第21章 顔皮はどこ？

"......"

何人かがその一団のゴールドの所在権をめぐってそこで顔が赤く首が太いくらいに喧嘩していました。

宁雪陌は彼らがそこで犬同士で争っているのを冷たい目で見て、唇の端には絶えず微笑みが浮かんでいました。

そのグループは半日喧嘩し、皆口が乾き舌が渇いていたが、誰も誰にも譲らず、喧嘩するほど怒りが募り、声が高くなるばかりだった。

"黙れ！"と、一直線に見ていた貞節の獣がついに我慢しきれず、大声で叫んだ。

このクソ、全員が中国語で騒いでいるのに、その娘も彼には翻訳してくれず、耳に入ってくるのはまるでアヒルが雷を聞いているようだった。頭が痛くなった。

その喉の音は雷のようで、ホールの中で焦雷を打ったようだった。全員が震え、自然と口を閉じた。

貞節の獣は結局神獣だ。怒った時のその気迫は絶対に驚くべきものだ。

それは鉄檻をガタガタと揺さぶり、その一群に何度も吠えた。その声によって、彼らの耳がしびれ、目の前が暗くなった。この恐ろしい気勢に恐怖し、魂が体につかなくなった。

宁雪陌は耳を掻き、鉄檻の前に歩いて行き、それの爪をたたき、中国語でそれを慰めた。「あなたが人々が騒いでいるのが嫌で、騒いだ人々を全部引き裂いて食べてしまいたいと言っているんでしょ？」

貞節の獣は彼女が何を言っているか分からなかったが、彼女の声が穏やかだったので、彼女が自分を慰めていると思い、威厳をもって頭を数回うなずいた。

その頷きで、この何人かはほとんどおびえ、それぞれが体を少し縮めた。

宁雪陌はため息をつき、「じゃあ私がこの籠をあけてあげましょうか？上の魔除け、私ちょうど解すことができるんですけど……」と言って、呪文を唱えるような構えを見せた。

そのグループは慌てて、一斉に叫んだ。「雪陌の姪さん、この籠は開けてはいけません！」

"人に害を及ぼすわけにはいかない--"

"いいよ、いいよ、もう喧嘩はやめよう。こっちへ、来て、ゴールドの所在問題をちゃんと話し合おう。"と、兄長は声を小さくした。

頭を何個か集めて、皆が納得する結果を平和に話し合うことになった。

激しい交渉の末、最終的に一つの方案に合意。このゴールドを５つに分け、傷を負った二番目のおばが一部多く持ち、残りは均等に分ける…という方案だ。

彼らがゴールド分配のプランを出したとき、もう2時間が経っていた。

その間、宁雪陌は2つの茶壷を飲み、3皿のケーキを食べて、皆が直接金の箱に向かったところでようやく口を開いた。「皆さん、もう満足した？満足したらさっさと出て行ってくれ！」

皆さん："......"

兄長の顔色が変わった。「雪陌、何を言っているのだ？ここにいるのは皆あなたの長老だぞ…」

宁雪陌は髪を軽く撫でて、笑った。「長老？あなたたちに？皆、侯爵が生前にした恩義を忘れ、力を振りかざして彼の唯一の弱い娘を苛め、靖遠侯府のものを強奪。これが長老のやり方？"長老"という言葉を汚すな！」

その一言で皆の顔が真っ赤になり、次男は真剣に言った、「あなたが二番目のおばさんを傷つけたのは事実だ！何らかの補償をしなければならない！」

宁雪陌は冷たく笑った。「これは靖遠侯府だ！彼女が勝手に来て、一介の市民が堂々と靖遠侯府に押し入り、侯爵の幼い娘を苛め、六王様からのゴールドを強奪。これが何の罪なのか？彼女が打たれて死ななかったのは幸運だった。しかしこの欲張りな人間が補償を求めるとは？顔面恥を知らないのか？！」

彼女の顔が硬くなり、彼女の周りには殺気が漂っていた。その気迫がすっかり変わった。

その圧力に、場にいた全員が心を冷やし、口々に詰まり、一時的に言葉が出なかった。