第60章 命数に抵抗_1

リゲンが一撃で仏紋花びらを破ったその瞬間、体力はほぼ尽きてしまい、しかも空中で回避することもできず、天空ネジの飛行スピードは遅すぎてリゲンのペースに追いつくことができず、また、滑空する方向も、リゲンが現在いる位置とは異なる。

突然、リゲンの足元に一つの拳が現れ、リゲンの足底板を轟き、それは周文が飛びついてきたものだった。

リゲンは足底から力を込めて、周文の拳に力強く踏み込み、その勢いを借りて空中へ飛び上がり、同時に周文もその力を利用して身体を速やかに落下し、二人は一方は上に、一方は下にと同時に毒蛙の毒水矢を避けた。

リゲンはその勢いを利用してロータスプラットフォームに跳び移り、一振りで毒蛙の頭を斬り、刀光が一瞬で過ぎ去り、リゲンは飛び退き、ロータスプラットフォームの外へと飛び出した。

ばん！

その毒蛙が、まるで爆弾のように爆発し、毒水が四方八方に飛び散り、大片の区域を覆うように散らばり、まるで万馬騎射の如し。

リゲンは空中で、もはや回避する力もないが、一直線に飛行していた天空ネジがちょうどそこに飛んできて、リゲンの前に立ちふさがり、リゲンに向かって噴出されていた毒液を防いだ。

周文も変異枯骨蟻の背に落ち、再び飛び上がり、後方に数丈飛び退き、毒液の飛散範囲を避けた。

その毒液は恐ろしく、天空ネジの体は毒によって直接腐食され、雪に火があたったかのように、一声悲鳴を上げて直撃し、池の中へ落ちて行った。

周文が落下した時、変異枯骨蟻はすでに彼の足元で停止していたが、しかし、リゲンはもはや力を借りることができず、体は直線に池の中に落ちていった。

本来ならば、リゲンを迎えるべきドラゴン鱼は、徐绵图の手際の悪い指示の結果、リゲンからまだ一定の距離があり、追いつくこともできなさそうだった。

周文はちょうど変異枯骨蟻の背中に落ち、この状況を見て、変異枯骨蟻に命じて駆けつける暇もなく、変異枯骨蟻の背中を踏みしめて、水面に向かって落下していくリゲンに飛びかかり、彼がちょうど水面に触れる寸前に、彼を引き上げた。

しかし、周文の一跃の力はやはり限られており、すぐに下降を始めた。

「绵图、何をぼんやりしているんだ。早く、支援してくれ。」リゲンは周文に引かれながら、間近にいる徐绵图に向かって大声で叫んだ。

徐绵图は周文とリゲンが下降を始めるのを見ていて、自分と二人の距離はたったの三、四メートルしかない。この時点で彼がドラゴン鱼にスピードを上げて駆け寄れば、手を伸ばせば二人を引っ張り上げられるはずだ。

しかし、彼はただ立って動かず、歯を食いしばって何も言わず、額の青筋が跳ねていて、結局何もしなかった。

「徐绵图、なぜだ？」リゲンの顔色は非常に苦々しく、このような状況になったのに、彼はどうして徐绵图が自分と周文を陥れていることに気がつかないわけがない。

楊烈を扇動した最初から、最後の見捨てられた事まで、全部、徐绵图の仕業だった。

これを可能にしたのは、リゲンが心の友と見なし、リゲンの全てを理解していた徐绵图だけだった。

だが、リゲンは今、何もできず、ただじっと徐绵图を見つめ続けるしかなく、見る見るうちに二人は水中に落ちていく。

岸辺でも驚きの声が上がっていた。結局のところ、彼らは皆ガクセイであり、周文とリゲンが目障りだと思っても、彼らが死ぬことを望むものではなかった。

「私も追いつめられている。責めないでくれ。」水面に落ちる寸前のリゲンと周文を見て、徐绵图はとげとげしい表情でそう言った。ただし、その言葉は彼の口から実際には出ていなかった。

