70章 三つ選ぶ_1
肉眼で見ると、三つの伴生卵はすべて金色で、しかし三種類の金色には微妙な違いがある。
ゲーム内であるために、周文もその三つの伴生卵がどれほど大きいのかを正確には見分けられない。血色の小人に比べると、最大の伴生卵は半人の高さがあり、その全身は金色の仏光に包まれており、その金光の中には微かに赤光が滲んでいる。それの温度を感じることはできないが、その巨大な卵の内部はきっと焼けつくように熱いに違いない。
最も左側の伴生卵は最も小さく、血色の小人の指に相当する大きさしかない。やはり金色だが、その卵は透き通ってきらきらと輝き、まるで金色の猫目宝石のようだ。
中央の伴生卵はサッカーボール大で、黄金鋳造のような質感を持つ。その外殻にはたくさんの起伏のある模様があり、何かの仏教経文のようだが、周文には理解できなかった。
「どれを選んだら良いのかな？」周文はそれら三つの伴生卵を見つめて何とか迷っていた。
血色の小人の感覚を周文も同様に感じ取れるが、だからといって血色の小人の視点で三つの伴生卵の良し悪しを見分けることもできない。
「仏子よ、あなたの心からの選択に従ってください、迷う必要はありません。」その奇怪な三面の仏が再び語りかけてきた。依然として文字表示のような形で現れた。
周文は考えてみたが、確かに迷った方がいいものはない。彼は三つの伴生卵について全く聞いたことがなく、どれがいいのか判断する手段もなかった。せっかくなので、見た目が気に入ったものを選び、残りは運に任せることにする。
そう思うと、周文はためらいを捨てて、血色の小人を操り、その中で最も小さい卵を掴み取った。
小さな、まるで金晶のような伴生卵が血色の小人に手のひらの中で握られ、金色の仏光がその卵の上で一瞬にして咲き誇った。
「神話伴生卵ディティンを獲得、自動的に孵化中……」
「なんてこった……誤魔化して……」周文は突然叫び声を上げ、神秘的な携帯電話を手から投げ捨てようとした。
神話級の伴侶の卵、超強力でかっこいい。しかし周文は自分がどれほどのものか理解していた。彼の元気なら、神話級の伴侶の卵を孵化させるなんてことはもちろん、もし伝説級の伴侶の卵でさえも、彼を吸い尽くしてしまう。
残念ながら、周文が投げ捨てようとした速度は遅すぎました。スマホからはすでに恐ろしい力が伝わってきて、彼の体内の元気を一瞬で吸い取ってしまった。
元気が11点しかなく、悲しいくらい。周文は自分の体がぽっかり虚ろになったような感覚しか感じなかった。それだけでなく、彼の体全体の血液が、まるで吸引ポンプに吸い取られたように、両手の指先に集まってきた。
指の先がぱっと裂け、十本の指から新鮮な血がスマホの上に吹き出し、瞬時にスマホに吸い取られた。
「これはダメだ、私は新世紀の最初のゲームをプレイして死ぬ大学生になってしまうのか？」周文の心の中にこのような考えが浮かんだが、次の瞬間、スマホからの吸引力が消えてなくなった。
周文の両手の指先はついに自由を取り戻し、血も出なくなった。同時に彼の左耳には奇妙な金色の模様が現れた。
その金色の模様は一種の記号のようで、左耳の裏側に刻まれ、周文に左耳が暖かい感じをもたらした。
「私が神話級の伴侶の卵を孵化させたなんて？」周文はこの結果を信じることができず、予想外すぎた。
伝説級の銀翼飛蟻の卵だけでも、血色の小人が爆発し死んでしまった。ところが、神話級の伴侶の卵は血色の小人を爆発させることなく、周文が全ての元気と一部の血液を失っただけ。これでは神話級コンパニオンペットの身分にあるまじきことだ。
そして、周文がディティンを孵化させた後、三つの面を持つ仏が手に持っていた他の2つの伴侶の卵は消え、仏の像も光芒を収束させ、元の石像の姿に戻って動かなくなった。
