第22章 明月郡主
話しているのは、柔らかさと子供っぽさが混ざった女の子の声でした。
萧念織はその声の方向を見て、煙火がもうもうと立ち上る中、何も見えない中で、グオサオズと女中たちがすでにひざまずいて礼を言っているのを見ました。
左右を見ると権貴がいるので、萧念織も素早く立ち上がりました。
彼女は少し迷った後、于母さんの隣に行きました。
夜は暗く、両側には庭の壁がなく、彼らは裏庭のキッチンにいて、荘子の使用人の大部分は既に休憩に行かされてしまっていました。
そのため、人々が近づいてきてから初めて、于母さんは気づきました。
先に立ち上がった彼女は、目の隅から萧念織がこちらに歩いてくるのを見て、わざと少し足を遅め、小姑娘を待ちました。
萧念織が近づいてきたのを見て、于母さんは少し前に進み、人々を後ろに守りながら先に挨拶をしました。
来た人々は五、六人で、前の二人は若い男女で、錦の服を着ていて、主と思われました。
果たして、于の母さんが礼を言うと同時に、声が適時に響きました。「王子殿、郡主にお目にかかる。」
萧念織も見習い、于母さんについてきました。
少女は明らかにこれらの礼節には興味がなく、手を振りながら二歩前に進み、虚しく于母さんを支え、好奇心を持って話し続けました。「礼はいいわ、礼はいいわ、母さん、まだ教えてくれてないわ、あなたたちは何を食べているの？」
話しながら、泥炉の方向を見ていました。
残念ながら、彼女の視力が良くても、物がはっきり見えても、しかし・・・
それを見分けることはできませんでした。
ただ、いい香りがする！
于母さんが立ち上がった後、ひそかに萧念織を一目見て、彼女も一緒に立ち上がったのを見て、ようやく安心して口を開き、笑いを含んだ声で言いました。「想想がちょっとしたおつまみを考えました。郡主や王子も一緒にどうでしょう？」
カン王府の小地方領主は、普段から美食を好んでいます。
かつて、宮殿内では、ミン・ユエジュンジュの晏常夏が、一つのおいしいケーキでコントロールできるちょっと阿呆な子と言って、笑い話にしていました。
もちろん、それは主人たち同士の冗談で、僕たちはただ心から楽しんで聴くだけでした。
だから、今回お相手が尋ねてきたので、于母さんも何も隠しませんでした。
于母さんの言葉を聞いた晏常夏は、ようやく目をニールの方から離して、後ろに立っていた萧念織に向けました。
見ると、幼い少女の美しい狐のような目が驚きで丸くなり、感嘆を隠すことなく言いました。「わあ、おばあちゃん、彼女、すごく美しいね！」
こうした直接的な賞賛に、萧念織は少し気恥ずかしく感じ、耳の先端が薄いローズ色になりました。
このほんのりとした赤みは、夜の中に静かに隠れ、誰も気づきませんでした。
晏常夏の注意は、まだ食べ物にそのほとんどがありました。
だから、一度感嘆しながらも、足をつま先立ちにしてニールの方を見て、すぐに頭を戻して、必死に于母さんを見つめ、声が柔らかく、まるで家で甘える小娘のようでした。「欲しいわ、一緒に食べたいの。」
于母さんが率直に彼らを誘ったので、萧念織はおとなしく、素直に焼き物を始めました。
晏常夏は美人が煙と火に苦しむのが惜しいのか、萧念織が行くところを見つめ、思わず口を尖らせました。「美人のお姉さんが焼かないと美味しくないの？美人のお姉さんも一緒に誘えないの？」
相手の単純でストレートな善意に対し、于母さんは自然に感じを受け取り、笑って、ひそかに萧念織の手柄を認めました。「それは想想が自身で独自に考え出したもので、今晩は突発的な気持ちによるもので、まだ他の人に教える方法を教えていません。」
だから、一時的には、代わりはいません。
于母さんがそう言うと、晏常夏は少し残念そうに見えましたが、すぐに彼女の注意は肉串に引きつけられました。
