172 マシューの愛情観

……

マシューは急いでオフィスの入り口に向かって歩き出しましたが、歩いて数歩でシーバに出会いました。

彼女はパジャマを着ていて、顔には血の気がなく、頭には白い包帯が巻かれていました。

特に、その包帯は彼女の額の突起した場所に二重に巻かれていました。

「最近の調子はどう？まだ熱はあるか？」

マシューは彼女が病気そうな様子を見て、少なからず心が痛みました。

シーバは普段健康で活発な印象を与えるのに、今の顔色からすると、最近はかなり辛い思いをしたのでしょう。

シーバは柔らかい声で言いました：

「まだ熱があるけど、前よりだいぶ下がってきたわ。もう回復し始めていると思うから、心配しないでね、マシュー。」

マシューは微かに頷き、包帯の突起を見て思わず聞きました：

「なぜここは巻いているの？」

シーバの小さな顔が赤くなりました：

「それが見た目じゃないの。」

マシューの目の中の好奇心を感じたようです。

彼女は突然優しく言いました：

「見たい？」

マシューは慌てて手を振りながら言いました：

「必要ないよ。」

彼は以前のレイガとの会話を思い出し、悪魔の角が彼らにとって重要で敏感であることを理解しました。なので、無闇に接触するのは避けるべきだと感じました。

ブラッドフラッグ一族は厳密に言えばティッフリンの一種で、彼らの体内には悪魔の血が流れていますが、しかし人間の力強い遺伝子も主権を主張しています。

魔の血は彼らに強大な力や様々な不思議な習慣を与えましたが、人間の身体は彼らをそれほど邪悪ではなくし、より多くの可能性を持たせました。

マシューは今では、煉獄の間にある血旗王国が主にティッフリンと地獄人種族で構成されていることを知っています。

そう、煉獄には人間族もいます。そして、人間の血統が混ざることで、ティッフリンは普通の悪魔よりも強大な可能性を持つことができました。

しかし、マシューの拒否は効果がありませんでした。

シーバは素早く包帯を取り外し、彼女の額から淡い水気が湧き上がり、しばらくすると、水晶のように透き通った小さな角がマシューの目に飛び込んできました。

レイガの対になった威厳と迫力ある大きな羊の角と比べ、この小さな鈍角は実に目立たないものでした。

「もし興味があるなら、触ってみてもいいよ。」