第4章 見れば見るほど怪しい世界
「今の時代の制度なのでしょう。センメイという組織は全ての修家を掌握しようとしているのでしょう。特に設基修士が単独の練気修士を探し出し、連れ戻して管理しやすくするためです。だからこの少女が現れても怪しまれることはありません。この少女が来たのは海道人の注意を引くためです。海道人が少女に注意を向けた瞬間、四人の大修が機に乗じて入り込み、天罗地网を張ることができるのです。」
王崎は苦笑いを浮かべながら、心の中で答えた。「これのどこが災難だというんだ？それに数年前、お前は方十里以内に修士はいないと言ったじゃないか？」
「あの海道人も大乘宗師で、その実力は老父をも上回る。一時の油断は当然のことだ」と真阐子は弁解した。
「じゃあどうすればいい？」
「このセンメイがどういう組織なのかを見極めるしかない」
王崎は目を転がして少女を見た。「お姉さん、このセンメイってどういう組織なんですか？」
真阐子は再び王崎の脳内で怒りを露わにした。「愚か者め、そんな直接的な聞き方があるか！」
このような白痴のような直接的な質問に、赤い服の少女も平静を保てなかった。「どういう組織とはどういう意味？」
「センメイは結局善なのか悪なのか、はっきりさせてくれないと」
「それは心配する必要はありません。場所に着けば自然とわかります」
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シャン！
シャン！
シャン！
シャン！
一斉に四つの抜剣の音が響いた。
天剑宫側の四人が同時に剣を手にした。
海森宝は何もしなかった。
数で優位に立っていたものの、天剑宫の四人は少しも油断しなかった。不容道人は若い頃、性格が融通の利かない頑固者だったために大きな過ちを犯したが、その修為は本物だった。
最初に仕掛けたのは、電旋剑の古慈だった。古慈が一剣を突き出すと、剣気の雲霧が広がっていった。剣の霧は本物の流れる雲のように広がり、夢幻のようだった。しかし、もし灵识がこの霧に触れれば、その美しさは凄まじい殺気を帯びた驚天の一撃と化すのだ！
これこそが煙霞宮の絶学、无定云剑！
馬夫人は即座に剣を振るって攻撃に出た。彼女の法力にはすでに奇妙な金属の気が融合しており、普段は医術を施すことができたが、馬夫人が殺意を起こせば、法術を組み立てる必要もなく、その金属の気だけで敵の命を奪うことができた。
錢宮主はテンケンの威力を全力で発動させた。彼は技を力で打ち破る道を選んでおり、様々な妙技はないものの基礎が堅実で、テンケンを出せば天下の万法を打ち破ることができた！
不容道人は最後に半拍遅れて出たが、手にしたテンケンを振るった。彼は身を躍らせ、剣光をフジュンダオレンに向けた！彼の剣術は一見素朴に見えたが、攻撃の中で十数回も変化し、どの一撃も同じものはなかった！最も不思議なのは、彼の技と技の間には実際には互換性がないはずなのに、まるで天成のように共存していたことだ！
この四人は、いずれも天下一の修士たちだった。この四人が手を組めば、天仙さえも蓑衣の胡瓜のように切り刻めるだろう。しかし、このような攻撃に対して、フジュンダオレンはまったく動かず、まるで余裕綽々といった様子だった。
殺気が身に迫る一瞬、フジュンダオレンはついに動いた！
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突然、王崎は悲鳴を上げた！
王崎はとても苦しそうに叫び、少女を驚かせた。「ちょっと、どうしたの！」
王崎は少女のことは気にせず、指輪に向かって叫んだ。「老人！どうしたんだ？話してくれ！」
「何が起きているの？」少女は全く理解できない様子だった。
実は、先ほど真阐子が彼の脳内で「ありえない」と大声で叫び、王崎の魂魄をほとんど揺るがしてしまったのだ！その後、真阐子は魔が差したかのように、「ありえない」を繰り返し続けた。「どうしてこんなことが...ありえない...あれは天仙級の力だ...ありえない...」
