第11章 戦
“元婴期？古法！”
酒が覚めて王崎から説明を聞いた後、少女の顔色が大きく変わった：“まさか古法修余孽に遭遇したのですか！”
ユェンリシャンレンの世代から、今法の体系や仙道の枠組みがしっかりと構築され、今法修士は古法修士を圧倒し始めました。その後、仙道は自身を養うための天地を窃る古法を徐々に排除していきました。太一天尊や不准道人の時代に至ると、古法はほとんど神州から消滅しました。
もちろん、「ほとんど」の意味は、常に一部が残っているということです。
現存の古法修は、今法の盛んな時代よりも前にすでに元婴修位を持っていて、変えようにも変えられない古い怪物であるか、あるいは悟性が低く、自然修行の今法を理解できず、しかし根骨が古法に適している人であるかのどちらかです。今法修士はほとんど外物に頼らずに済みますが、古法修は灵气やリソースを非常に高く要求します。仙人になるために、古法修は常に天地を略奪することを厭わず、この行為は自然に天地を借りて修行する今法修にとっては嫌悪されます。そのため、古法修は今日、通り魔のような存在です。
それと対照的に、古法修士は今法修士に対しても非常に敵意を抱いています。
“くそ……”項琪は唇を噛んで、非常に焦っていました。“間に合わない……”
“何——ああああ！”
数道のオレンジ色の流光が遠くから襲ってきます。王崎はこの法術が何であるかはわからないが、その法術には森然とした殺意が感じられます！
——あの輩たち……殺そうとしているのか……
法術から伝わる恐ろしい圧力によって、王崎はほとんど考えることができなくなった。項琪は一体となり、両手を広げ、自身の周りに弧線を描いた。数枚の銀色の剣碟が蝶のように飛び出し、空中で旋回した。
焚き金の谷の真伝の剣術——天序剣碟！
項琪の剣勢は王崎を囲み、彼を敵の圧力から解放した。その後、十余枚の剣碟が狂舞し、数本の白色の弧線を描いた。剣の光と法術が交差する瞬間、項琪は身体を揺らし、そして、剣碟がこの波の攻撃を撃退した！
轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！轟！
瞬く間に、大白村の中に幾つもの火の手が上がった！項琪により撃退された法術が一村を襲いました。
元婴期修士の法術など軽く済むものではない。この一撃だけで大白村のほとんどの家屋が平らにされた。風の中には生存者たちの悲鳴が充満していた。
王崎は愕然として周囲の一面の火の海を見つめていた。
自分が転移した後、初めて故郷と認めた場所が、これで無くなってしまったのか？
“一体どういうことだよ……”
"これが現実です！"真阐子は淡々と王崎の叫びを遮った："これこそが修仙の道の上で最も残酷な姿です。"
項琪は遠くから襲い来る敵を見つめ、歯間から絞り出すような声で言った："ごめんなさい。"
「くそっ……」王崎は怒りに燃えていた："昨日、お前たちが老海を連れ去る時は何も問題なかったじゃないか！何故こんなことになるんだ！"
項琪は手を動かしながら剣碟を操作し、"古法修士は自分以外の何ものにも興味を持たない……ただリソースだけだ。"
"これは……"
"少し早く知っていたら、もしかしたら君を連れて逃げられたかもしれない。甘さだった。この場所に古法修士がいるなんて思わなかった。"
真阐子は一言説明した："今の私はただの残魂であり、かつてのような広範な霊識覆蓋はできない。"
王崎は焦りました："じゃあ、今どうすればいいんだ？"
項琪は唇を噛みしめ："元婴期……私の飛遁術は並で、9割方逃げられないだろう。反撃することでわずかな生き残る可能性がある。"
王崎は慌てて言った："お姉さん、馬鹿なことを言わないで！たとえ今法が古法を遥かに上回っているとしても、あなたは筑基期の身で高々金丹期を相手にするのさ！元婴期との間にはあまりにも大きな階級の差がある！"
