紀邵軍が白蔹を連れて入ってきた。
紀樹の蘭はすでに白蔹に2年以上も会っていなかったが、再会した瞬間、どこか非現実的に感じた。
彼女の記憶とは大きく異なっていた。
彼女の娘が白いロングドレスを身に纏い、緑色のベルトが腰と腹部をわずかに締め上げて、風韻たっぷりに歩き込んできた。
手にはスマートフォンを持ち、少し気だるい様子、ボックスの照明が明るくなり、彼女が視線を向けると、漆黒の瞳はまるで墨で染められたように星光を反射させていた。
その男性も驚いた。紀樹の蘭が語る彼女の娘については、向こうは問題ばかりの少女だと思い込んでいた。
思ってみれば、とても品行方正に見えた。
そして紀邵軍。ヒューストンで育った彼が多少恐怖を感じるかもと思っていた。
しかし、それどころか落ち着いている様子だった。
男は立ち上がり、驚きが混じった礼儀正しさで紀邵軍に挨拶する。眼鏡を掛けて、造詣が明瞭で、肌とケアが行き届いていることがわかる。中年を前にしても、体型が一ミリも崩れていなかった,「こんにちは、許恩と申します。慕蘭さんを乗船会の中で知り合った者です」
涵養ある風貌、雍容だが敬虔。
彼の家庭環境と教育が非常に良いことがわかる、人を見る時、任の家のような目つきはない。
紀邵軍は許恩を見つめ、表情はさっきよりもずっと良くなった。許恩と握手を交わし、「私は彼女の兄、紀邵軍です」。
二人は座った。
白蔹は紀樹の蘭を見つめ、ずっと黙っていた。
「なぜずっとスマートフォンをいじっているの?」紀樹の蘭は繊細にトリミングされた衣装を身につけ、肩にはショールを掛けて、美しい瞳を細めていた。
彼女は白蔹がずっとスマートフォンをいじっているのを見て、目の色を深くした。
白蔹は一瞬固まった。
そして再び頭を上げて紀樹の蘭を見た。
スマートフォンを片付けた。
「紀樹の蘭」と紀邵軍が顔を上げた。
紀樹の蘭は視線を外し、白蔹を見ないまま紀邵軍に話す。「彼女を連れて江京に行くつもりです。許恩が彼女に国際プライベートスクールを見つけてくれました。ほとんどは理科の科目ですが、文科もあり、卒業すれば外国の大学に直結します」
これは相談ではない。
通知だ。
紀邵軍はまだ話していなかったが、白蔹は眉を下げて、ゆっくりと口を開いた。「私は行かない」