第2章 あなたは私たちの顔を殴りに来た天道のコメディアンですか？
王崎はしばらく地面に寝そべった後、立ち上がり、「準備をしておかなければならない。数日後、何というか"機運"を探しに出かけ、殺人で宝を奪い、道徳的な人間が滞在する人生を始めることになる！」と言った。
真阐子が突然口を開いた。「速度を落とす」
「何が問題なの？」
「あなたはまだ修家の自覚がない。」真阐子は言った。「法力は鍛えること、理解することが必要です。法力が向上した後は、一度リラックスできます。しかし、放飛後は再び座禅を組み、心法を理解しなければなりません。」
王崎はため息をつき、再び集霊陣に座り返った。彼の体内に真阐が残した心法を感じ取った。
無双の心法は文字を立てず、感悟だけが残されている。王崎は、頭の中で難解な意志に従って、法力を司令し、その過程で法力の特性を理解した。
体内の法力が自己の意志に従って動き、あるいは冷たくなったり、熱くなったりすることを感知した後、王崎は心の中で首を振り笑った。
それは本当に科学的ではない力だ。
仕事を終えた後、王崎は目を閉じて体の変化を味わった。眼を開けた後、彼は「老人、私、これは成功したの？」という理由のない幻想感を持った。
頭の中の功法の説明によれば、自分は完全に閉じ込められてしまった……
「何か問題でも？」
「あまりにも順調すぎるのでは？」と、王崎は頭をかいて混乱していた。
小説の主人公が境界を破るとき、必ず半身の性命を捧げ、蓄えていたものを全て使いきり、最後の瞬間に劇的な逆転があり、最後には隠れた成果を修り達成するという前代未聞の偶然の一致があるはずだ！
境界を破るのがこんなに簡単だと、小説に書くと読者に受け入れられないだろう！
真阐子はその理由を聞いた後、危うく昏倒しかけた。彼は王崎の頭の中で怒鳴った。「あべこべだ！あべこべだ！あなたは修仙の達成度を衡量するために市井の風説を道しるべにするなんて！第一の境界を破るのに命を賭けなければならないなんて、最後の一騎打ちをどう勝ち破るのだ？修仙を今日まで子供の遊びだと思っていたのか！」
王崎は首を振った。「遊びじゃない、ゲームだぞ！ゲーム！これは血だらけの暴力的なものだから、小さい子供が遊ぶのは絶対に禁止されているべきだ！」
真阐子：「…よし、よし、あなたはこれから先、老人とあまり話さないようにしましょう」
その後、王崎はさらに三時間を使って境界を破った後の状態を調整し、修位を固めた。仕事を終えて立ち上がった後、彼は突然思いついた。
「そうだ、老人よ、修仙者の中には、気を隠したり、修位を進める法則があるのか？」
「それ、何に使うんだ？」
王崎は当然のように言った。「修位を隠して虎を捕らえて面を叩くのが最高に気持ちいいんだよ！」
真阐子はすぐに後悔した。二万年の人生のなかで、この頭に穴の開いた小僧と真剣になるなんて大間違いだったと感じた。「この指輪は最上級の敛息術が備わっている。君の初心者のレベルでは、その様々な神秘的な部分を発揮するには十分ではないかもしれないが、一般的なQiの修行や基礎を築く小さな修行者を欺くには十分だろう。」
「お金を稼ぐスキルはあるか？」
「お金を稼ぐ？」
「何か、空から器具を生成したり、百パーセント成功率の錬丹術とか……」
真阐子は数千年ぶりに吐血したいと思った。「そんなスキルがあるなら、私は数千年前に仙道界を統一しているよ！」
「は？」王崎は唇を突き出し、言葉から大いなる軽蔑を示した。「全然力にならないよね。」
真阐子はしばらく沈黙した後、仕方なく言った。「錬丹術と器具の作成法をあげるから、自分で学びなさい。」
王崎は満足そうに頷き、指を曲げて計算して言った。「それでもいいか、さらに一つポイントを満たすことができた。」
