29章 この技法は見たことがあります！

王崎は、壁に描かれた壁画の観察に入念に準備していた。「天演图録」は進化するし、他の功法とも衝突しない。つまり、兼修する功法としては絶好の候補で、時間があれば訓練するだろう。

自身は子供の頃から進化論に触れてきたので、進化について完全に理解しているわけではないが、少なくとも科学的な概念は持っている。

真阐子は王崎の考えに気づいたようで、「この功法は結構難しい。しっかり考えてみてほしい」とアドバイスする。

「その功法に何か問題があると思いますか？」

真阐子はしばらく考えた後、「もしも一万年前に弟子がこの功法を持ってきて教えを求めていたなら、おそらく最初に彼を叱りつけたことでしょう」と答えた。

王崎は興味津々であった。「それはなぜですか？」

彼は言った、「これは根本的に功法ではない、少なくとも完全な功法ではない。私が思うに、これは一百句の口訣が含まれている功法から無造作に二十数句を摘んで作り上げた不完全な功法だ」

王崎は驚いた。「そんなに酷いものなのですか？これだと法力を訓練することすら難しいし、無理に訓練すれば精神を破壊する危険すらあるじゃないですか」

「しかし、この法術にはたった二十数句の口訣があり、それだけで法力を体内の周天に循環させることができます。」と真阐子は言った。「そして、残りの七八十句は自己で推演することが可能です。他の法術では成形されたフレームがあり、その中の要素もほぼ揃っていますが、この法術は僅かにフレームを維持しつつ、それに修行者が自由に要素を追加することができるというわけです。」

王崎は目を輝かせて、「面白いじゃないですか！」と言った。

「面白いかどうかの問題ではありません。もしもあなたがこの法術を選んだなら、それは大量の時間とエネルギーを推理に費やす必要があるということを意味します。さもなければ、二流の法術にさえ劣ってしまうかもしれませんよ！」

王崎は首を振った。自分は生物学者ではない。少なくとも大学の学問を修得してこそ修仙に資格が得られるこの世界で、自分の進化論への理解はまだ浅い。

そしてさらに重要なことは、海森宝の手稿には重みのある法術が隠されており、その練習を初期段階から始めれば、戦闘力は普通の人を上回る元神期にも匹敵する可能性があることだ。もちろん、それは美しい空想にすぎないが、それでも王崎が持っている可能性は大きいことを示している。この点でも、前世のスペシャリティと一致しているため、煙霞宮の万法門心法を主軸にするべきだ。

王崎は息を吸い込み、蒲団から立ち上がった。彼は归一盟の「天歌行」を選んだ。

「天歌行、万法の一致を追求するマクスウェルの基本的な法術とも言えます。詩の中でも最高峰と呼ばれ、「神の詩」とも 「マクスウェルの方程式」です。多岐にわたる法術の多様性と力、さらには格闘技も一流であることが特徴で、また、文学的な質感を持っているところも珍しいですね。」

紹介文を見て、王崎の心は揺れ動いた。

地球の19世紀、物理学は完成間近と思われ、牛頓の基礎とマクスウェルの建筑により立ち上げられた物理学の大邸宅が世界に誇り高く立っていました。空中の惑星から地上の石まで、すべてのものがそれに定められた法則に従って運動していました。

一方面、麦克スウェルの式は数学的に信じられないほど完璧で、その深遠さ、対称性、美しさはすべての科学者を魅了する。21世紀に至っても、マックスウェルの式は科学的美の典型とされている。そして宏視的な世界、つまり私たちが日常生活で触れる範囲においては、古典力学が統治し続けている。

王崎は「天歌行」にしばらく目を留めた後、遺憾そうに首を振った。「残念ですが、私はあの二つの黒雲の専門家です。すなわち、“哲学と神はすでに死んでおり、宇宙の法則と秩序は全く存在しない”と信じています。」

「二つの黒雲」とは、イギリスの科学者ケルビンがイギリス王立協会での講演で言及した、「物理学の上に立ち込める二つの黒雲」のことを指す。これらの黒雲の一つは相対性理論を導き出し、古典的な時空観を破壊した。もう一つの黒雲は量子力学を引き起こし、古典的な決定論を否定した。そして21世紀になって、科学者スティーブン・ホーキングは、"哲学と神はすでに死んでおり、宇宙の法則と秩序は全く存在しない"と高らかに宣言した。

結局、王崎に選択の余地が残されていたのは、三種類の法術だけだった。

《爻定算经》、《几何书》、《大离散参同契》。最初の二つは万法門の心法で、最後の一つは煙霞宮からのものであった。

《大离散参同契》は煙霞宮の基本的な心法で、現代のあらゆる主流の心法とは異なり、この心法で練習すると法力は連続的ではなく非連続的になる。《大离散参同契》の法力は、修行者の体内で一部分ずつ運行する。そして、無定云剣や許されざる電剣を含む無数の煙霞宮の秘法は、この形式の法力でしか発動することができないと強く主張している。

《爻定算经》では、修行者の体の各穴窍ごとに「陰陽爻」が生じ、修行者の計算能力を大幅に向上させる。

《几何书》は抽象的な能力に焦点を当てた心法で、修行者は他の人よりも早く手足や武器に触れ、符を描き、陣形を整え、丹草を練ることができる。

「《大离散参同契》はすべての煙霞宮の心法の基本で、筑基期を終えた後には《无定云经》に転向できる。」王崎は考えた。「しかし、理論物理学を専攻している私にとって、計算力は同じくらい重要だ。」