「私は本当に人間失格なのか？」それを見ていたリゲンは、徐绵图の口の動きから何を言ったのか理解した。心の中は寂しみに包まれた。彼自身が友達と思っていた江浩と徐绵图が、「二人とも裏切ってしまった。」という事実は、彼を非常に落胆させた。

まさに周文とリゲンが水中に落ちる寸前、中華庭園の池の上に、一本の白光と一本の銀光が現れた。

周文の背中からは銀光が広がり、四つの透明な銀の翼が現れ、速く揺らめいて彼とリゲンの水中に落ちかけていた体をひっぱり上げ、急速に危険な場所から脱出した。

「ありえない……何故、あなたは飛行型の伴生ペットをもつのか？」と空を飛ぶ周文を見て、徐绵图は驚きと恐怖に打たれ、顔が歪んだ。

周文はリゲンをドラゴン鱼の背中に着地させ、徐绵图を見て言った。「何度もチャンスを与えたのに、それでもあなたはそうするとは。」

「あなたはずっと私を疑っていたのか？だから、飛行伴生ペットを所有していることを隠していたのか？」と徐绵图は驚きと怒りを交じらせて周文を睨んだ。

「そうしなければ、あなたが本当に私を友達として見ているのかどうか試せるわけがないだろう。」と周文は淡々と言った。「私は人間冷たい性格で、他人に対して優しくする方法を知らない。だから他人からの好意に対して何か別の目的があるのではないかと疑ってしまう。私もあなたが本当に私の友達だと思ってくれることを希望していた。しかし、現実は厳しく、この世界は想像通りに冷酷で無情だ。」

言い終えると、周文はその隣の蓮の池を見た。そこには純白の双翼をもつ美しい少女が空中に浮かび上がっている。その美しくて聖なる存在は、まさに伝説の「天使伴生ペット」そのものだった。

この天使伴生ペットは、周文が銀翼飛蟻を召喚したのとほぼ同時に空を飛んで来て、蓮の池の上空に現れた。

「ありがとう。」と周文は白馬に乗った安静に言った。前に安静にそっと教えられた言葉を理解していた周文は、徐绵图を試すためにあえて知らないふりをしていたのだ。

さらに、その時点で天使パートナーペットが現れたため、周文は安静という人を特に気に入っていなくても、礼を言うべきだと感じた。

「あなたが死なないことを恐れ、あと一撃を加えるつもりだったが、今はそんな機会はないようだ。」と、安静は無表情で言い、天使パートナーペットを呼び戻し、白馬に乗ってその場を去った。

「徐绵图、あなたが生き残る理由を教えてくれ。」と、リゲンが氷のような表情で徐绵图を見つめながら言った。

「玄哥、ごめんなさい、私は強要されていました。あなたの二哥にそうするように迫られたんです……お願いです、許してください……」と、徐绵图はぴたりと膝をつき、リゲンの脚にしがみついて懇願した。

「かつて君は私のために命を賭けてくれた。だから、君の命は奪わない。しかし、さっき君が殺そうとしたのは私だけではなく、周文もだ。君の命では二つの命を支払うことはできない。」とリゲンは一蹴して徐绵图を突き放し、背を向けて言った。「出て行け。もし君が洛阳から生きて出られるなら、命だけは助けてやる。」

その言葉で徐绵图の顔色は土のようになった。彼は李家の人間で、李家の力の大きさをよく知っている。リゲンが彼を許さない限り、彼が洛阳から生きて出ることなどありえないのだ。

絶望に心が満ち、徐绵图の目に瞬く恨みが見えた。彼は全力で背中を向けていたリゲンに向かって飛びかかり、「じゃあ、一緒に死ぬぞ！」と叫んだ。

徐绵图がリゲンに飛びかかろうとした瞬間、背を向けていたリゲンは背後に目があるかのように、一歩で徐绵图の攻撃を避けた。

そのまま、徐绵图は制御できずに蓮池に突っ込んでしまった。

「ああ！」と、徐绵图は水中でうめき苦しんだ。その体からは血肉が腐食して血泡が出てきて、凄惨で恐ろしい光景だった。