項琪は一枚の符篆を取り出し、王崎の手に渡した："赤色は爆発、銀色は防御、緑色は治療、オレンジ色は潜在能力の開放。次に自分自身を大切にしなさい。この戦いでは、君を守ることはできない。"
言い終えると、項琪は一筋の光となり空へ飛び立った："何者だ、この地で暴れているのは！"
その時、別の遁光が飛来し、近くに浮かんだ。"センメイの保安使者だと？ぬぅ、豪語するな！"という恨み節な声が鋭く響いた。
新たに来た古法修士が法力で声を増幅させ、王崎の耳鳴りと目まいを引き起こした。真阐子は大声で叫んだ："早くその銀色の符篆に法力を注ぎ込め！"王崎は真阐子の言葉に従い、銀色の符篆を活性化した。符篆は彼の手の中で銀色の光雲となって爆発し、彼を全身を守った。
符篆とは、法力を符紙に封印し、その上の法篆によって法術を発動するアイテムで、事前に法力を蓄えておくことで、わずかな法力で強力な法術を発動することができます。
王崎は歯を食いしばりながら言った："元婴期修士はこんなに恐ろしいのか... 老人、今の状況はどうだ？ あの女性は勝つ可能性があるのか？"
真阐子はため息をついた："先ほどの音だけで、ここの凡人を全て殺すことができるだろう。その元婴期修士はまだ元婴期に初めて入ったばかりで、そのエネルギーは混濁していて純粋ではない、ただの地元製品に過ぎない。現行法は同等の古法に比べて法力の回復と法力の総量が高く、その女の子は法基が素晴らしく、さらに一流の剣術を持っているので、しばらくは耐えることができるかもしれない。しかし、今は自分自身の事を気にすることだ！"
「今、何をすればいい？」
「逃げる！何も考えずに！ あの奴は3人の筑基期の手下を連れて来ていて、あの女性がせいぜい元婴期の本人を抑えることができるだけだ。急いで逃げるんだ！」
真阐子が王崎に向かって敵の人数を伝えている間も、空は静かではなかった。赤い遁光が襲撃者を包み込み、項琪には敵の顔を見ることができなかった。しかし、元婴期修士の威圧は彼女にこれが一大苦闘になることを告げていた！
項琪は符篆を出す際の焦燥感は全くなく、反対にからかうような笑顔を浮かべて言った："まだ顔を出している古法修もいるのか？ 頭がおかしいのか？"
「ふふ、小娘の口は達者だ。私はもう調べ上げている。今ここには二人の修士だけだ。私はあなたを殺すために来たのだよ、焚き金の谷の真伝項琪君！
相手が自分の身元を暴いたことに、項琪は少し驚いた："それをどうやって知ったの？"
"その万法門真伝の研究は他の者に任せている。ほほう、そこには修行期の者もいるようだ。ふん、あなたたちの妖道を修行した者は、死ぬ宿命だ！阿大、阿二、阿三、彼を殺せ！"
"はっ！"
遁光から三つの人影が suriiita し地面に落ち、それは三人の筑基初期修士に違いなかった。項琪は大声で叫んだ："止まれ！"と剣を引き、その三人を攻撃するために二つの剣碟を分けた。今法は古法を遥かに上回っており、項琪は今法修士の中でも優れている。普段なら、このような品質の筑基期古法修士を容易に殺せるだろう。
しかし、今、目の前には元婴期修士がじっと見つめている！
その元婴期修士が怪しく笑いながらいくつかの赤色光を放ってきた。項琪は仕方なく剣碟を引き戻し、"天序剑阵"を形成して敵の攻撃を防いだ。
「筑基期で元婴期を抵抗するなんて…」真阐子が空中での大戦を見て驚きの声を上げた。「今時の法度は本当に神秘的だ。」
王崎は橙色の符篆を発動し、一気に外へと逃亡した。「この危機を逃れてから話そうじゃないか、老人！」
「村の裏に小さな溝がある。地形が複雑だからそこに行こう。」真阐子は彼の豊富な戦闘経験を活かして王崎に助言した。
