第95章 龍門石窟

「これはどういう意味ですか？」周文は眉をひそめて尋ねた。

「これは文さんの今月の小遣いです。もし足りなければ、夫人にさらにお願いすることもできます。本来なら夫人は文さんに人生のペットを用意しようと思っていましたが、文さんがすぐに伝説に昇進することを考えると、その時の方が選択肢も多く、より実用的だと思い、今は用意しませんでした」と副官は言った。

「これは本当にラン姉さんが私にくれたの？」周文は副官を見つめて尋ねた。

「はい」副官は確信を持って答えた。

「では、私の代わりにラン姉さんにお礼を言ってください。気持ちは嬉しいですが、物は必要ありません」周文は蓋を閉じながら言った。

副官は少し驚いた様子で周文を見た。「文さん、これはあなたの小遣いです。静小姐と同じものです。これはあなたの当然の権利です」

「それは安静の権利であって、私のものではありません。私には必要ありません。ラン姉さんに伝えてください。私は彼女を尊敬していますが、私は安姓ではありません」と周文は言った。

副官は周文を見つめ、もう説得はせずに、紙とペンを取り出し、携帯電話番号を書いて両手で周文に差し出しながら言った。「文さん、物はお持ち帰りします。これは私の携帯電話番号です。24時間通じますので、何か必要な時はいつでも電話してください」

「はい、ありがとう」周文はメモを受け取り、番号を見た。番号の後ろには阿生という文字が書かれており、おそらくこの副官の名前だろうと思った。

しかし、この名前はどう見ても愛称やニックネームのようで、本名とは思えなかった。

周文の疑問を察したように、阿生は言った。「私は督軍が異次元フィールドから拾ってきた者です。その前に脳に重傷を負い、以前の記憶は全て失われました。督軍は私が再生することを願って、"生"という字を名前にくれ、私も督軍と同じ安姓を名乗っています。文さんは私のことを阿生と呼んでください」

「わかりました。ありがとう、阿生。物は持ち帰ってください」周文はメモをしまい、副官の阿生を見送ってから、龍門石窟の方向へ向かった。

阿生は物を持って安家の邸宅に戻ったが、欧阳蓝のところには行かず、アンテンタのもとへ向かった。

「なぜまた物を持ち帰ってきたのだ？」アンテンタは箱を見て眉をひそめた。

「文さんが持ち帰るように言われました」と阿生は答えた。

「母からの贈り物だと言わなかったのか？」アンテンタは尋ねた。

「申し上げました。文さんは夫人にお礼を言い、気持ちは嬉しいが、物は要らないと」阿生は正直に答えた。

「では、しまっておけ」アンテンタは考え込みながら言った。

「督軍、私は文さんがこの物が夫人からのものではないと気づいているように感じます」と阿生は付け加えた。

「何を根拠に？」アンテンタは興味深そうに阿生を見て尋ねた。

「ただの感覚です。特に根拠はありません」と阿生は答えた。

「お前は女性じゃないんだ。感覚なんて言うな」アンテンタは一瞬置いて、続けた。「この周文はなかなか骨があるな。しかし、この世界は骨だけでは何もできない。もし彼が射日の答えを再修練したいなら、十分なパワークリスタルなしでは、伝説に昇進するまでどれだけかかるかわからない。小静をずっと待たせるわけにもいかないだろう？」

「督軍、一つ申し上げてもよろしいでしょうか」阿生は躊躇いながら言った。

「そんな前置きはいいから、お前はいつも遠慮なく話すじゃないか」アンテンタは冷ややかに言った。

阿生は言った。「静小姐は体が弱く、夫人が彼女に特殊な体質を求めさせないのも彼女のためです。なぜ文さんと優劣を競う必要があるのでしょうか？」

アンテンタは淡々と言った。「小静の性格は私がよく知っている。この枠があるかないかは彼女は気にしていない。ただ、母に証明したいのだ。周文は祖父が言うほど優秀ではないし、彼女より優れてもいないということをね」

周文は地図を見ながら、龍門石窟の方向へ向かって歩いていった。

龍門石窟があまりにも広大なため、夕阳学院は実際には龍門石窟の一部しか占めておらず、大部分の区域は学院の外にあった。

周文が龍門石窟に到着すると、深刻な問題に気づいた。

古皇城、地下仏都、虎牢關のように、目立つ場所にコテズのパターンが刻まれており、周文はすぐにそのパターンを見つけ、無事にサブコピーをスキャンしてダウンロードできた。

しかし、龍門石窟は1キロメートルにも及び、ここの石碑と石彫りは数え切れないほどあり、城門のような入口もなく、コテズのパターンを見つけられる明確な場所もなかった。

龍門石窟に入れる洞窟は多く、内部に形成された異次元フィールドは広大無辺で、周文が行きたい蓮花洞はそのうちの一つに過ぎなかった。

コテズのパターンが見つからず、周文は川沿いに歩きながら、一寸一寸丁寧に佛像や石碑の彫刻を観察し、コテズのパターンを見つけて、サブコピーを神秘的な携帯電話にダウンロードできることを願った。

龍門石窟には合計約10万体の佛像があり、最も高いものは20メートル近くあった。石窟も50以上あり、碑文は数千にも及び、次元嵐の後、それぞれの石窟内に大量の異次元生物が出現していた。

周文は歩きながら観察を続け、進度は非常に遅かったが、依然としてコテズのパターンは見つからなかった。

「周文？」周文が川沿いにコテズのパターンを探していると、突然誰かが彼の名前を呼んだ。

周文が振り向くと、彼の隣の寮に住む女子ガクセイの王鹿だった。

「周文、あなたも龍門石窟に修練に来たの？」王鹿は笑いながら尋ねた。

「ただ見に来ただけで、中に入るつもりはない」と周文は答えた。

「せっかく来たのに、中に入らないなんてもったいない。最近、老龍の洞窟からよく龍の唱える声が響き、夜には宝の光が現れるって聞いたわ。とても不思議なの。一緒に見に行かない？」王鹿は誘った。

「不思議なところほど危険なものだ。行かない方がいい」周文はそう言って、自分の道を進み続けた。

王鹿は舌を出し、老龍の洞窟の方向へ向かった。

龍門石窟は本当に広大で、彫刻も多すぎて、その中からコテズのパターンを見つけるのは明らかに簡単なことではなかった。周文は非常に忍耐強く、一寸一寸見ていったが、依然としてコテズのパターンは見つからなかった。

「もしかして、全ての異次元フィールドがサブコピーとしてダウンロードできるわけではないのかもしれない？」周文はこころのなかで疑問に思ったが、それでも探し続けた。

龍門石窟の外は非常に人気があり、多くの夕阳学院のガクセイたちが修練に来て、異次元生物を狩っていた。

学生以外の洛阳の人々も北側から石窟に入り、周文は石窟の傍らで露店を出し、石窟から得た次元結晶と伴侶の卵を販売する人々も見かけた。

伴侶の卵を販売する露店を見て、周文は突然思いついた。「神秘的な携帯電話は写真を撮るだけで伴侶の卵を游戏に取り込めるなら、他人の伴侶の卵も撮影して取り込めるのではないか？携帯電話が伴侶の卵の所有者を判別できるほど賢くはないだろう？」