二人は普通の恋人同士のように、ベッドに横たわり、お互いの温もりとこのひと時の安らぎを感じていた。
秦玉は顔若雪の手を優しく握り、二人の目には特別な感情が宿っていた。
二人は徐々に近づき、お互いの息遣いを感じられるほどの距離になった。
そのとき、外から物音が聞こえてきた。
秦玉はいらだたしげに窗の外を見た。
来訪者は京都のお坊ちゃまたちだった。
荘騰、楚恒、姚梦などほぼ全員がここに来ていた。
「くそ、なんで奴らが来たんだ」秦玉は思わず呟いた。
これじゃ台無しじゃないか!
秦玉と顔若雪は急いで階下に降りた。階段を降りるや否や、荘騰たちが興奮気味に近づいてきた。
「顔お嬢さん、やっとお会いできました」荘騰は丁寧に言った。
顔若雪も礼儀正しく返し、優雅に微笑んだ。
「顔お嬢さん、先日の件は私たちも心を痛めましたが、秦玉がいてくれて本当に良かった」楚恒も笑顔で言った。
「お戻りになったと聞いて、すぐに駆けつけました」
皆が異常なほど熱心な様子で、秦玉は頭が痛くなってきた。
「そうだ、秦兄さん、顔お嬢さん、今日は特別に自宅で晩餐会を開くんです」荘騰は胸を張って言った。
「この晩餐会は、顔お嬢さんの歓迎会としましょう!」
顔若雪は眉をひそめながら、笑って首を振った。「そこまでする必要はないでしょう」
「いやいや、顔お嬢さん、断らないでください。特別にあなたのために用意したんですから!」荘騰は興奮気味に言った。
顔若雪は返事をせず、秦玉の方を見た。まるで秦玉の答えを待っているかのようだった。
秦玉は軽くため息をつき、言った。「わかった、後で行くよ」
「よかった!」荘騰は興奮して言った。
「では、私たちは先に戻ります。夜にお会いしましょう!」
荘騰は一行を連れてここを去り、姚梦だけが残った。
見たところ、姚梦と顔若雪の仲は確かに良好で、二人は楽しく会話を交わし、雰囲気は和やかだった。
「荘騰の晩餐会には、きっとまた色んな人が呼ばれるでしょうね」姚梦は少し苦笑いしながら言った。
顔若雪は笑って言った。「荘騰はいつもそうですから、それも良いでしょう」
姚梦は冗談めかして言った。「私たちはあなたと違って、どの界隈でも人気者というわけにはいきませんからね」
この言葉は冗談めいていたが、事実でもあった。