第55章 霊気の本質

王崎は仙院の倉庫の外側で正座し、両手を膝の上に置き、混赤铜を手に持ちながら、目を閉じて何かを感じ取ろうとしていた。

そして近くでは、モウジミョウが筆を噛みながら、目の端で王崎を盗み見ていた。

二人の傍らに座っている苏君宇は手元の演義から目を離さずに、手を上げて指を弾いた。パチッという音と共に、モウジミョウの額に赤い跡が浮かんだ。

「計算に集中しなさい。あの少年を見るのはやめなさい。」

モウジミョウは顔を赤らめて弁解した。「私は小崎ニャンを盗み見なんかしてません！」

苏君宇は眉を上げた。「何問解けた？」

モウジミョウは気勢を削がれ、言葉を詰まらせながら答えた。「一問も...解けていません。」

苏君宇は呆れて首を振った。「算学が万法の基礎であり、今法のすべての法度が算学から離れられないのは確かだ。しかし、お嬢さん、あなたは灵兽山を受験するんでしょう！今この時期は天灵岭の助教に生霊之道を教わりに行くべきですよ！」

モウジミョウは少し憂鬱そうな表情を浮かべた。「私はただ...」

「春はとうに過ぎ去ったでしょう...」苏君宇は呟きながら、自分の演義に戻った。

すでに夜になっており、仙院の一日の授業は全て終わっていた。空中に浮かぶリュウリのランプの下で、王崎とモウジミョウは苏君宇から出された課題に取り組んでいた。

辛山の地震から一ヶ月が経っていた。王崎は驚雷巨角鹿の鹿王や蓄積期の鬼面猿との戦いで優れた成績を収め、五十六点の功値を報酬として与えられた。《歌庭集》第一巻の閲覧権を三十数点で交換した以外は、他の物と交換していない。この一ヶ月間、彼は基礎の強化に専念し、苏君宇と项琪から希柏澈の言う「霊気の本質論」を先取りして学んでいた。

そして苏君宇も約束を守り、かつての試験に参加した四人が質問に来ると、決して断ることはなかった。

王崎とモウジミョウは夜を利用して彼に算学の疑問点を尋ねに来ていたのだ。

王崎が混赤铜に対して何かを感じ取ろうとしていた理由は、これが彼の課題だったからだ。

混赤铜は一般的な炼器材料で、これを主材料として練習期や筑基期の修士が使用する道具を作ることができる。この材料は極めてありふれたもので、練器の宗師でもこれで大したものは作れない。そして王崎は、すでにかなりの時間をかけてこの材料を感知していた。

突然、王崎は飛び上がり、すでに用意してあった紙と筆に向かって、大量の数字を書き付け、それを一つの公式に当てはめて計算を始めた。

彼が計算していたものは、神州で灵气本征公式と呼ばれるものだった。正確に言えば、彼が計算していたのはその混赤铜の灵气本征变天式だった。

神州仙道における物質、質量、エネルギー、灵气の認識は、すべて本質を直接指し示すものだった。今法修士の目には、灵气はもはや霊感や気感でしか感知できない名状し難いものではなく、解析可能な存在として映っていた。

王崎は大白村で李子夜から贈られた本を読んでいた時から、神州の物理的な法則が地球のそれと驚くほど似ていることに気付いていた。この類似性は力學や熱力学の法則といった基礎的なレベルだけでなく、あらゆる面に表れていた。両世界とも分子や原子が存在し、エネルギーの放出と吸収は不連続で、ある尺度以下では測定不確定性原理が存在した。そして天歌天元組と大象の相互波功によれば、この世界にも粒子波二象性が存在し、光速は速度の限界だった。さらに基本的な領域では、四つの基本的な力が存在し、引力は質量による時空の歪みによって生じ、質量とエネルギーは相互に変換可能だった。

では、一体何が神州に修理士を生み出し、センドウを生み出し、妖怪を生み出し、様々な不思議な存在を生み出したのだろうか？

それは「灵气」、地球の宇宙には存在しない物理量によるものだった。

地球の科学界と同様に、神州仙道も物質をすべての基礎と見なしていた。質量は物質の物理的属性の一つで、物質の量を表す。エネルギーは物質のもう一つの属性で、物質の運動が変化する可能性の度合いを表す量である。空間は物質の存在として表現でき、時間は物質の運動として表現できる。

このようなシステムの中で、「灵气」はエネルギーの指数として見なされていた。

地球の数学の言葉で神州の質量エネルギー方程式を表現するなら、E^灵气=mc^2となるだろう。

このような公式を地球の科学者に見せたら、おそらく冗談だと思われるだろう。実際に灵气の不思議な効果を体験している王崎でさえ、この公式を初めて見たとき「あなたは私をからかっているの?」という表情を浮かべた。

理由は単純で、地球の宇宙では、「エネルギーの指数」は定数であり、常に1という値を取る。

しかし神州では、灵气は変数であり、通常の状況では1の前後でわずかに変動する変数なのだ。

そして不思議なことに、灵气は秩序ある複雑なシステムと密接に関連している。システムの秩序度と複雑さが高いほど、その中に蓄えられ、流れる灵气も多くなる。既知の最も複雑な秩序あるシステムは「意識」であり、そのためヒューマンは修行が可能となり、妖族も開霊を修行の第一歩としている。

また、このような理由で、天体間には常に灵元の流れがあり、セイタイシステムも灵气を集めて妖怪や靈植を生み出すことができ、神州の大地がある惑星は虚空と灵气を交換でき、天地呼吸が存在するのだ。

そして、いわゆる「灵气の属性」とは、実は異なる本質公式の外部表現に過ぎない。二つの灵气の中和とは、一般的にこれら二つの灵气の本質公式が一つに加算されることを指し、そのため灵气が対衝突した後、それぞれの異常現象が消え去る。灵气の相克とは、二つの灵气が出会った時、一方の本質公式がちょうど他方を「消去」できる状態を指す。

すべての不思議な現象は、この霊気の本質論で説明できるのだ！

神州の演算記号にまだ慣れていないため、王崎の計算は速くなかった。苏君宇は首を振りながら見ていた。

しかし計算は複雑ではなかった。間もなく、王崎は一つの関数を導き出した。彼は簡略化した式と混赤铜を苏君宇に渡した。

苏君宇は目を閉じて少しの間、混赤铜の中の灵气を感じ取り、それから王崎が導き出した関数を一目見て、頷いて言った。「なかなかいいね、金行経験公式に基づいて導き出した変天式だ。」

王崎の表情には特に変化がなかったが、傍らのモウジミョウは喜色満面だった。

「しかし、これはさらに簡略化できる。」苏君宇は話を転じた。「次のステップの学習に進めるぞ。」

王崎は頷いた。実は自分が提出した式がまだ最も簡単な形ではないことは、彼も知っていた。しかし、苏君宇の目から見てまだ学んでいないはずの内容は、露呈しない方が良いだろう。

苏君宇は王崎を呼び、新しい教えを始めた。

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この章は純粋に戯言ですよ、学問の覇者の方々どうかお手柔らかに。