屋上。
叶晨はホテルの部屋に戻ろうとしたが、振り向いた瞬間、何かを感じ取った。
遠くから誰かの視線が自分を見つめているような気配を感じた。
彼の目がその方向を鋭く見つめると、一瞬黒い影が見えたが、すぐに消え去った。
まるで最初から存在していなかったかのように。
叶晨は目を細めた。「さっき誰かが私を盗み見ていたのか?幸い輪廻の墓地の異変は自分にしか感じられなかった。そうでなければ、取り返しのつかないことになっていただろう。
香江という都市は、想像以上に複雑だ。より慎重にならなければ。」
叶晨がホテルの部屋に戻ると、修練を続けようとした矢先、ビエイが突然起き上がった。彼女の寝巻きは豊満な体を隠しきれていなかった。
艶やかな光景が広がっていた。
彼女は眠そうな目をこすりながら、不思議そうに尋ねた。「叶晨、こんな遅くにどこへ行っていたの?私、探しに行こうと思ったわ。」
叶晨は肩をすくめて説明した。「お腹が空いていたから、下の階を見に行っただけだ。」
ビエイは頷き、体を左側に向けて寝転がり、右側を叩いた。「叶晨、布団は二つあるわ。眠いなら上がってきて。私たちの関係なら、警戒することもないでしょう。私はあなたを信頼しているわ。」
ビエイは何かを思い出したように、にこにこしながら言った。「上がってこないのは、私があなたに手を出すのを怖がっているの?」
叶晨は何も言わず、静かにソファーに戻り、座って修練を始めた。
修炼者にとって、少しの睡眠で十分だった。
江道山と香江は単純ではない。今は万道剣尊もまだ戻っていない。だから今は、実力を高めることが重要だった。
ビエイは少し寂しそうな目をして、もう眠る気にもなれなかった。
寒心決断が発動し、彼女の周りに寒気が渦巻き始めた。
かすかに、彼女の眉間に氷の結晶が現れた。
……
同時刻、香江の金樽海岸。
リー家。
リー家は東南沿海地域の最高級の家族であり、香江の巨頭でもあった。
千年の歴史を持つ。
リー家は以前は中国で目立たない存在だったが、長男のリー・ウンティエンが驚異的な才能を見せ、崑崙山の深淵にある宗门に選ばれてから、その地位は急上昇し、武道の力も飛躍的に向上した。
経済力も武道の力も、リー家は間違いなく香江第一家族の座に値する存在だった。