青年の顔色が一気に暗くなった。
彼は目を細めて言った。「あの時は顔お爺さんが守ってくれたから、京都の誰もお前に手を出せなかったが、今は顔お爺さんは死んでしまった!顔家もお前のことなど構わない。お前に何の資格が...」
彼の言葉が終わらないうちに、背中に冷たい感覚が走った。
振り返ると、秦玉が彼の後ろに立っていた。
「お...お前が秦玉か?」青年は強がって言った。
秦玉は彼の肩に手を置き、笑いながら言った。「場所を変えて話そうか。」
青年は何か不吉なものを感じ取ったようで、すぐに叫んだ。「お前の実力は知っているが、言っておくが、俺は京都四大若様の曹睿だ。お前が俺に手を出せば...」
「パン!」
曹睿の言葉が終わらないうちに、体が吹き飛ばされた。
「曹睿?京都四大若様?そんなものが何だ?」秦玉は冷たく曹睿を見つめた。
曹睿は急いで地面から立ち上がり、怒鳴った。「お前は一介の武士に過ぎないくせに、俺に手を出すとは、お前...覚えておけ!」
秦玉は一歩一歩曹睿に近づきながら言った。「確か昔、顔お爺さんは一晩で孫家を消し去ったな。今日は私も老人家を見習って、お前の曹家を消してやろう。」
秦玉の声は小さかったが、周りの全ての人の耳に届いた。
「俺の曹家を消す?はははは!お前は一介の武士に過ぎない!」曹睿は危険が迫っていることに全く気付いていなかった。
秦玉は身を屈めて、冷笑しながら言った。「帰って親父に伝えろ。すぐに京都を出るか、それとも俺がお前たちを送り出すか、どちらかだ。」
曹睿は地面から立ち上がり、秦玉を指差して言った。「いいだろう、覚えておけ。どっちが勝つか見てやる!」
言い終わると、曹睿は急いでその場を去った。
周りの人々は、思わず見つめていた。
その中には実業界のエリートや官僚もいたが、この時誰も何も言わなかった。
曹睿を追い払った後、秦玉は顔若雪の隣に座った。
「大丈夫か」秦玉は笑いながら言った。
顔若雪は面白そうに言った。「最近ますます勇敢になってきたわね。」
秦玉も冗談めかして言った。「当たり前さ、今の俺は超勇敢だからな!」
「もう~」顔若雪は笑いながら秦玉を横目で見た。
その時、秦玉は強大な気配が急速に近づいてくるのを感じた。
秦玉は眉をひそめ、突然入口のある方向を見た。