顔錦尭の顔には、挑発と他人の不幸を喜ぶ表情が浮かんでいた。
彼のその表情を見て、秦玉は思わず笑って言った。「顔錦尭、私が初めて君に会った時、君は風格のある若旦那で、君子のような顔立ちをしていたね。」
「その時は、さすが顔家の世子だと思ったものだ。」
「でも今見ると、陰険で下劣な奴だな。」
秦玉は無奈く首を振り、顔には失望の色が浮かんでいた。
顔錦尭は目を細め、冷ややかに言った。「私がどうであろうと、お前に判断される筋合いはない。だが、明日お前が生き残れるかどうかは、わからないがな。」
その言葉を残し、顔錦尭は踵を返して立ち去った。
秦玉も顔錦尭とは関わり合いになりたくなかった。
彼の目的は不純で、弟子に秦玉への挑戦をさせると言いながら、要するに火事場泥棒をしようとしているだけだった。
小黒との戦いで、勝敗に関わらず、秦玉は必ず傷を負うだろう。
その時になれば、秦玉は顔錦尭の弟子の相手にならないかもしれない。
「この顔錦尭め、本当に陰険で狡猾だな!」八字髭は我慢できずに罵った。
秦玉は手を振って言った。「構わない。」
...
翌日。
秦玉がまだ目覚めていない時から、門前には二人が早くから待っていた。
秦玉を見ると、この二人は大股で歩み寄ってきた。
「琴ばあやが、青崗山で待っていると伝えろと言われました。」二人は言った。
言い終わると、彼らは振り返りもせずに立ち去った。
秦玉は顎を撫でながら、低い声で言った。「青崗山か...確かに人を埋めるのにはいい場所だな。」
戻って簡単な準備を済ませると、秦玉は小魚と八字髭を連れて青崗山へと向かった。
この時、青崗山の周辺にはすでに人が群がっていた。
これらの人々は五湖四海から集まってきた者たちで、皆この戦いを見るために来ていた。
そして武道学院の人々は、さらに早くからここに集まり、この歴史的な戦いを待ち構えていた。
群衆の中。
一人の青年が怒りに満ちた表情で、目の前の光景を見つめ、思わず拳を握りしめた。
この青年は他でもない、韓威その人であった。
「なぜ奴がここまで来られたのか...」韓威は歯を食いしばった。
いつの間にか、彼と秦玉との間には大きな差が開いていた。