理論物理は、20世紀以前は「数学物理」とも呼ばれていました。

最終的に、王崎はまず見てみることにしました。

心の中で決断した後、王崎はまず《爻定算经》が置かれている部屋のほうへ向かいました。ところが、半透明の青色の光の膜が彼の道を阻みました。

「なんだこれは？」王崎は戸惑った。それはまるで、技法を展示しておきながら誰にも見せるなと言っているようだ。

しかし、彼はすぐに理解した。事実はそうではなかった。

光の膜には数行の小さな文字があり、それは問題のようだった。

どうやら、これらの部屋にある技法は、一定の学識が必要なものだということだ。この技法の本質を理解できないまま強行修行をすれば、迷いに陥り、修元の基礎が崩れてしまう。ゆえに、仙盟は部屋の大きな扉にバリアを設け、問題を解いた者だけが通過できるようにしたのだ。

真阐子はすぐにこの問題を見つけ出した。「二つの手の間にある数は？」

この世界特有の専門用語を地球用語に置き換えた後、王崎も答えを出した。「はい、10進数と2進数の変換問題ですね。」

真阐子の声には重みがあった。「この算数問題、なかなか難しい。入門テストだって？」

万年前には、これは数学の難問の一つで、彼自身が余計な学習に関心を持たなかったとはいえ、多少は知っている。

王崎は頷き、心の中でつぶやく：「まあ、小学の数学問題としては難しいかな。」

でもこれは、中学生なら解けそうだな。

今法が生まれる前、神州の大地では修炼だけが重視され、他の全ては軽視されていた。真阐子の計算能力は大乘期に至り、確かに恐ろしいものだが、実際、この老人の数学のレベルは四則演算に留まっている。

問題があまりにも簡単なので、王崎はすぐに答えなかった。他の部屋のほうへ歩いてみた。案の定、各部屋の入口にはすべて光の膜が張られていた。

《几何书》のテスト問題はユークリッドの前四大原理の単純な証明-ガウスのような数学者なら10歳でできるし、受験教育でもおそらく中学生レベルだ。

《大离散参同契》の問題は少し難しい。二つの経験的公式を補間法で一つに組み合わせる……まさに黒体放射の公式だ。やっぱり、どの魔法も加重値が8以上の超大派閥にふさわしいと言えるか。これは前述の二つの問題と比べると、微積分と四則演算の差程度だな！

王崎は心の中でこの問題につぶやきました。しかし、自分にとってはそれほど難しくない。プランクは一午後で正しい公式を作り上げ、自分は答えを知っており、計算能力も多くの地球人を凌いでいる。プロセスにスコアが付けられるとしたら、光膜を通過するには半時間くらいあれば十分だ。

でも……

王崎は外の空を見上げ、自分が技法を講じているうちに何時間も経ってしまったことに気づいた。一日中眠っていてもまだ眠くないが、規則正しい生活習慣を保つことは重要だ。

まずは《爻定算经》を見てから帰ろう。

そう決めた王崎は、再び《爻定算经》の部屋の前に戻った。

「この問題、難しいだろう。」という真阐子の重々しい声。

王崎は手を上げて光の膜に触れた。触れた部分はすぐに赤くなった。

なるほど、タッチスクリーンなんだな。

王崎は少し驚いた後、問題を解くために筆記を始める。数個の数字をサクサクと書き下した後、光の膜は、まるで穴あけただけで弾けるような泡のように崩れた。

「待って！」真阐子が王崎の頭の中で叫んだ。「どうしてそんなに早いの？！」

「知力のせいだよ。」

数学研究生が数学で小学生や半文盲をいじめるのは面白いのか？面白いのか？

王崎のふてぶてしい笑みから、彼の答えが分かる。

真阐子はまた自尊心をなげうってしまい、落胆した。

偏室もまた入り口を向いた壁に刻まれた技法があった。十数個の蒲団が床に並んでいた。王崎は座り、この技法を覚えるのにまた半時間を費やした。

覚えたのを確認してから、王崎は立ち上がって、出発の準備をした。そのとき、ずっと口を開かなかった真阐子が突然王崎に言った。「この技法、何かで見たことがある」

王崎が眉をひそめた。「老人、僕の攻撃で神経をやられたのか？」

この技法を創り出すには、二進法を理解する必要がある。この世界で二進法を発明したのは万法門の積分尊者の赖不离で、この逍遥修士は元力上人と同時代に生きていた。王崎の知る限り、そのころ真阐子はまだ大白村の裏山で寝ていた。

真阐子は言った。「確かに、私はこの技法を見たことがない。しかし、気の行き方や力の使い方は見覚えがある。」

王崎は考えた。「古法の中にも、計算能力を高める技法があるんじゃない？」

真阐子は言った。「それも考えたが、違うようだ。」

「万法門も古代から伝えられてきたんだろ？君が見たのはそれじゃない？」

「ありえない。一万年前、万法門は絶滅寸前の小さな派閥だった。私にはほとんど印象がないし、ましてや万法門の祖師と旧交があるわけではない。」

王崎は頭をかいた。「それなら、君が思い出すまで待つよ。思い出したらまた話をしよう。」

彼も哀れな人だよな。一万年の寂寞の後、一生かけて努力したものが笑い話だということを知り、時代の成果によって何度も打撃を受ける。しかも、今は自己存在感を感じるために、一種の幻想を頼りにしているだけだ。

法器に封じ込められた古代の修士の遺骨を持つ人はたくさんいる。彼のために指輪のおばあさんを探してあ