葉辰は応擎の目の熱気を見抜き、興味深げに言った。「これにとても興味があるようだね?」
応擎は唾を飲み込み、非常に真剣な様子で言った。「葉辰、この丹薬はいったいどれくらいあるんだ?もしこの丹薬を私たちに渡してくれるなら、私たちは……」
葉辰は冷ややかに鼻を鳴らし、相手の言葉を遮った。「上納?これは私の物だ、なぜお前たちに渡さなければならない?お前の背後にいる者が本当に欲しいなら、まず私との約束を果たせ!それから、お前の背後で発言権を持つ者に直接私と話をさせろ!」
そう言うと、葉辰は屋上のドアへと向かった。
葉辰の背中を見つめながら、応擎は心中で少し困惑した。
背後の人間に直接会って話せだと?
随分と大きな口を叩くものだ!
お前に何の資格があって、彼に会いに来させられるというのか?
この葉辰は本当に傲慢極まりない。
ドアに着いた時、葉辰は何かを思い出したように突然足を止め、冷たい眼差しを向けた。「覚えておけ。二度と監視されるのは御免だ。次に見つけたら、後果は自分で責任を取れ!」
脅迫!
露骨な脅迫!
普段なら、応擎はとっくに手を出していただろう。
しかし今は、その場で苦笑いするしかなかった。
「江城からどうしてこんな煞神が現れたのか?」
……
葉辰が大都マンションに戻ると、夏若雪と孫怡がすでに帰っており、大量のお菓子と食材を買っていた。
彼は笑いながら二人の女性を見て、不思議そうに言った。「女性はお菓子を食べないんじゃないの?太るのが怖くないの?」
夏若雪は葉辰を横目で見て、孫怡の腕を親密そうに組みながら言った。「私と孫怡は、どれだけ食べても太らないタイプなの……悔しい?」
葉辰は気づいた。二人の女性はすでに親友同士のような関係を築いているようだった。
いわゆる苦難を共にすることで生まれた友情なのだろう。
これはこれでいいことだ。夏若雪は以前、社長であり夏家のお嬢様として、高慢ちきな生活を送っていた。孫怡と一緒にいることで、性格も少しは良くなるだろう。
ただ、彼は少し気になった。二人の絶世の美女が一緒に寝るとき、何か起こるのだろうか。
夜の8時になると、浴室は夏若雪と孫怡に占領されてしまい、仕方なく葉辰は部屋に戻って修練することにした。