王崎はほとんど、真阐子の残魂があの大乘期修士たちを観察している時に何か衝撃を受けたのではないかと思い、もはや隠す余裕もなかった。
「その指輪は古の強者の残魂を封印したものなのでしょう。古法修が初めて今法を見たらこうなるのは当然のことです」突然、別の声が割り込んできた。
二十四、五歳ほどの若い男性修士が剣に乗って、いつの間にか現れ、少女と並んで飛んでいた。少女は青年を見ると、剣光を止め、手の中の王崎を揺さぶりながら言った。「任務完了です」
王崎は急いで笑みを浮かべた。「この方はどのようにお呼びすれば？」
男は威張った態度はとらなかった。「万法門の李子夜です。こちらは焚金谷の项琪師妹で、私たち二人はセンメイの护安使です。あなたのお名前は？」
「私は王崎と申します。李先輩が先ほど言われた『古法』『今法』とは何のことでしょうか？この老人が私の脳の中で...あああ！」
言葉が終わらないうちに、真阐子が再び大声で叫んだ。「これは一体どんな身法だ！よくもこのような身法を...！」
真阐子の世界観が衝撃を受け、道心が不安定になり、魂魄の力が漏れ出し始めた！王崎は真っ先にその影響を受けた！
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「ふん。」
フジュンダオレンは冷たく鼻を鳴らした。
殺気が身に迫る直前、彼はついに動いた。
一瞬のうちに、海森宝は自らの得意技である叵評体法を極限まで発動させた。フジュンダオレンの動きは速くなかったが、誰も彼の位置と速度を同時に見極めることができなかった！
天機叵測、その名に恥じない。
一瞬のうちに、彼は馬夫人と天剣宮主の剣勢の範囲から逃れた。焚金谷の修士は武闘が得意ではなく、馬夫人は即座に三十丈後退し、脇で待機しながら、剣意で場を覆い、フジュンダオレンの逃亡を防ぎつつ、奇金の気を全力で散布した。しかし天剣宮主は別の様相を見せた。錢学深は元々雲の流れ宗派の弟子で、飛行と剣術の両方に秀でており、剣風が渦巻く中、全力で発動された天剣は通常の天仙でも制御困難な力を帯びて奇妙な軌道を描いた。
天剣宮副宮主独創の、錢氏剣軌術！
しかし、まだ足りない。
五師寂滅の目利きをもってしても、フジュンダオレンを捕捉するには遠く及ばなかった。
馬夫人と錢宮主は共に理解していた。自分たちの最大の役割は気勢でフジュンダオレンを圧迫し、彼が抵抗する中で常に劣勢に置き、同時に退路を封じることだった。この煙霞宮の大修を重傷に追い込むのは、他の二人の煙霞修士に委ねられていた。
古慈は剣を操り、煙霞不定云剣をフジュンダオレンに向けて繰り出した。剣霧が急速に自転し、その気勢は人を驚かせるものだった。フジュンダオレンは身法を駆使して剣雲の直撃を避けたが、結局剣雲を一瞥せざるを得なかった。海森宝の目が剣雲に触れた瞬間、无定云剣に隠された変化が一気に発動し、剣雲は即座に収縮した。フジュンダオレンの目に映ったのは、一筋の電光だけだった！
「米粒ほどの珠も、光を放つというのか？」
フジュンダオレンは軽蔑的に冷笑し、本命法宝の大矩天図を繰り出した！大矩天図は一見すると薄い白紙に過ぎないが、その中に含まれる大矩の陣は、様々な煙霞の妙法が一つに集約された結果であり、フジュンダオレンは昔からこの宝物で無敵を誇っていた。ボドンティエンジュン薛定悪が光栄の間の波紋玄気と煙霞宮の妙法を一つに融合させる前は、誰もこれを破ることができなかった！
古慈の剣光が大矩天図に触れた瞬間、画中に刺し込まれ、広がって図の一部となった。古慈は急いで剣を引き戻して後退した。しかしフジュンダオレンには追撃する暇がなかった。なぜなら、この時、彼が最も警戒していた不容道人の剣勢が彼を捕らえていたからだ。
