第153章 簡単な攻略

血が川のように流れ、死体が野原に散乱していた。

基地には戦闘中の生存者が一人だけ残っていた。というか、もはや生きているとは言えない状態だった。左腕は根元から切断され、体中が噛みつかれた傷だらけで、左肋骨の下は大きく肉を噛みちぎられ、内臓が見えていた。脚の傷からは骨が露出していた。

それでもなお、その男は頭を手に持ったヘッドレスモンスターと必死に戦い続けていた。

カチン！

ヘッドレスモンスターが持っていた頭が、その男の大腿に噛みついた。この一噛みで左大腿骨が砕け、男は立っていられなくなり、後ずさりしながら新鮮な血を地面に撒き散らした。

阿生は血走った目で、ヘッドレスモンスターに向かって銃を乱射しながら駆け寄り、倒れかけていた趙幕夜を支えた。

「幕夜、なぜ撤退しなかったんだ？」趙幕夜の傷ついた体を抱きながら、阿生は歯を食いしばって尋ねた。

「督軍は二十分持ちこたえろと言った。まだ時間が来ていない。どうして退けるものか」趙幕夜は蒼白い顔に微笑みを浮かべた。「それに、私たちは退けても、後ろの市は退けない。阿生、私のことで悲しむな。人にはこういう日が来るものだ。私は少し早く行くだけさ。お前が疲れたら、あの世で再会して、また一緒にワインを飲んで自慢話でもしよう…」

ばん！ばん！ばん！

連続した弾丸の衝撃は、ヘッドレスモンスターの体に血の穴を開けただけで、本当の傷にはならなかった。

ヘッドレスモンスターは頭を持ったまま咆哮し、七、八人の兵士の突撃銃の掃射を受けながらも、兵士たちの後ろにいるアンテンタに向かって突進してきた。

明らかにこのヘッドレスモンスターは知能が高く、アンテンタがこれらの人々のリーダーだと見抜き、まず彼を殺そうとしていた。

ヘッドレスモンスターの皮膚は不気味な赤光を放ち、元金子弾でも傷つけることができず、強引に突進してきて、頭を振り回してアンテンタに噛みつこうとした。

アンテンタは表情を変えることなく、ピストルを抜いてヘッドレスモンスターに二発撃った。

ばん！ばん！

最初の弾丸は頭の頬骨に当たり、頭を少し傾けさせ、二発目の弾丸は耳穴に直接入った。

耳穴から血が噴き出し、続いて七つの穴すべてから血が流れ、眼球が爆発し、そのヘッドレス体も地面に倒れ込んだ。

アンテンタはその死体を見ることもなく、趙幕夜を抱く阿生の方へ歩み寄った。

「督軍、幕夜が死にました」阿生は顔を上げ、目に悲しみを満たしながら言った。彼の腕の中の趙幕夜はすでに息絶えていた。

「私が十三歳で安家を継いだとき、幕夜はすでに参将だった。これほどの年月が過ぎても、彼はまだ参将のままだ。昇進の機会がなかったわけでも、能力が足りなかったわけでもない。彼はチェスヒルの最前線に立ち、もう守れなくなった人々を守り続けたかったのだ」アンテンタはため息をつきながら言った。「彼を行かせてやろう。彼は疲れ果てていた」

「督軍、私が軍隊に入ったばかりの頃、ずっと幕夜さんが面倒を見て指導してくれました。彼を連れ帰って、家族と一緒に埋葬させてください」阿生は言った。

「彼には家族がいない」アンテンタは言った。「家族は皆チェスヒルで死んだ。さえも遺体も見つからなかった」

阿生は黙り込み、何も言えなくなった。こころのなかは言い表せないほどの苦しみに満ちていた。

「チェスヒルの外に埋葬しよう。ここから見守らせて、いつか私たちが彼の代わりにチェスヒルに攻め入り、異次元生物を一掃する。そのときこそ、彼も本当に安らかに眠れるだろう」アンテンタは言った。