「小僧、あなたがこれらのことを行う意義は何だ？」
「楽しいからさ！」
「修位を最高にして仙道を君臨し、万代から崇敬されるのも一種の楽しみだろう。それを求めないのはどうしてだ？」
王崎はすでに家の中の品々を片付けて外出の準備を始めていた。それを聞いて、彼は手を止めて指輪を顔の前に持ち上げた。「万代？後世の事など、私が気にかけることで変えられるものだろうか？後の人々が私を崇敬しても私に何の利益がある？そして、この世を君臨すること？老人よ、君はこの世界が本当に退屈だと思わないか？」
「退屈だと？」
「ただの死んだ水たまりさ。君の言う通り、八万年前に最初の基盤建設者が誕生し、その一万年後には初めてフェニックスセイラが出現した。そして四万年前、仙道は極致に達したが、霊気の枯渇と資源の減少により次第に衰えていった？」
「否定できない。私の肉体とユェンシェンは完全に破壊されてしまって、天地の霊気を感じ取ることはもうできない。だが、万年前の霊気衰弱の速度から考えると、現在はすでに末法時代に突入し、全天地に大乘宗師の顔影すら見えないだろう……」
「それなら、四万年後には必ず仙道は滅びるのではないか？すべてが途絶える運命にあるものたちを束ねるなんて、考えただけでつまらなくてつまらない。」
真阐子は黙っていた。彼自身が大乘境界の大修であり、誰よりも仙道自体の弊害を深く理解していた。修士が真実を修める時、求められるのは「真の自我」を作り出すために天地の造化を奪うことだ。修行者が得る灵元は全天地に対してわずかなものかもしれないが、天地はどんなに広くても、弟子孫が無穷尽に採掘することには耐えられない。
「この世界はいつか必ず仙女たちによって空にされるだろう。私が世界を統治することもできないし、正直面倒くさい事はしたくない。だから、この世界がどうなろうと、他人がどうなろうと、全て私にとっては無関係だ。私はただ、この人生を楽しく過ごすことを求めている。」
話が終わると、王崎は沈黙している真阐子を無視し、これからの旅行の準備を始めた。
修仙は「法」「財」「侣」「地」が必要とされる。自分が獲得できるのは「法」しかない。残りの三つは、この荒れた村が王崎に提供できるものではない。
霊魂フェーズの修行は、身体を鍛え上げることが主で、神秘的な事象を引き起こすことはない。もし修行期の修仙者と衝突すれば、間違いなく死だろう。また、真阐子も言っていた。霊魂フェーズの修行は、自分自身で一歩一歩進めることが最善で、どんな丹药にも頼るべきではない。それゆえ、王崎は未だに「機運」を求めて外出していなかった。しかし、今はすべてが違う。
「もし一度行ってしまって、戻らないのなら、家や土地はもう必要ない……それなら、町の人々に安く売っちゃおう……うん、三エーカーの土地を……古い家は……」
突然、玉戒指が激しく揺れる。持っている手に振動機能を持った携帯電話を感じるかのようだった。「老人よ、急に振動モードに切り替えたのか？」
「一つの修行者の気息があります、筑基期です。相手の出自が分からないので、速やかに法力を戒指に注ぎ込み、私が隠してあげましょう。」
真阐子は万年前に滅んだとはいえ、彼自身の言うところによれば、彼は万年前に大派の掌门で、世に数えられる高手であった。その修行は既に大乘期の頂点に達しており、天劫を乗り越えれば天外へと飛び立ち、宇宙を自由に飛び回ることができた。たとえ今はわずかな残魂数束であり、力もないが、信じられないような能力がある。
王崎は毛頭ためらわず、全法力を玉戒指に注入した。玉戒指からは冷たい感じが溢れ出し、王崎の全身に広がった。その後、王崎の身体の気泡はすべて内部に引きこもり、まるで枯れ木や岩石のようになった。
