第207章 神殿前の戦い

周文とリゲンが太陽神殿に到着したとき、意外なことに、太陽神殿の前には誰一人としておらず、しかも太陽神殿の大門は開いていた。これは中で試練を受けている者がいないことを示していた。

「おかしいな、太陽神殿はこんなに人気がないのか？誰も試練を受けに来ていないなんて？」リゲンは不思議そうに周りを見回したが、確かに人影はなかった。

「私たちがこんなに遅れたから、試練を受けに来た人たちはもう帰ってしまったのかもしれない」周文は太陽神殿の中に入っていった。彼は王のため息が特殊な体質に対して本当に排斥反応を示すのかを試してみたかった。

周文が聖殿に入ると、聖殿の大門は自動的に閉まり、リゲンは外の石段に座って周文を待っていた。

しかし彼が座ったばかりのところに、一群の人々が近づいてきた。リゲンは一目見て顔色を変え、それまでの気楽な様子は一瞬にして消え、表情も厳しいものとなった。

やってきたのは六英雄家族のメンバーたちで、この時期に彼らが揃ってここに来るのは、単なる偶然ではないことは明らかだった。

「あなたが洛陽の李家のリゲンですね？」四、五十人が聖殿の前を囲み、夏氷がリゲンを見つめながら言った。

「私がリゲンです。夏お嬢様、ご機嫌よう」リゲンは夏氷に軽く礼をした。

リゲンは夏氷を知っていた。連邦の六大英雄家族の中で、夏家の基盤はトンクにあり、トンク最大のごうもんだった。李家も洛陽ではごうもんと言えたが、夏家と比べれば、田舎の金持ちに過ぎなかった。

しかも李家と夏家には商売上の付き合いがあり、夏家の助けを借りることも多く、李家の先天不败神功さえも夏家から得たものだった。

「私を夏お嬢様と呼ぶからには、あなたのお父様と二哥の面子を立てて、生きる道を残してあげましょう。周文のような者と付き合うのはやめなさい。あなたのためになりません」夏氷はそう言いながら太陽神殿の大門に向かって歩き出した。

「夏お嬢様、周文は今中で試練を受けているところです。今は入れませんよ」リゲンは笑いながら言ったが、どく気配はなかった。

「彼が試練を受けるのを待っていたのよ。まさか自分が太陽神体を得られると思っているの？かつてアンテンタでさえ得られなかったものを、彼が得られるはずがない。それどころか、代価を払うことになるわ」普羅斯は軽蔑した口調で言った。

「それはどういう意味ですか？」リゲンの顔の笑みはさらに深くなったが、こころのなかでは状況が少しおかしいと感じていた。

リゲンは彼らが何をしたのか分からなかったが、事態は決して単純ではないことは確かだった。理屈から言えば、試練を受けている間は、部外者は聖殿に入ることができず、聖殿内の人を邪魔することもできないはずだった。

しかし普羅斯の口ぶりからすると、彼らには明らかに試練中の周文に影響を与える方法があり、さらには周文に何らかの危害を加えることさえできるようだった。

「無駄話はやめなさい、どきなさい」夏氷はすでに我慢の限界で、実の弟が周文にエネルギーの海を潰されたことで、彼女は非常に怒っており、自分の手で周文のエネルギーの海も潰してやりたいと思っていた。

「夏お嬢様、一体何をなさるおつもりですか？」リゲンは道を譲らず、依然としてそこに立ちはだかっていた。

夏氷は微微皱眉し、リゲンを見つめて言った。「リゲン、死にたいのですか？」

リゲンは何も聞き出せないと悟ると、笑みを消し、夏氷を見つめて言った。「夏お嬢様、私は本当にあなたと敵対したくありません。しかし、今中で試練を受けているのは私の友人です。私は幼い頃から友達が少なく、つい最近も二人亡くしました。それはとても悲しいことでした。だから私は自分の友人が傷つくのを見たくないのです。あなたは周文をどうするつもりなのか、教えていただけませんか？」

「そんな言葉を言う勇気があるとは、洛陽の李家も少しは人物を出したようですね。でも人は分相応に生きるべきです。さもないと、結果に耐えられないかもしれません」夏氷は言った。

