第223章 天外飛仙
兰诗は格闘能力をほぼ極限まで鍛え上げていた。もし周文も一心不乱に数年間格闘技を練習していれば、兰诗と互角に戦える可能性もあったかもしれない。しかし今の周文は、純粋な格闘技の面では兰诗と戦うことはできなかった。
しかし周文の時間も無駄ではなかった。確かに格闘技の面では兰诗に及ばなかったが、自分なりの長所と特徴を持っていた。
もはや避けられないと見るや、周文の体から突然強い力が爆発し、地面に沈んでいた両足が一気に地を蹴って、まるで瞬間移動のように空へ飛び上がり、兰诗の腰を狙った蹴りを避けた。
兰诗の動きも遅くなかった。足から恐ろしい力を爆発させ、幻影を残しながら空中の周文に向かって突進し、全身から狂暴な闘気を燃え上がらせ、まるで火山噴火のようだった。
「この兰诗は...強すぎる...」リゲンでさえ、兰诗の強さを認めざるを得なかった。リゲン自身が戦っても、やられるだけだろう。
夏氷と独孤川たちの顔に微笑みが浮かび、兰诗の勝利の瞬間を待っていた。
周文は地上でさえ兰诗の攻撃を避けられなかったのだから、空中ではなおさら避けられるはずがなかった。
「やはり、同位の中で兰诗と戦える者は誰もいない。周文が人生のペットを使えば、もう少し持ちこたえられただろうが、兰诗と素手で戦おうとするなんて、あまりにも甘い。しかし、ここまで兰诗と戦えたことは、周文も誇れることだ」と独孤川は心の中で思った。
リースもこの時、心中快く思っていた。彼らの行動は完全に失敗し、脅されて心中憤懣やるかたなかったが、今、兰诗が周文を打ち負かすことは、今日唯一彼女を喜ばせることだった。今やリースは、兰诗も周文のエネルギーの海を壊し、彼にも廃人になる味を味わわせることを願うばかりだった。
しかし次の瞬間、全員が口を大きく開け、信じられない表情を見せた。
空中の周文は、まるで重力から完全に解放されたかのように、Lightningと化したかのように、空中を縦横無尽に素早く突っ込んでいった。その中心点は半空に飛び上がった兰诗だった。
兰诗の目に戦意が燃え、闘気が無制限に爆発し、体の機能も極限まで押し上げられ、体をねじり、両拳を素早く振るって周文のLightningのように空を横切る攻撃を防いだ。動きが速すぎて残像を残し、まるで兰诗が三つの頭と六つの腕を持って幻影のような攻撃を防いでいるように見えた。
しかし兰诗の動きがいくら速くても、周文のLightningの網のように交差する攻勢には及ばず、三つの頭と六つの腕を持っていても比類なき速攻は防ぎきれず、ついに光影に胸を打たれた後、防御の態勢が崩れ、縦横に交差する光影が次々と兰诗の体を打ち、まるで雷が体を貫くかのようだった。
最後にそれらの光影が一つに合わさり、周文の真の姿が現れ、一掌を兰诗の胸に打ち込み、兰诗を吹き飛ばした。
ばん！
兰诗は地面に叩きつけられ、地面を砕き、口角から新鮮な血が滲んだ。
観覧席は静まり返り、独孤川と夏氷ら六大家族のしたいたちは皆、信じられない表情を浮かべていた。彼らは兰诗が誰かに打ち倒され、血を流すなんて想像したことがなかった。
しかも兰诗を打ち負かしたのは、兰诗とほぼ同じ年齢の少年で、先ほどのLightningのように交差して絞め殺すような光景は、非常に衝撃的だった。
リースはさらに血を吐きそうなほど怒り、すぐにでも軍隊を動員して周文を八つ裂きにしたい気持ちだった。
兰诗は地面から立ち上がり、口角の新鮮な血も気にせず、周文を見つめて尋ねた。「今の技は何という名だ？」
「天外飛仙だ」と周文は答えた。
「天外飛仙か。覚えておこう。本当に嬉しい。やっと前に進む道を見つけた。次に戦う時は、もっと多くの驚きを見せてくれることを期待している」兰诗はそう言うと、そのまま地面に倒れ込んだ。
彼の傷は重く、しかもすべて内傷だった。立ち上がって周文と話を終えるまで持ちこたえられたのは、比類のない意志の強さだった。
医療スタッフがすぐに現場に駆けつけて救助に当たった。幸い兰诗は気を失っただけで、傷は重かったものの生命の危険はなく、兰诗の体質なら、すぐに回復できるだろう。
周文は戦場を去り、リゲンと共に小林ペット競技場を後にした。
夏氷たちは周文が去っていくのを見ていたが、誰も止めようとはしなかった。表情は非常に複雑だった。
かつてのアンテンタの事件は彼らは目撃していなかったが、今回はすべてを身をもって経験した。あの一手の天外飛仙とあのういつの氏名は、おそらく長い間彼らの記憶に残ることだろう。
競技場を出ると、周文三人は車に乗り込み、車は直接聖城を出た。
運転していたのは安生で、周文の隣に座っていた安生は帽子を取り、顔のメイクを拭き取ると、なんと阿来だった。
「文さん、この一戦で、これからは六大家族に名が知れ渡ることでしょう。出入りにはより注意が必要になりますね」と安生は言った。
周文はうなずいたが何も言わず、心の中で兰诗との戦いを思い返していた。あの天外飛仙の技がなければ、きっと負けていただろう。もし兰诗が自分と同じように天外飛仙に匹敵するパワーテクニックを学んでいたら、同じように負けていただろう。
「やはりLevelとパワーテクニックは重要だが、格闘技も疎かにはできない。帰ったらショクショウのところでさらに学习を続けなければ」周文は心に決めた。格闘技の面を取り戻さなければならない。
本来、安生は聖城を離れる道中で多くの困難に遭遇すると考えていたが、不思議なことに何も起こらず、安生の多くの準備が無駄になってしまった。
医療室の病室で、兰诗はベッドの頭に寄りかかり、傍らで長い髪の少女が優しくリンゴの皮を剥いていた。
「周文たちは聖城を出たのか？」と兰诗は尋ねた。
「ご心配なく、すべて手配済みです。その他の家の人々は止められました」と少女はリンゴを兰诗に渡しながら言った。
「それは良かった。次は必ず彼に勝つ」兰诗はリンゴを受け取り、一口かじりながら言った。
「そんなに勝ちたいなら、なぜ命運を使わなかったの？」少女は、兰诗が命運を使えば必ず勝てると考えているようだった。
「それじゃつまらない」兰诗は興奮して言った。「今回の戦いには負けたけど、一つのことが分かった。これまで私は格闘技だけを追求して、ゲーム内でのあの大技を軽視していた。以前は普通の攻撃技で相手を倒すことができたが、周文のようなういつは、そう簡単には倒せない。アンテンタも同じだろう。だから私が周文の天外飛仙のようなパワーテクニックをたくさん学んで、私の格闘技に組み込めば、もっと面白くなる...」
兰诗の真剣で興奮した様子を見て、少女はただ傍らに座って静かに聞いていた。顔には優しい笑みを浮かべていた。