第127章 統合試験

「先輩たちがそんなに私たちのことを気に入ってくれたなら、まずは友達になって、純粋な同窓の絆を深めませんか...」リゲンは機会を逃さず、数人の先輩たちと会話を始めた。

楽しく話が盛り上がり、リゲンがさらに親密になろうとした時、突然学生たちの間で騒ぎが起こり、多くの先輩たちが「韦戈」について何か話しているようだった。

「あっ！韦戈...韦戈...」リゲンと仲良く話していた先輩たちは、突然彼を無視して、ある方向に手を振って呼びかけ始めた。

「まさか、夕阳学院はこんなにオープンなのか？」リゲンは不思議に思いながら、先輩たちが手を振る方向を見ると、一人の男子学生が大会の演壇に向かって歩いており、学生代表として発言しようとしていた。

その男子学生の姿をはっきりと見たリゲンは、少し嫉妬気味に言った：「学生会長って大したことないじゃん？ただ私たちより2年早く入学しただけだろ。今度は私も学生会長選に出て、会長になってやる。」

「彼は強いの？」周文が傍らで尋ねた。

「まあまあかな。夕阳学院の学生会長は、通常自身の実力が学院のトップ3に入るんだ。この韦戈は私たちが来る前は学院で2番目に強かった。彼の命運は文武両道で、何を学んでも特別早い。他人が大量の時間をかけて練習しなければならないものでも、彼は触れただけですぐにマスターできる。格闘技から武器、理論知識まで、夕阳学院に入学してから2位を取ったことがない。」リゲンは説明した。

「2位を取ったことがないのに、なぜ2番目に強いって？」周文は不思議そうに聞いた。

リゲンはニヤニヤしながら言った：「確かに2位を取ったことはないけど、でもひどく殴られたことはある。ただし、以前の夕阳学院で彼を殴れたのは黄极というモンスターだけだった。今は状況が違う。私たち兄弟が来たんだから、これからは彼は4番目になるしかないな。」

韦戈のスピーチの後、彼は全学生のために4つの項目のデモンストレーションを行った。主に新入生に試験の受け方を示すためだった。

油鍋で硬貨を取る試験には合計100の熱した油鍋があり、これらは10グループに分かれており、各グループに10の油鍋がある。後ろの油鍋になるほど、温度も高くなる。

通常、最初の最も温度の低い油鍋から硬貨を取り出せれば、合格点を取ることができる。

「この項目は非常に危険です。皆さんがこの項目を選択する前に、慎重に考えてください。たとえ参加を決めた場合でも、最も温度の低いこの油鍋から始めてください。」韦戈はそう言いながら、人生のペットを召喚した。それは黒い毛のゴリラだった。

「これは一般胎段階の黒鉄オランウータンです。その体力は9ポイントもあり、一般胎段階では最高レベルです。」そう言いながら、韦戈は黒鉄オランウータンに最初の油鍋から硬貨を取るよう命じた。しかし、黒鉄オランウータンの爪が油鍋に入るや否や、悲鳴が聞こえた。

黒鉄オランウータンは悲鳴を上げながら爪を引っ込めたが、その毛皮は既に泡立っており、恐ろしい光景で、かすかに肉の香りが漂ってきた。

見ていた全員がぞっとし、それまで甘い考えを持っていた学生たちも、すぐに油鍋で硬貨を取る項目の選択を諦めた。

「皆さんご覧の通りです。この項目を選択する際は慎重に。では、私がデモンストレーションを行います。」韦戈は微笑みながら袖をまくり上げ、きれいな腕に赤い刺青が現れた。それは赤鱗蛇の姿だった。

韦戈の召喚とともに、腕の赤鱗蛇の刺青が生き物のように動き出し、赤鱗の手甲となって彼の腕全体と手掌を包み込んだ。そして韦戈は何事もないかのように手を油鍋に入れ、中から硬貨を取り出した。

その後、韦戈は残りの3つの項目もデモンストレーションしたが、いずれも最低難度のみを示し、主に新入生に項目の実施方法を教えるためだった。

4つの項目の中で、紙の橋を渡るだけが難度レベルの区分がなく、すべての紙橋は100メートルの長さで、成績は橋を渡る時間で決まり、宣紙を破ると成績はゼロとなる。

さらに、紙の橋を渡る際は飛行タイプのペットを使用できず、必ず宣紙の上を歩かなければならない。この点だけでも、多くの学生が困難を感じた。

韦戈のデモンストレーション後、学生たちは参加する項目の登録を始めた。各自少なくとも2項目に登録する必要があり、もちろん4項目すべてに登録することもできる。

周文とリゲンは4項目すべてに登録した。彼らはトップ10入りを目指していたので、4項目すべてをこなすだけでなく、良い成績を取る必要があった。

周文にとって、これら4つの項目はどれも簡単ではなかった。合格するのは難しくないが、高得点を取るのは容易ではなかった。

しかし、最初に登壇した学生は油鍋で硬貨を取る項目を選び、しかも直接10番目の最も熱い油鍋に向かった。彼は何気なく油鍋の前に立ち、袖をまくり上げ、人生のペットを使用する様子もなく、ただ腕に金属の光沢が浮かび、何かのパワーテクニックを使ったようだった。直接手を油鍋に入れ、硬貨を取り出した。

「あいつは吳軍という。妹の吳南もいる。兄妹が行動を起こすのを見るのは珍しいが、彼らの実力は計り知れない。」リゲンは説明した。

吳軍のこの演技は、先ほど怖気づいていた学生たちに希望を与えた。その結果、ある新入生が自分の手のパワーテクニックを頼りに、油鍋で硬貨を取る項目に挑戦したが、最も温度の低い油鍋でさえ、手を火傷してしまった。幸い、現場に医者がいて応急処置を行い、大事には至らなかった。

韦戈はデモンストレーション後、傍らで見守っていた。风秋雁が紙の橋を渡る項目を選び、以前の記録を破る素晴らしい成績を収めた時、微笑みながら項目を終えたばかりの风秋雁の前に歩み寄った。

「风秋雁、名前は聞いていた。学生会に興味はないか？」韦戈は微笑みながら尋ねた。

周りの学生たちは风秋雁に羨望のまなざしを向けた。学生会に加入できるのは、学院内のトップクラスの学生たちで、通常は自ら申請する必要がある。韦戈という学生会長が直接勧誘するのは、一般の学生にとっては大きな栄誉だった。

「興味ない。」风秋雁は無表情で言い、そのまま韦戈の傍らを通り過ぎた。

韦戈はただ微笑むだけだった。実力のある者には個性があるものだ。それは理解できた。同時に、风秋雁はいずれ学生会に加入するだろうと確信していた。それは時間の問題だと。

振り返って去っていく风秋雁を見たが、彼女がリゲンの方向に向かっているのを発見した。

韦戈は当然、洛陽市の有名な若者リゲンを知っていた。意外に思った。风秋雁のような性格の人が、リゲンのような人物と一緒にいるなんて、まさに信じられなかった。

しかしすぐに韦戈は気づいた。风秋雁が探していたのはリゲンではなく、リゲンの隣に立っていた男子学生だった。