

幸いなことに、「低空の王」としての銀翼飛蟻の伝説運命は非常に役立ち、低空飛行は非常にれんたつであり、大石蟻が洞窟の天井から飛び降りて襲い掛かってきても、容易にかわすことができます。

そのまま飛び進みながら、周文は他にも銀翼飛蟻やより高級な異次元生物がいないか探していました。もはや彼はただの大石蟻を殺すだけでは満足できません。

洞窟は内部に進むほど広くなり、あまりにも待たずしてゲーム画面は突如として明瞭になり、前方には大きな地下空間が広がっていました。その規模は想像を絶するほどでした。

そして、その地下空間の中には、巣穴が結合して一つの巨大な地下都市のように見えました。

ただし、それらの巣穴は人間の建築物とは異なり、大小様々な石の球体のように見えます。それらは互いに大きな石の棒でつながっており、地下空間のほぼ半分を占めていました。

さらに、その巣穴の外周にはブラックウィングアントの大群が囲んでいました。その巣穴の中心部には、一つの巨大な石の球のような巣穴が見え、その周りには不思議な金色の光が微かに放たれていました。

次の瞬間、周文は一群のブラックウィングアントが突進してくるのを見ました。血色の小人は逃げる余地もなく、ブラックウィングアントの群れに囲まれて殺されてしまいました。

黒くなったスクリーンを見つめた周文は、ゲームから退出するしかありませんでした。その後の長い間、彼はあのアントシティを探索することはできないでしょう。

「銀翼飛蟻が育つまで、私がアントシティを探索する機会はない。そして、そのセンターアントネストの中にある金色の光は何なのだろう？アリではないようだけど...」周文はただ数回見ただけで、画面はあまりにも遠く、はっきりと見ることができませんでした。

ちょうどお腹が空いてきたので、周文は何か食べ物を探そうとしましたが、李玄の冷蔵庫は空っぽで、唯一あるのが半分食べられたピザで、すでにカビが生えていました。

「こんなに大きな冷蔵庫を開けっ放しにして、中に何もないなんて、無駄だろう？」周文は外で食料を買ってくることにしました。新学期はまだ数日先で、この数日間は何か食べなければなりません。

洛阳市のホテルのスイートルームで、乔思远は手に取った作業品を細かく読んでいました。

金髪で碧眼の女性リースは、手に持ったタブレットPCを見ながら報告した。「その少年の情報は全てここにあります。彼の名前は周文で、归德高等学校の生徒で、今年卒業したばかりです。彼の成績はかなり良く、リアルバトルテストでは市内で2番目、そして夕阳学院にも入学しました。彼の父親の名前は周凌风で、彼は翻訳者で、特にバックグラウンドはありません。だが、面白い事に、周凌风は最近再婚し、その再婚相手は、安家の未亡人である欧阳蓝です」。

「アンテンタの母親である欧阳蓝？」乔思远は驚き、ようやくリースの方を見た。

リースは微笑んでうなずき言った。「はい、督軍の母です。情報によると、安静は归德高校に転校して周文と喧嘩したこともあるそうです」。

乔思远はしばらく黙って考えた後、再びリースに向かって言った。「周凌风には本当に何もバックグラウンドがないのですか？」

「私は調査を依頼したのですが、祖父から孫まで世襲した財産はなく、周凌风の父は大工で、彼が子供のころから体力を使った仕事が好きではないということと、言語の才能に優れていたため、翻訳の仕事を選びました」と、リースは資料を見ながら言った。

「周凌風が海外のあいつらと接触した可能性はあるか？」 乔思远は考え込んだ。

「そうは考えにくいです。周凌風は言語には特異な才能があるものの、人間としては軽薄で怠惰だし、女好きでもあります。バーのような場所で遊ぶのが常で、修練面では散々です。伝説レベルになるまでにもかなり時間がかかりました。そんな彼が海外の奴らに目をつけられるとは思えません」とリースは述べた。

「それが不思議なんだ。欧阳蓝のような女性が、どうしてそんな男に惹かれるのか」乔思远は眉をひそめた。

「男が悪くなければ、女が愛さない。もしかしたら欧阳蓝は、周凌風のような浮ついた美男子が好きなんですか？」とリースは言った。

しかし乔思远は首を振った。「欧阳蓝は絶対にそんな女性ではない。あの時の安家の大変動で、アン・ダートンが死亡し、アンテンタは14歳で安家を継いだ。安家が持っているもの全てに、連邦全体どころか、多くの大人たちは口をつけていた。そして、安家の中にも多くの血縁者がいて、内患外患があった。あの若さのアンテンタが家業を守ったのは、一体誰のおかげだ？欧阳蓝のような強力な女性が、二度目の結婚相手を選ぶ際に、無能な男を選ぶとでも思うのか？」と、彼は断言した。

「でも、私たちはもう彼らをかなり詳しく調査したのです。周家には確かに何も影響力はありませんし、周凌風も清廉な人物です。海外とは関係ないと思います」とリースは答えた。

「海外の連中を侮らないことだ」乔思远は考え込み、再び言った。「周文は今、安家に住んでいるのか？」

「いえ、大学入試で李玄と組んでいたことから、二人の関係はかなり良好のようで、洛阳へ来てからは、李玄の家に住んでいます。以前、彼を归德府で見つけられなかったのは、李玄が一足先に彼を洛阳に連れて来たからです」とリースが言った。

「周文をここに連れて来てくれ。ただし、誰にも知られず、特に安家には気づかれないように」と、乔思远は厳重に指示した。