第6章 今古の伝説・仙俠_2
王崎：“なんとなく、この制度をどこかで見たことがある気がします……とても不思議……”
李子夜は言った：“今は既に春の終わり、王崎君にとって時間は1日でも無駄にできないでしょう……”
項琪は手を振った：“李先輩、入門レベルの知識くらいなら、どちらが教えても問題ないでしょう。”
李子夜は考えた後、“それならば。あなたの希望は何ですか？事前に約束しますが、これは初級の学問で、私たちが教えるのと講師が教えるのとは大して変わらないです。”
王崎は数刻間考え続けた。もし、このセンメイの組織での昇仙試験者が彼が思っている通りであるなら、彼は何も恐れていないだろう。ただの試験の復習に過ぎないし、前世では彼自身が試験に挑むこともあった。しかし……村の人々を安心させる方法は……
よく考えると、村人たちは自分の祖父から託されたものに忠実だ。去る前に一つ良いことをしよう。
王崎は頷いて言った：“それならば。”
李子夜はうなずき、「あなたがどこに居を構えるべきか、私たちはどこにすればよいですか？」と尋ねました。
王崎は言った：“ご先祖の資産がまだ少しありますし、家も広いです。そちらのご意見はいかがでしょうか？”
“我々は主の意に従います。”
それが終わると、李子夜は遁術を使って自分たちを支え、大白村に徐々に飛んでいき、項琪も彼に続きます。
旅を進めながら、王崎は尋ねました：“ちなみに、李先輩、あなた方は古法修行や今法修行と言いつづけていますが、その二つの間に何か違いがありますか？”
李子夜は微笑んで言いました：“もうすぐ着きますし、その間にお話ししましょう。”
“古法修行では‘天地の精髄を盗む’、「聖人は天を奪う大泥棒だ’という考え方があり、天地の霊気を吸収し、自分独自の小宇宙を構築することをめざしています。しかし、今法修行は違います。私たちが追求するのは‘道法自然’であり、天地の力を借りることです。”
“借りる？”と王崎は混乱した。“もし借りるのであれば、必ず返さなければならない……それは法力を天地に返すという意味ですか？”
李子夜は首を振った：“そうではありません。項師姉が先ほどおっしゃったように、天地とそのすべての存在は、天地の霊気の自然な流れに参加しています。その自然な流れがどこから来るか、あなたは知っていますか？”
わからないと伝えるために、王崎は首を振った。
項琪が口を挟んで言いました：“天地の呼吸です。”
“天地の呼吸？”
李子夜は説明しました：“天地は天体ともに霊気を交換します。天地を人間に例えるなら、これは呼吸ではありませんか？最も簡単な例は、陽の火の力や星々の力がすべて天からやってきます。”
王崎は頷き、「この世界では『天地』『天体』『宇宙』といった概念もすでに存在しているんだな」と心の中でつぶやいた。
「今法修行とは、自身をその天地の呼吸に融和させ、天地の呼吸を通じて直接、天外から無尽蔵の精純な霊気を採取することを指します。このプロセスは天地に何ら害を与えないばかりか、天地の呼吸を強化し、この天地をより健全にします。反対に、天地の力が強大になると、私たちが霊気を採取するのもより円滑になるというわけです。」
「そして、後の境地に達すれば、私たちは直接自然の法を師事し、完全な内部の天地を作り出すことができます。それは、古法のように一己の道を苦思するのではなく、自然そのものを師とするのです。」
王崎は頷いた。修行とは自分自身を「小宇宙」に修繕し、外界の大宇宙を離れても生き続けられるようにすることだ。そして、本当に天地と同じく長生きできるようになる。もし天地を農婦に例え、霊気を鶏の卵に例えるならば、古法修行は農婦を突き倒し、卵を丸ごと奪い取ることだ。一方、今法修行は卵を産む鶏を借りることだ……という感じだ。
どちらの方法もどこか下品さを感じるが。
王崎が「大したことないだろ、俺の卵を盗んだだけじゃないか」という悩む農婦への思考に逸れているとき、真阐子が賞賛の言葉を口にした。「素晴らしい、今法開祖は本当に素晴らしい。今法を創始した大人物は誰だ？もしかして仙人になった？」
