第222章 制限のない戦闘

「部長、何か問題が起きたのですか？」リースも近づいてきて、乔思远の視線の先を見つめた。彼女も安生のことを知っていたが、見た限りでは特に異常な様子はなかった。

「油断した。あいつは帽子だけをかぶって、つばを下げず、メガネもかけず、顔全体を見せていた。私の疑いを避けるためだ。もっと早く気づくべきだった。安生のような男が、おとなしくここで試合を見ているはずがない...全員、直ちに現在位置を報告せよ...」乔思远はもはやリースを指導する余裕もなく、直接通信チャンネルを通じて全員に命令を下した。

全員が順番に自分の位置を報告し、リースもイヤホンを通じてはっきりと聞いていた。全員の報告が終わった後、彼女は言った：「部長、全員が指定された位置にいます。すべて正常です。異常はありません。一体どうしたのですか？」

乔思远の表情は氷のように冷たく、リースの言葉を無視して直接通信チャンネルで言った：「安生、お前が聞いているのは分かっている。答えろ。」

小林ペット競技場の監視室内で、安生は椅子に座り、モニターを通して乔思远を見ていた。傍らの二人の監察員は人形のように機械的に座っていた。

インターカムから聞こえてきた声に、安生は淡々と答えた：「何だ。」

リースは乔思远が狂ったのかと思ったが、通信チャンネルから聞こえてきた声に、彼女の表情は一変し、信じられないという表情を浮かべた。

「私の部下に手を出すな。お前たちが聖地にいる間、監査局は一切の行動を控える。」乔思远は深く息を吸って言った。

聖城で監察員を殺すことは重大な罪であり、普通の人なら決してそんなことはしない。しかし乔思远は、アンテンタが以前言った言葉も、安生がためらいもなくリースを廃人にした光景も忘れられなかった。

悪魔の副官という四文字は、単なる名前以上の意味を持っていた。アンテンタの命令一つで、安生はどんなことでもやってのける。まさに狂人そのものだった。

「そう焦らないで。座って、水でも飲んで。この対決はとても面白いよ。最後まで見たくないかい？」安生はモニター画面を見ながら言った。

「安生、もし彼らの髪の毛一本でも傷つけたら、お前たち全員を聖地から出さないぞ...」リースは怒りを込めて言った。

「黙れ。」乔思远は抑えた声でリースを制止し、観覧席に戻って座り、小林ペット競技場全体を注意深く観察し始めた。

試合が終わる前に安生の位置を突き止められれば、まだ逆転の可能性があった。

突然、競技場のカメラを見て、乔思远の目が輝いた。席を立とうとした瞬間、安生の声が再びイヤホンから聞こえてきた：「乔部長、そこに座ったままの方がいいですよ。今から、あなたが一歩動くごとに、一人の監察員が死にます。監視室まで来るのに、これらの監察員の命で足りるかな？もし足りるなら、ゆっくり歩いてきてください。私をここで逮捕して監獄に入れてください。ここは聖城だし、どうせ逃げられないでしょう？」

乔思远は歯を食いしばり、席に戻って、力なく言った：「お前の勝ちだ。彼らを傷つけるな。」

「この対決をゆっくり楽しみましょう。とても面白くなりそうですから。」安生は淡々と言った。

競技場内で、兰诗の双眼は輝き、まるでゲームファンが待ち望んでいた名作ゲームを見つけたかのように、口元に隠しきれない笑みを浮かべていた。

「本当に面白いね。格闘ゲームは対戦相手がいてこそ面白いものだ。」兰诗は攻撃を止め、周文を見ながら言った。

「申し訳ないが、私は格闘ゲームが好きではないと言っただろう。どんな感じなのかわからない。」周文は言った。

しかし兰诗は周文の言葉を無視し、独り言のように続けた：「私がなぜゲームが好きなのか知っているか？現実では対戦相手が見つからないからだ。だからゲームの中で楽しみを見つけるしかない。ゲームの中のルールやスキルが私の力を制限してくれるからこそ、少しは難しさを感じられる。でもゲームはあくまでもゲームだ。結局は法則があり、どんなに強く設定されていても、長く遊んでいればルールと法則が分かってしまい、簡単に倒せてしまう。だからアンテンタに会う前は、彼についての情報を一切知りたくなかった。彼の法則を見つけてしまうのが怖かったんだ。そうなれば、彼に勝っても面白くない。」

「それなら、レベルアップゲームを試してみたらどうだ？後には常により強いBOSSが待っているぞ。」周文は言った。

「より強いBOSSがいたところで何だ？単に力とスキルがより強く設定されているだけで、本質的には普通のモンスターと変わらない。強いBOSSは千篇一律だが、面白い魂には異なる魅力がある。」兰诗は熱い眼差しで周文を見つめながら言った：「こんなに痛快な戦いは久しぶりだ。お前が私に戦いの楽しさを思い出させてくれた。本来なら、アンテンタに会うまでこの日は来ないと思っていた。」

「実は私は魂のないBOSSを倒す方が好きなんだが。」周文は肩をすくめて言った。

「いや、お前はそんな人間じゃない。お前も私と同じように、骨の髄まで戦いを渇望している。」兰诗は言いながら、全身の力を抜き、周文に向かって歩きながら言った：「お前の限界がどこにあるのか、見せてもらおう。」

そう言うと、兰诗は突然動き出した。しかし今回は、ゲームのような連続技を使うのではなく、動いた瞬間、スピードが速すぎて残像を残したまま、一瞬で周文の目の前に現れた。

周文はキョウセンで地面を蹴り、素早く後退したが、次の瞬間、目の前の兰诗がぼやけ始め、真の兰诗は神が下界に降りたかのように周文の頭上に現れ、恐ろしい闘気を纏った拳を振り下ろした。

進化後の龍門飛天術でさえ、この一撃を避けることはできなかった。周文は大力金剛掌を集中させ、七散掌の一つである一つの柱は天を支えていますで兰诗の拳に対抗した。

轟！

闘気が爆散し、恐ろしい力によって周文の両足は特製のゴムの床に埋まってしまった。

力の衝突を利用して、兰诗は空中で不思議な体勢で力を借り、瞬時にまた姿がぼやけ、残像を残したまま、真の姿は隕石のように地上に落ち、地面を破裂させながら、同時にまた一撃を周文に向かって繰り出した。

周文は両足が地面に埋まっており、もはや避けることは不可能だった。パワースペルを道体に切り替え、同時に星を吸う手を使用して、兰诗の拳を吸引し導いた。すると兰诗の拳は横にそれ、体も周文とすりむすびしてとおりすぎた。

しかし兰诗の反応は本当に速かった。周文とすれ違う電光石火の間に、前進の勢いを利用して体をひねり、刀のような蹴りを周文の腰に向かって放った。

一連の動作は一気呵成で、まるで鬼魅のようだった。

「彼のパワーテクニック...伝説級の段位規則を突破したようだ...」夏氷は兰诗を呆然と見つめ、心の中は複雑な思いでいっぱいだった。

独孤川も苦笑いを浮かべた。兰诗は彼らが想像していた以上に遠くまで進んでいた。以前の彼らとの戦いでは、おそらく本気を出していなかったのだろう。