周文は急いでディティンの性質を見て、彼が本当に神話級のコンパニオンペットなのか確認しようとした。
ディティン：凡胎（進化可能）。
力量：11。
スピード：11。
体力：11。
元気：11。
天賦の技能：ディティン、不滅の金体、邪魔を退ける、九極。
伴行状態：イヤリング。
周文の目が飛び出そうなほど驚いた。ディティンは神話級ではなく、一般胎段階だった。しかし、全属性が11点の一般胎段階の人生のペットは、周文が聞いたことがない。
それにこのういつはなんと四つの天賦スキルを持っている。これはおそらく、人生のペットの天賦スキルの限界だろう。
「システムの提示が神話級だと間違いないのに、なぜ孵化させたら一般胎段階のペットになるのだろうか？まさか、これが進化可能な属性と関係があるのか？でも、具体的にどうすれば進化できるのだろうか？まさか、銀翼飛蟻のように、伴侶の卵を食べる必要があるのでは？」周文は、他に何かが起こるのを避けるために、仏殿には近づかない方がいいと思った。
仏殿を出て、小仏寺の中をもう一度見回した後、周文はこの場所が「小仏寺」の名に恥じないほど小さいことに気づいた。正殿の他に何もなく、他の寺院があったのかどうかは、倒壊した岩石が寺院の他の部分を覆っている可能性もあった。
とにかく、周文は小仏寺の中を一回りして何も見つけられず、再び正殿に入ってみたが、三つの面を持つ仏には反応がなかった。
周文はしかたなく小仏寺から出て、すぐにゲームからログアウトし、ようやく安心してディティンを召喚した。
小仏寺のあの場所はあまりにも奇妙だった。たとえゲームの中でも、周文はそこで無謀な行動を起こすことをためらった。
ディティンという名前は、周文にとっては見知らぬものではなく、むしろ雷鳴のように耳に響いていた。
仏教の神話伝説によれば、ディティンは地蔵王菩薩の運搬用の動物で、伝説では白い犬に変身し、天と地のすべてを聞く能力を持っていて、そして忠義にも非常に優れている。
『西遊記』では、六耳猕猴が孫悟空になりすまし、神々も真偽を見分けられなかったが、ディティンだけは真偽を聞き分けたが、それを言う勇気がなかった。
「このういつ、まさか伝説のディティンじゃないか？」周文の心は少し期待していた。
しかし、ディティンが召喚されたとき、周文はすぐに落ち込んだ。それは白い犬ではなく、手のひらサイズの金糸猿だった。
その体は金色の毛が金糸のようにきらめき、目は金色の宝石のようだった。とても可愛らしい姿だったが、あまりにも小さすぎた。
「このういつ,ディティンなの？」周文はそれが信じられなかった。
そのミニatureな身体とその恐ろしい属性は完全に対極にあるもので、どこからどう見ても一緒に結びつけて考えることができなかった。
周文はディティンの伴奏状態を試し、金糸猿はすぐに金色のイヤリングに変わり、周文の左耳に装着された。
周文は耳がひくひくと震え、耳栓が取り払われたかのように、左耳が何倍にも明瞭に鋭敏になったと感じた。元々は聞こえなかったことも、今ではすべてクリスタルクリアに聞こえた。
「うぅん…」女性の呻き声が突然周文の耳に届き、周文は少し変な感じがした。声が聞こえる方向を見たところ、それは隣の壁だった。
そして、その壁の向こうに住んでいるのは、プライドが高くて冷淡で、頭にちょっと問題のある安静という女性だ。
「でも待てよ、このビルには特殊な防音装置が施されていて、聴力を有するパワーテクニックを持つ人間でさえ、壁を隔てて音を聞くことはできないはず。だから私はどうして隣の声が聞こえるのだろう。もしかしたらディティンが聴力を強化する能力はこんなにもすごいものなのか？」と周文はひそかに悩んでいた。