「今やチェスヒルの状況は悪化の一途を辿っています。最新の元金子弾でさえ徐々に効果を失いつつあり、状況はますます悪化するでしょう」阿生は言った。

「だからこそ、異次元フィールドの発生源を見つけ出し、根本的に問題を解決しなければならない。そうでなければ、いくら異次元生物を殺しても無駄だ」アンテンタはチェスヒルの方向を見つめながら言った。「今、連邦各地で多くの異次元フィールドから禁じられた生物が現れている。早急に解決策を見つけられなければ、死ぬのは幕夜やこれらの兵士だけではなくなる。そのとき、人間全体が壊滅的な災害に見舞われることになる。私たちに残された時間は少ない。行こう、悲しんでいる暇はない。やるべきことがまだたくさんある」

周文は青銅の肉の盾を倒すための簡単な攻略法を研究していた。しかし、彼は自分のクラスメートの中で、彼とリゲン以外は誰もこの攻略法を使えないことを知らなかった。

数日かけて、周文はついに一般胎段階で青銅の肉の盾を倒す方法を研究し、リゲンを呼んで二人で試してみることにした。

「老周、この攻略法は本当に大丈夫なのか？」リゲンは周文が書いた攻略内容を見て、こんなに簡単に青銅の肉の盾を倒せるとは信じられない様子だった。

「侮るなよ。これは私が数日かけて考え抜いた成果だ。お前がこの手順通りにやれば、必ず簡単に青銅の肉の盾を倒せる」周文はカメラを持ちながら、リゲンを撮影しながら言った。

「本当に二人じゃなくていいのか？私一人でできるのか？」リゲンはまだ少し信じられない様子だった。

「大丈夫だ」周文は非常に確信を持って言った。

「じゃあ、最初は一緒に試してみないか？初めてだし、ミスもあり得るだろう。二人なら何かあったときにフォローし合えるし」リゲンは、周文がここに来たのは一度だけで、書いた攻略に問題があったら自分が不運な目に遭うと考え、何としても周文を一緒に連れて行きたがった。

「私は撮影係だろう？何か問題が起きたら、もちろん助けに入るよ」周文は言った。

リゲンはそれもそうだと思った。どうせ周文も一緒に入るのだから、何か問題が起きても、周文が傍観して彼の死を撮影し続けるはずがないだろう？

二人は前後して禁城に入った。リゲンは周文が書いた攻略通りに突進し、周文は後ろで撮影を続けた。すぐに禁城の中に突入した。

リゲンは最初、周文の攻略に間違いがあるのではないかと心配していたが、攻略通りに突入してみると、まるで無人の地に入るかのように簡単で、青銅獣は彼に触れることすらできなかった。

最後に青銅の肉の盾と戦うときも、走位と青銅の肉の盾の弱点を使用して、簡単に倒すことができた。あまりにも簡単すぎて、リゲンは以前彼らが遭遇した青銅の肉の盾と同じものなのかと疑うほどだった。

「老周、この攻略すごいじゃないか。これどうやって思いついたんだ？」リゲンはもう一度試してみて、青銅の肉の盾を倒すのが信じられないほど簡単だと分かった。彼だけでなく、普通の一般胎段階のガクセイでも、青銅の肉の盾のこの弱点を知っていれば、数人で協力すれば倒すのは難しくないはずだった。

「この攻略、売れると思うか？」周文はやはりお金のことが気になっていた。

「間違いなく売れるよ。こんな素晴らしい攻略なら、きっと買いたい人はいるはずだ。私たちのクラスでまだ一般胎段階の連中だって、この攻略がなければ学業の課題をクリアできないだろう」リゲンは確信を持って言った。

「じゃあ、今すぐ戻って買い手を探そう」周文は自分の攻略がいくらで売れるのか知りたかった。