王崎はやはり修行期の修仙者であり、さらに古法の霊体修煉の鍛えられた身体は普通の人よりもはるかに優れている。符篆の力を受けて、彼は村口に向かって疾走、まるで野兎が逃げるように、速度はガスの後期修士が法器で突進するのに劣らなかった。
「ジャンプ！」
突然、真阐子が大声で巻いたので、王崎はすぐにジャンプしました。そして、彼は背後で鈍器のようなものが強く打たれ、体に包まれる光が激しく揺れ、視界の風景が素早く後退していくのを感じた。
攻撃された！
王崎はすぐに反応して、半空中で体勢を整え、この衝撃力で前に走り、また銀色の符篆を引き出した。
「この符はあと二回持つから無駄にするな！あの子は全部で三枚しかくれないんだ。それから、治癒用は一枚だけ、爆発用が三枚、潜在能力を引き出すのは一枚だけある、ジャンプ！」
王崎は再び背部からの衝撃力を利用して前に進み、村の入口になんとか到着した。その時、背後から怒りの声が聞こえてきた。「逃がさない！」王崎の目の前に、青い光を纏った小さなハンマーが現れ、まさに彼に大きな打撃を与えようとしていた。
「しまった！」王崎は急いで足を止め、慣性を利用して地面に飛び込んだ。小さなハンマーが彼の頭皮を掠めて空を打ち、同時に彼の周囲に残っていた光雾を破った。王崎は躊躇せずにその場で転がり、路側へと逃げた。剣気が彼の腕を擦りつつ土に突き刺さった。致命的な一撃から逃れた後、王崎はそのまま路側へと転がり続けた。村の入口の路側は急な坂で、その下は森林だ。森林へ逃げ込むことで、生き残る希望がある！
ついに、王崎は体の下に空洞を感じ、全身が下に落ち始めた！
「老人！戒指を発動して息を止めてくれ！」
王崎は心の中で激しく叫んだ。
真阐子はその判断に満足していた。もし王崎が森に入った後も、銀色を放つ明らかな法力の波動を持った符篆を使い続けていたら、ここまで逃げてきた意味がない。
——この子は奇妙な行動をするが、絶対に馬鹿ではない！
草木が落下の力を緩和してはいたが、王崎が地面に落ちた瞬間、目の前が真っ暗になり、血を吐きそうになった！息をつく間もなく、白色の外套を引き裂いて激しく投げ出し、自身は逆方向へと逃げた。
数息後、数本の剣光が王崎が脱いだ外套を粉々に打ち砕いた。
その時、王崎は麻色のシャツを着て、灌木の中に縮こまって、真阐子から授かった息を止める術を全力で動かしていた。
三人の筑基期の修士は何を打ち破ったのかわからず、法器を降ろし、調べるために降りてきた。
筑基期の修士の一人が怒りでわあわあと叫びました。「この小僧、卑怯だな！」
「老二、落ち着け、焦るな。」と別の修士が言いました。「何か変だぞ！私の霊識ではあの若者を感じられない！」
「敛息術のせいだろう」と最後の一人が補足しました。
自分の存在を天地から完全に隠す敛息術は、天地と融合する今の修法の者たちには見破られません。だが、それは古法の修士たちの弱点でもある。
三人は周辺を探し回ったが、王崎がとても巧妙に隠れており、また地形に詳しくないため、何の手がかりも見つけられなかった。激怒した老二は半空中を飛び探し始めた。老大と老三は王崎を逃がすことを恐れて、ほとんど立ち止まることなく探し始めた。
王崎は安堵の息をついて、霊識を通じて真阐子に聞きました。「これからどうすればいいですか？」
「金丹期になるまで、修士が集めることができる霊気は限られており、特殊な法術や法器がなければ、あなたを追い出すために大量に森を破壊することは不可能だ。無駄な動きをせず、李という連中が戻ってくるか、項美少女とその元婴期の修士が勝敗を決するのを待つんだな。」
王崎は歯を食いしばりました。「ただ待つだけ？」
真阐子は嗤笑しました。「それ以外に何をすればいい？あなたは今の法力では古法の修行後期の連中を勝つかもしれないが、法術も法器もなければ、誰も倒せないぞ！少年よ、あなたのシャオヨウの生活はいいものだが、戦力がなければ、その楽しい時間は永遠には続かない。それが現実だ！」