李子夜は首を振った。「所謂の『今法開祖』とは一人の人物を指すものではありません。老先生、かつて毕戈慈、季弥德という二人の古代の修行者のことを聞いたことがありますか？」
真阐子は確信がなさそうに言った。「遥か昔の二人の大乘宗師のことだと思います。」
それはピタゴラスとアルキメデスだな、と王崎は心の中で呟いた。このような荒唐無稽な設定を一旦受け入れれば、このような対応関係を推測するのは極めて容易だ。
「初代天君毕戈慈と幾何学の魔王季弥德は古代の偉大な算家であり、かつて彼ら二人の道統は古代に一つに統一され、これが万法門の基盤となりました。万法門の心法は今法の正統と見なされ、ほとんどすべての今法門派のすべての技法には万法門の影響があります。」
「しかし、万法門は初めて今法の道を研究した宗派であるものの、最初の今法宗派とは言えない。実際に、今法の原型を研究した数門派の中では、玄星观と天灵岭がそれでした。」
「玄星观は現在の仙道で最も強大な一派であり、星光や月明かりの下で呼吸を吐き出し、瞑想を行うことが得意です。創始者である歌白大师の存在以来、玄星观は常に人材を輩出し続けてきました。歌白大师は感じました。我が道に疎かった青年期、彼は古代の最高の修学派であった圣婴教の低い保護者でした。しかし、年月を経て彼は自分が追求していた天道が本当の天道ではないことに気づきました。その結果、晩年になって彼は圣婴教を裏切り、真理を追求するために玄星观を創設しました。そのため、玄星观が創設されるとすぐに古法修からの弾圧と迫害を受け、初代の弟子たちの多くが命がけで道を開きました。」
「一方、今法の修持を段階的に確立した宗派として灵兽山と万花谷があります。これらの宗派は自然と生き物を傷つけず修練することを尊重しているが、その結果として、天地のエッセンスを採取する際に自分たちの周りの生き物に偶然の被害を与えているだけでした。その状況は、达尔文という天選神君が出現するまで続きました。达尔文神君は灵兽山の伝説的な人物です。彼もまた、若いころは圣婴教の外部の弟子でしたが、後に古法の道に疑問を抱き、灵兽山に転籍しました。」
「当時、万法門の交友関係は広範で、そのため灵兽山や万花谷、そして玄星观から法を学び、自身の修行法を変え、今法宗派となりました。その理念で、今法宗派と古法宗派の宗師たちは絶えず議論を交わしていました。しかし、当時はいくら今法が奥深くても、古来の方法を修練する人々にはその効果を十分発揮できなかった。そのため、当時の今法修士たちは非常に過酷な状況に直面していました。」
項琪は続けて言った。「しかし、その後、今法は大いなる造化に恵まれました。神州の極西にある島、裂颠島から、世間を驚かせる天才、元力上人牛顿が現れました。元力上人は、元々古法中の"修力"の門派に属しておりましたが……」
真阐子：“それはつまり、道法を修業しないで、ただ力と武技を鍛えるというものなのですか？”
項琪は頷きました："はい、しかし、元力上人ニュートンは自身の不足を自覚し、万法門に入門し、修力技術を技術を超えて道に近いレベルまで昇華させ、独自の流派を築きました。伝説によれば、元力上人ニュートンは天から授かった結果、果実を通じて天地から三大理を受け取ったとされています。その理は全てを包み込むものでした。"
"三大天理を手に入れた元力上人ニュートンは、神州の中央に‘元力の門'を開きました。元力上人の良き友、伯亦尔は焚金谷を設立し、そこに立ちはだかる、散修の胡客は基礎功法を改革し、霊獣山と万花谷を統一し,それが今日の天灵岭となりました。それからしばらくして、焚天侯、ケルビンは豪客たちを集めて焚天府を設立しました。"
李子夜は目を閉じ、まるでその敵だらけの世界、今法の前輩たちが一歩ずつ血路を切り開いていった時代に心から感嘆していました："元力上人と彼の同世代の天才たちは戦況を完全にひっくり返し、ついに古法を圧倒して、神州の正統派となりました！"
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