「彼と無駄話をする必要はない。まず彼を片付けてから、周文の試練を妨害しよう」普羅斯は夏氷のような忍耐力はなく、言いながら直接リゲンに向かって拳を放った。その拳は雷光を放ち、恐ろしい輝きを放っていた。

リゲンは拳を上げて応戦し、拳と拳がぶつかり合った。リゲンの体は電気に触れたかのように震え、そのまま普羅斯の一撃で吹き飛ばされた。

リゲンの体は太陽神殿の大門に激突し、すぐさま新鮮な血を吐き出したが、それでも彼はふらふらと立ち上がり、歯を食いしばって再び普羅斯の前に戻ってきた。

「死にたいのか」普羅斯は再び拳を放ち、雷のような拳の力で、リゲンを再び吹き飛ばした。リゲンは前回よりもさらに悲惨な状態に見えた。

しかしリゲンは依然として必死に立ち上がって戻ってきた。今にも倒れそうな様子で、風が吹けば倒れてしまいそうに見えた。

普羅斯は眉をひそめて言った。「リゲン、本当にここで死ぬつもりか？周文のためにそこまでする価値があるのか？」

「私は友人が傷つくのを二度と見たくないんです。彼を見逃してくれませんか？」リゲンは低い声で言った。

「普羅斯、時間を無駄にするな。さっさと彼を廃人にしろ」独孤川が言った。

普羅斯は頷き、再びリゲンに向かって拳を放った。ただし今回は彼の腹部を狙っていた。

一般の人がパワースペルを練習する際、元気をある場所に蓄える必要があり、その場所がエネルギーの海だ。しかし異なる元気の訣によって、エネルギーの海の位置も異なる。

大部分のエネルギーの海は下丹田、つまり腹部にある。もしエネルギーの海が破壊されれば、元気が漏れ出し、もう元気を蓄えることができなくなり、つまり廃人となる。

中にはエネルギーの海が下丹田にないパワースペルもあり、そういう場合は見つけるのが難しくなる。

普羅斯はリゲンのエネルギーの海がどこにあるか知らなかったので、まず腹部を攻撃することにした。もし彼のエネルギーの海がそこにあれば、恐ろしい雷がそこに入り込み、エネルギーの海を破壊し、元気を漏らして廃人にすることができる。

ばん！

リゲンは再び吹き飛ばされ、さらに悲惨な状態に見えた。立ち上がろうともがいているようだったが、よろよろとして、まともに立つこともできないようだった。それでも彼はまだ立ち上がって戻ろうとしていた。

皆が少し心を動かされた。友人のためにここまで馬鹿になれる人は、現代ではもう少なくなっていた。

しかし夏氷は突然奇妙な表情を浮かべて言った。「おかしい。彼の体には玉石のような輝きがあり、目には微かに霞の輝きがある。それは先天不败神功を修めた証だわ。あの程度の傷は、先天不败神功を修めた伝説レベルの者にとっては何でもない。しかも彼のエネルギーの海は下丹田にないはず。こんなに悲惨なはずがない」

夏氷の言葉に皆が一瞬驚いた。リゲンは夏氷の言葉を聞くと、よろよろとして今にも倒れそうだった体をまっすぐに立て、口元の新鮮な血を拭い、全体の気勢が少し変わった。

「やはり夏お嬢様からは隠し通せませんでしたね」リゲンは軽くため息をついた。彼は本来もう少し時間を稼ごうと思っていたが、残念ながら先天不败神功を熟知している夏氷がいては、どんなに演技が上手くても無駄だった。

普羅斯は自分が騙されていたことを知り、激怒して体から雷が立ち昇り、拳の上の雷は太陽一般に輝き、再びリゲンに向かって打ち込んだ。

リゲンは後退せず前進し、雷を纏った重剣が彼の手に現れ、剣上には雷光が閃き、普羅斯の拳に向かっていった。

轟！

二つの雷が空中で炸裂し、リゲンは重剣を手に石段の上に山のように毅然と立ち、普羅斯は数歩後退し、口から「うっ」と新鮮な血を吐き出した。