それはまた母さんがまだ食べ終わっていないもので、晏常夏の儀礼的な修練は、人の皿から食べ物を奪うという行為をとることはできません。
しかし、彼女の目は常に制御できず、頻繁にその方向を見ていました。
彼女のおしゃべりが、後ろにいる若い皇子の存在を弱めてしまいました。
しかし、于母さんは彼を無視していませんでした。晏常夏と世間話を交わした後、彼に問いかけるのを忘れませんでした。「なぜ突然ここに来たのですか、皇子殿下。宮殿の先生はあなたを放してくれるのでしょうか？」
皇子たちは国子検閲で学びません、彼らには学ぶべきものがあります。
皇太子は国を治める道を学び、策略を学び、王の手段を学びます。
他の皇子たちは、下を管理し、さまざまな人間関係を築くことを学びます。
宮殿の先生は国子検閲よりも厳格で、それが于母さんが尋ねた理由でした。
晏常夏と一緒に来たのは、パワンズで、本来ならばここに来るはずがありません。
特に先日、南城で流寇の事件が起きたばかりで、宮殿は軽々しく皇子を外出させるはずがありません。
于母さんも心の中で考え、これは宮殿の秘密に関係していないだろうと判断し、尋ねました。
八皇子は今年13歳で、声変わり期にあり、声が少し枯れていてあまり聞き取りやすいものではありません。
だから最近では、彼は積極的に沈黙修行を始め、話さなければならないときは可能な限り声を出さないようにしています。
しかし、于母さんが尋ねたので、彼は自発的に口を開きました。「先日、王叔が山に兎を追いかけて腰を痛めたので、皇太母が心配して、わたくしが特別に許可を得て出かけました。」
彼は後ろで何か言おうとしましたが、自分の声が耳障りだと感じ、考え直してやめました。
とにかく晏常夏がいるんだ、彼女が大声で話すまで、近くの何軒かの荘の主人たちみんなが知ることになるでしょう！
確かに、八皇子が話した後、晏常夏がすぐに続けました。「王叔の性格はお姆さんもご存知の通り、こちらの兎が春の青草を食べて特別肥えていると聞くと、特に人を連れて山に追いかけに行き、そこでうっかり溝に落ちてしまったんです。溝は小さいので、骨折は避けられましたが、それでもしばらくは静かにしていなければならなかったでしょう。今はもう動きたくてたまらないんですよ......」
萧念织の方では新鮮な羊肉串がすぐに焼け上がり、同時に焼き上がったのはマッシュルームとナスでした。
ナスは半分に切り、格子状に切った後、ソースを調合してたっぷりと塗り、ナスを半ば柔らかく焼き、薄く塗り直し、ソースの香りが各部分のナスに十分に浸透するように心掛けました。
その時点で焼き上がったナスは萧念织によって皿に盛られ、運ばれました。
彼女が運んできた途端、晏常夏の注目はすぐに彼女に移り、彼女の父王が最近また何かを始め、彼女がちょっと見ただけで、まるで泥棒を防ぐように、ほかの場所に隠して見せてくれなかった。
小さなお嬢さんはあまり高くなく、ウエストをくねらせて、幼い顔を膨らませて、悔しそうにしていました。
于母さんは微笑んで泥をこねていただけで、公平を主張する気はなかった。
炎がまだ消えず、そのため皿に入っても依然として羊肉串から軽くジュージューという音がして、美食を愛する人たちの神経をくすぐっていた。
いまだに口を尖らせて何か言いたそうな晏常夏は、すぐに何も言えなくなり、目線を移し、まるで目が皿に落ちるんじゃないかと思うようになっていました！
高貴なレディのエチケットが彼女に、頑張って、初めて見るような姿を見せないようにと言い聞かせます！
ところが、直情的な涙が、あっという間に口角からコントロール不能に落ちそうになってきました。
うえ〜、こんなに美味しそうなお肉！
いかに彼女がお肉大好きか！
小さなお嬢さんは、食べ物を欲しがる目で見つめつつ、なんとか亡者の笑顔で萧念织に向かって頭を上げて微笑みました。「キレイなお姉さん、おいしい肉を食べさせてくれてありがとう。」