一剣、二剣、三剣……数道の返璞歸真の剣光が海森宝のすべての行動経路を封じた。破理と海森宝は結局のところ師兄弟であり、お互いの戦法をすべて知り尽くしていた。フジュンダオレンは油断できず、大矩天図で不容道人の剣光を受け止めた。彼はよく分かっていた。速戦速決が必要だった。なぜなら、師兄の剣は数招ごとに一段階パワーアップし、不容電気剣の一式を使い切れば、天下に太刀打ちできる者は絶対にいないからだ！
大矩天図と破理天剣が光輝を放ち、師兄弟二人は同時に全力を出し合った！
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王崎は目の前が暗くなったのを感じ、気が付いた時には既に项琪から李子夜に手渡されていた。李子夜は左手で彼を支え、右手で彼の指輪をはめた手を持ち、掌から光が溢れ出ていた。李子夜は笑って言った。「前輩はご高齢なので、心を落ち着かせなければ。」
「ふん。」真阐子の声には意外にも悔しさが滲んでいた。
「一体何が起きたんだ……あれ！」
待てよ、何かおかしいぞ？
この姿勢……男が別の男を抱きしめて、指輪をはめた手を持って、何かを言っているなんて……
王崎は瞬時に結論を出した。
彼は心胆寒からせ、急いで身を起こして数歩後退し、大声で叫んだ。「前輩、誤解です！私はそういう人間じゃありません！」
李子夜は困惑して「えっ？小兄弟、どういう意味です？私が何か間違いを？」
王崎は李子夜に触れないよう決意して「まず先に、さっき何が起きたのか教えてください。」
项琪は横で冷ややかに鼻を鳴らした。「あんたの指輪の中のその老いぼれが、現代の最高峰の法度を見て、驚きのあまり心智を失い、魂魄の力が漏れ出しただけよ。」
王崎はようやく気付いた。李子夜と项琪は村から離れた小さな林に降り立っていた。あの巨大な光球はまだ空に浮かんでおり、大乘たちの戦いは明らかにまだ終わっていなかった。
李子夜は苦笑いを浮かべた。「项師妹、古法修の中にも今法の基礎を築いた先輩方がいらっしゃるのだから、そのような無礼な。」
「ちっ、万法門は今法の中で最も長く伝承されてきた宗派で、開祖も古法修だから、そう言うのね。」
王崎は話を聞くほど混乱し、指輪を見つめた。既に見破られた以上、彼も真阐子の存在を隠す必要はなくなった。
「あの修士たちの持つ法剣に秘められた力は、なんと大乘修士の飛升時の雷劫をも上回るものだった！」真阐子は明らかに動揺を隠せなかった。「それに、あの道士の身法の神妙さといったら、このような法度は見たことがない！老夫は驚きのあまり心神を失い、魂魄の力が漏れ出してしまったのだ。そしてそれがお前の体内に流れ込んだのだ。」
「ちょっと待て、じいさん、つまりあっちの連中の法術を見ただけで、私の頭の中で自制が効かなくなったってことか！」王崎は大いに驚いた。
真阐子は千年の修養があっても、この言葉には我慢できなかった。「ふん！今時の修家の道は奇妙すぎる。老夫が一時の油断で、これまでの信念に疑問を持ってしまい、道心が反発を起こしただけだ！」
「そうか、じいさん、お前は俺を騙していたんだな。」王崎は突然笑みを消し、歯ぎしりしながら言った。「今になってわかったよ。俺が四、五年かけて修行してきた《大罗混沌天经》なんて、ただのゴミ技法だったんじゃないか！」
真阐子はさすがに大乘宗師だけあって、次第に落ち着きを取り戻した。「万年前は、《大罗混沌天经》は確かに絶世の功法だった。ただ、この万年の発展があまりにも奇妙で、老夫の認識を超えていたのだ。」
王崎は俯いて、全身を震わせていた。
李子夜はその様子を見て、同情を禁じ得なかった。「王小弟、そんなに落胆することはありません。法力を練ることができたということは、仙道を求める資質があるということです。どの修家もセンメイにとっては意味があるのです……あれ？」
李子夜は疑問の声を上げた。なぜなら、王崎は全力で笑いを堪えているだけだと気付いたからだ。
「うっふっふっふ……あはははは……この世界がつまらなくて退屈だと思ってたのに……まさか……あはははははははははは！」