松山村。
荒れ果てた狭い土壁の家。
薄暗い灯りの下には古びた家具ばかり。
物が山積みで、少し息苦しい雰囲気。
そして今、気を失った叶晨が静かにソファーに横たわっていた。
ソファーはかなり古びていた。
叶晨を家に連れ帰った少女は台所で料理をしており、できあがると寝たきりの父親の前に運び、一口一口丁寧に食べさせた。
父親の様子を見て、少し胸が痛んだ。
三年前まで、彼女には幸せな家庭があった。
裕福とは言えないが、それなりに暮らしていけた。
しかし不運にも、父親が江南省のある建設会社で働いていた時、誤って高所から転落してしまった。
命は取り留めたものの、全身麻痺で寝たきりとなってしまった。
母親はプレッシャーに耐えきれず、一ヶ月後に出て行った。
行方は分からない。
祖父と二人きりで助け合って生きていくしかなかった。
幼い肩に重圧と責任を背負うことになった。
壁の時計を見ると、祖父はまだ帰っていない。まだ外で露店を出して、何とか家計の足しにしているのだろう。
露店の収入が家の唯一の収入源となっていた。
少女は全てを済ませると、気を失った叶晨に視線を向けた。
父親と同じような状態に見えなかったら、親切心で連れ帰ることもなかっただろう。
先ほど村の漢方医に診てもらったが、その結果は思わず笑ってしまうようなものだった。
この男性には何の問題もなく、むしろ体の状態は異常なほど良好で、今は単に眠っているだけだという。
彼女は長いため息をつき、つぶやいた。「まだ目覚めないなんて...もしかして伝説の睡眠症?」
言い終わらないうちに、突然、ソファーの上の男性が目を開いた!
冷たい殺気が放たれる!
まるで威圧が降りかかるかのよう!
部屋全体の空気が凍りついた!
少女は明らかに驚いて、尻もちをつき、体が震え始めた。
叶晨は完全に目覚め、目の前の光景を見て、殺気を収めた。
「なぜ私はここに?」
叶晨は目を閉じ、しばらく考え、気を失った後の記憶が一瞬で蘇った。
「なるほど」
実は、数時間で目覚められたはずが、この少女に連れ帰られてしまったのだ。
どうあれ、これも少女の善意だ。彼は心の中で感謝していた。
その後、叶晨は床に座っている少女に目を向け、微笑んで立ち上がり、少女を助け起こした。