「待って！老人よ、あなたは現代の仙道についてのどんな情報も知らないはずだよね？それを何とかして聞くべきじゃないか？」
「まだ相手が善なのか悪なのかわからない。もし相手が悪意を持っているなら、あっさり出て行ってしまうのは自殺行為ではないか。待て！
真阐子の声には少し重々しさがある。彼の霊識によれば、筑基期の強度を持つ法力の息吹はもともと村の中心に向かって飛んでいたが、三百尺の外で突如方向を変え、こちらに向かってきているのだ。
三百尺、真阐子の知る限りでは、それは筑基期の霊識の範囲の限界であり、それも神の念法度を特に修行したものだけだ。
見つかった？でもそれはありえない。真阐子はただの残魂数であるとはいえ、法力を探知する霊識は十リリ程度まで伸ばすことができ、相手がこの領域に入った時点で警戒の合図を出す。王崎が指輪を起動した時、相手はまだ二里は離れていた。筑基期の霊識が二里にまで達するとは？これは天理を無視している！
けれど、筑基期でこの指輪が持つ隠匿術を見破ろうとするのか？それはまさに不可能だ。以前の仙道が盛んだった時代でさえこの指輪の法術を見破る修行者は存在せず、だから誰が末法時代にそれが可能だというのだ？
王崎はただ空に一筋の白い光が自分の方へ飛んでくるのを見ただけだ。真阐子は重々しく言った。「まず何も知らないふりをする」
来る修行者を害怕し、王崎は真阐子に反応しなかった。
「吸気し……吐き……また吸気し……吐き……良し、緊張しないで……微笑みを浮かべ続け……顔の筋肉をリラックスさせ、六つの歯を見せることを保証……口臭をフレッシュに保つ……ああ、というかそれはちょっと無理そうだな」
王崎は流れる光の方を向き、魅力的と自認する規範的な微笑を浮かべた。
「一体何をしているんだ……」真阐子は理解に苦じた。
「良い初印象だ。」王崎は歯ぎしりしながら言った。
「このバカ！今こそ仕事をしているふりをするべきだ！」
「何だって？庭の中の集霊陣はまだ回収されていないし、何も知らないふりをするほうがむしろ怪しいだろう！」
そのとき、白い流れる光が王家の古い家の上空に止まった。光が消え、16、7歳の少女が姿を現した。少女は非常に美しく、赤いドレスを着て、紫色の小さな剣を踏んでいる。
「剣に乗る…」
王崎は羨望の眼差しを向ける。自分も前世で何度も想像したことがある。自分がいつの日か仙剣に乗って四方を旅する日が来るだろうと。今世では、自分が仙道に導かれる人々がいたとはいえ、未だに基礎を築くことができておらず、器物を御することはできないのだ。
しかし、少女の次の一言で彼の空想は打ち砕かれた。
「下の方、今、古法を修練しながら気力期を突破した方ですよね。私と一緒に来てください！」
「えええ！お嬢さん、あなたが何を言っているのか全然わからないよ！」
王崎は、全面否定した。
少女は軽蔑した笑顔を浮かべた。「古くて、設計理念がすでに廃れた古宝を持っていると、今の修行家を騙せると思った？あなたが情報を完全に遮断する行為は、本当に目立ちすぎる。そして、あなたの修法はすでに数千年前に時代遅れになっている。」
え？
王崎はあっけに取られていた。
まさかとは思うけど、スクリプトが違うよ。末法時代だって話になってたよね。修練術は古いほど伝統的だって話になってたよね。修練法にも時代遅れがあるなんて……まさか、まさか、まさか……
王崎だけでなく、真阐子も混乱していた。
「この小娘は一体何者で……とんでもない異宝を持っているのか……」
「…いや、私は彼女が誰なのかわかると思う…」と王崎はまだ使い慣れていない霊感を使って真阐子に告げた。
「何だと？」
「彼女は絶対に天道哥が僕たちに顔を叩きつけるために送り込んだ道化だ！」