第208章 太陽神殿

人々は驚愕した。普羅斯は六英雄の家族の中でも名の知れた存在だったが、リゲンに押し返されるとは、実に驚くべきことだった。

「あれは雷神将じゃないか？以前、彼が取引市場で買った雷神将が、本当に雷神引きのスキルを持っていたなんて、なんて運がいいんだ」すぐに誰かがリゲンの手にあるレイジン剣を認識した。

「確かに運がいい。200万で雷神引きを持つ雷神将を手に入れるなんて、こいつは本当にツイてる」妬ましそうに誰かが言った。

以前、取引市場でリゲンが200万でレイジンのコンパニオンの卵を買った時は笑われていた。外では40-50万で買える卵を、なぜここで200万も出すのか、まったくの愚行だと。

しかし、雷神将が雷神引きを持っていることが判明すると、多くの人が妬ましさで目を赤くした。

レイジン剣が伝説レベルの第一攻撃ペットの名に恥じないことは明らかで、雷の力を得意とする普羅斯でさえ、かなりの苦戦を強いられた。

「雷電の子と呼ばれる普羅斯もたかがしれている。一匹の人生のペットの雷の力にも敵わないとは、実に失望だ」リゲンは普羅斯を挑発し、一対一の戦いに持ち込もうとした。そうすれば時間を稼ぐことができる。

「普羅斯、彼は意図的にあなたを怒らせて、時間を稼ごうとしているのよ」夏氷が言った。

普羅斯は軽く頷き、金色の瞳孔に雷光が走るかのように、リゲンを見つめて言った。「確かに私を怒らせることには成功した。だから、死んでもらおう」

普羅斯が動いた。しかし、攻撃を仕掛けたのは彼一人ではなかった。最前列にいた数人の六英雄家族のしたいたちも、リゲンに向かって攻撃を仕掛けた。できるだけ早く彼を倒し、その後で周文の試練を妨害するつもりだった。

「十六年の沈淪、誰も知らず。今日一剣もって群雄と戦う。千古の史に名を残すことを求めず、ただ不朽の名に恥じぬことを求むのみ」リゲンはレイジン剣を握り、太陽神殿の前に傲然と立ち、かつてないほど真剣な表情を浮かべていた。

剣は雷のごとく放たれ、波紋を描きながら普羅斯たちの攻撃に立ち向かった。

周文は太陽神殿に入った。最初は単なる宮殿だと思っていたが、中に入ってみると、太陽神殿の内部は無空の空間だった。

この無空の中に、一つの太陽が高く掲げられ、まばゆい神の光を放っていた。まるで宇宙の無空の中心であるかのようだった。

周文の足元には無空に浮かぶ石段があり、その石段は無空の中の太陽へと続いていた。

「求道者よ、石段を踏んで太陽へと向かいなさい。太陽に近づけば近づくほど、太陽神の力を得る可能性が高まるでしょう」虚無の声が無空に響き渡った。

周文は王のため息に異常な反応がないことを確認し、前方の石段へと歩み始めた。数歩進むと、周囲の温度が急激に上昇していくのを感じた。

温度の上昇は急激で、わずか十数段進んだだけで、周文は自分の体が暖炉の中に入ったかのような感覚に襲われた。

しかし、彼の肩に止まっている小鳥は、まるでこの熱さを楽しんでいるかのような様子で、とても心地よさそうだった。

周文は聖殿に入る前に、パワースペルを古代皇室の教えに切り替えていた。古代皇室の教えにも火の力の一部があるようだったが、太陽神殿の力とは全く異なっていた。

最初、周文は古代皇室の教えの同系統の力を使えば太陽神殿内で有利になれると考えていたが、そうではないことがわかった。全力で太陽の神の輝きと対抗しても、二十数歩進んだだけで全身汗だくになり、さらに十数歩進めば、太陽に干からびてしまうかもしれなかった。

やむを得ず、周文はロータス仏体ソウルスキルを発動し、護身の元気で太陽の神の輝きと対抗した。しかし、それでもわずか数歩進めただけで、無空の中の太陽までは依然として遥かな距離があった。

「やはり一般の人では太陽神殿の力に耐えられないようだ。対応するパワースペルを練習して聖殿に認められない限り、史詩級の強者が来ても太陽の前まで行くことは不可能だろう」周文はそう考え、すでに退く意思を持っていた。

彼はブレイクスルーの道を探しに来ただけで、命を賭けに来たわけではない。可能性がないとわかった以上、これ以上進む必要はなかった。

周文が退こうとした時、体内の古代皇室の教えが自動的に迷仙経に変わった。迷仙経がゆっくりと流れ始め、本来虚無だった迷仙経が徐々に温かくなっていった。

迷仙経が元気を温めるにつれ、周文の体外の太陽の神の輝きは灼熱感が薄れていくようで、周文の精神を一気に高揚させた。

「迷仙経がついに効果を発揮した。もしかしてこれで昇進のチャンスか？」周文は心が躍り、退く考えを捨て、前進を続けた。

迷仙経が効果を発揮し始めてから、太陽の神の輝きの影響は徐々に弱まり、周文の体に当たると温かい感じがするだけで、先ほどの灼熱感はなくなっていた。

「もし私が射日の答えを練習していたら、太陽神殿に来た時もこんな感じだったのだろうか？」周文はこころのなかで考えながら、一歩一歩太陽に向かって進んでいった。

最初は天の果てにあるように見えた太陽も、近づいているように感じられた。周文が一歩進むごとに、その太陽に急速に近づいているのを感じることができた。

「これは試練というよりも、明らかに人選びだ。聖殿に選ばれた者は簡単に近づけるが、選ばれなかった者はどんなに努力しても無駄なのだ。もし迷仙経がこの恐ろしい存在を欺くことができなければ、私が史詩級に昇進しても太陽の前まで行くことはできなかっただろう。やはり世界に本当に公平なことなどない。この奇跡のような太陽神殿の中でさえも同じことだ」

考えながら、周文はその太陽にますます近づいていった。太陽は先ほどのようにまぶしくなくなり、周文はその形をはっきりと見ることができた。

実はそれは太陽ではなく、金色の種子だった。松の実のような形をしており、全体が金の結晶のようだった。

その種子から光と熱が放射され、人々の目には太陽のように見えていたのだ。

周文は肩の上の小鳥を見た。相変わらずのんびりとした様子で、まるで太陽の温度の影響を全く受けていないかのようで、密かに驚いた。

彼には迷仙経があり、太陽神殿の仕組みを欺く効果があったため、太陽神殿の力の抑制を受けずにここまで来ることができた。

しかし小鳥には迷仙経がなく、完全に自身の体质で耐え抜いてきたのだ。これはかなり恐ろしいことだった。

「この小鳥の母親が一体どのLevelの次元生物なのか知らないが、この様子を見ると、母親は史詩級程度では収まらないだろう」周文は一歩一歩前進し、その種子にますます近づいていったが、まったく影響を受けなかった。

ついに、周文は最後の石段を上り切った。その種子はすぐ目の前にあり、手を伸ばせば太陽のようなその種子を掴むことができる距離だった。