第5章 核弾剣仙

他人の目には、王崎の笑いは異様に見えた。项琪は思わず肘で李子夜を突いた。「李兄弟、こいつ、もしかして気が狂ったんじゃないか？」

李子夜は狂った笑いを続ける王崎を見て、苦笑いした。「私は陽神閣の弟子じゃないから、精神に異常があるかどうかは分からないよ」

「この少年は昔からよく変なことを言っていた」真阐子が二人の会話に割り込んできた。「彼は常々、座禅を組んで練習するのは最も退屈なことだと言っていた。最後の長生を得るためでなければ、決してやりたくないと。面白いことがあれば、必ず徹底的に探求して楽しもうとする。今は恐らく、現代の法度が古代より面白いと感じているのだろう」

真阐子は無口な人間ではなかったが、自分の存在の秘密が漏れれば、他の修家が王崎を殺して玉戒指を奪うことを恐れていた。玉戒指が善人の手に渡るならまだしも、悪人に奪われれば、彼真阐子は本当に万劫不復となってしまう。しかし目の前の二人は既に彼の存在を知っているので、もはや遠慮する必要もなかった。

项琪は嫌そうな顔をした。「やっぱり修行で頭がおかしくなったのか」

「あはははは...老人が教えてくれたそのセンドウとやらは...まったくクソみたいなものだった...表面上は賑やかで活気があるように見えて、実際には修家の行動は千篇一律...ははは...」王崎は笑いが止まらない。「要するに、干上がることが決まっている池の中で、エビやカニや魚やカエルが互いに餌を奪い合っているようなものだ。毎日『機縁に出会う』なんて、好きな奴がやればいい」

真阐子は怒って言った。「どうやら老父が以前お前に話しすぎたのが悪かったようだな。それに、今の修家に機縁を争うことがないと、どうして分かる？」

王崎は空の光球—あの五人のシャオヨウ修士の戦場—を指差して言った。「センメイが何なのかは分からないが、名前を聞いただけで、きっと多くの派閥の連合体なんだろう。そして四人のシャオヨウを...」

「ふん、シャオヨウだって。シャオヤオジンの天君は、いわゆる古法大乘とは比べものにならないよ」项琪が突然口を挟んだ。

王崎は大いに驚いた。「シャオヨウ？今日の境界分類は昔と違うんだな—でもそれは重要じゃない。重要なのは、四人のシャオヨウ修士を使って一人を包囲殺戮するということは、センメイには強い外敵がないか、それとも今やシャオヨウ修士が安価になったかのどちらかということだ。でもシャオヨウは過去のシステムでの大乘に相当するなら、今の修法の最高境界なんだろう？」

李子夜は微笑みながら頷き、肯定的に言った。「その通りだ。弟よ、なかなか見識があるな」

王崎は続けて言った。「外敵がいないから団結したということは、今日の法門にとって、協力することの利点が対立することより大きいということを意味している。あのシャオヨウ修士たちが老海、いや、フジュンダオレンについて言及したのは、センメイの規則を破って隠れているからだということは、センメイには少なくとも表面上は強力で厳格な制度が存在することを示している。つまり、今日の修士の協力は長期的なもので、一時的な利益のためではないということだ」

李子夜は頷いて同意した。「その通りだ」

「今日の法門はそれほど資源に執着していないなら、私の長けた処世術で、安全に着実に仙人になることも不可能ではないだろう？」

真阐子は冷笑した。「お前が処世術に長けている？いい言葉を汚すな！お前が本当に処世術に長けているなら、大白村の百人以上の人々がお前を笑い者にすることはなかったはずだ」

项琪は冷笑した。「今日の修士を馬鹿にしているな。寄生虫を養うとでも？」

李子夜も首を振った。「今日の法門も抜け目なさだけで修行できるわけじゃ—何だ？気をつけろ！」

李子夜は突然表情を変え、背負っていた剣匣を右手で強く叩いた。「テンケン！出鞘！」

剣光が音もなく剣匣から飛び出し、李子夜の頭上に浮かんだ。すると、突然光が大きく輝いた！

そして、フジュンダオレンを閉じ込めていた光球が、まるで石鹸の泡のように破裂した。

半透明の光の流れが光球の消滅する光の中から飛び出し、そのうちの一つが直接王崎のいる方向に向かってきた！

「行け！」

李子夜は指で印を結び、テンケンは太陽のような眩い光を放ち、その光の流れに向かって突っ込んでいった！

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真阐子はずっとこのシャオヨウノタタカイを観察していた。

彼とフジュンダオレンが同じ村に五年住んでいながら互いを発見できなかったということは、フジュンダオレンの手段が彼より上だということを意味する。この数年間、彼が度々灵识を放ち、王崎に修仙を教えていたことも、きっと相手に見られていたはずだ。

そして村を出る時に彼が広範囲に灵识を放って後から来た四人のシャオヨウを発見したということは、その四人も必ず彼を発見していたはずだ。

だから、彼はもう隠す必要はないと判断し、大胆に精神の一部を分けて、このシャオヨウノタタカイを直接観察することにした。

五人のシャオヨウ修士の反応も真阐子の予想通りで、彼らは一時的に、せいぜい半分しか力が残っておらず、戦局に影響を与えられない古法大乘の処理に時間を割く余裕はなかった。

そしてちょうど先ほど、彼はフジュンダオレンが、彼には正体が分からない法宝から数枚の半透明な長方形の薄片を光球に向かって放つのを見て、何か異変が起きる可能性を察知し、急いで近くにいる最も修位の高い李子夜に警告を発した。

案の定、フジュンダオレンの法術の余波が最終的に漏れ出し、数道の光の流れとなって、そのうちの一つが王崎の方向に落ちてきた。

「行け！」

テンケンの光はすでに非常に眩く、王崎の両目を焼くほどだった。しかしこの壮大な一撃とその光の流れが衝突した時、まったく音がしなかった。

そして、李子夜のテンケンの光がぼやけ始め、ゆっくりと空全体に広がっていった。すると、裂け目が突然空に現れ、徐々に広がっていった。最後に、王崎の驚いた目の前で、金色に染まった空が轟音とともに砕け散り、...空本来の色が現れた。