Pedang Arondight 2

"Pedang Arondight…" Mata Raphael langsung berbinar karena tertarik. "Pedang terkenal yang tidak pernah kehilangan ketajamannya? Kudengar hanya pengrajin Laurent yang tahu rahasia menempa pedang itu."

Meskipun makanannya berat, dia membungkuk dengan rasa lapar yang lain. Menyebutkan pedang seperti itu kepada seorang pendekar pedang sama saja seperti menaruh catnip di depan kucing.

"Oh, tentu saja kau akan tahu tentang itu," kata Arjen, menyisir rambut pirangnya dengan jari-jarinya. "Itu hanya perhiasan kecil, tapi aku mendapatkannya untuk mencoba menebus kesalahanku pada saudara iparku, dan memenangkan hatimu. Tapi itu berat, jadi aku meninggalkannya di belakang kereta. Kau ingin melihatnya?"

Raphael hampir tidak perlu menjawab. Jika dia menunggang kuda, dia pasti sudah keluar dari pelana. Namun, dia masih berhenti dan melirik Annette seolah meminta izin untuk meninggalkannya di meja makan.

"Saya harap Anda menyukainya," jawabnya sambil tersenyum. "Apakah Anda akan menontonnya sekarang?"

Saat kata-kata itu keluar dari mulutnya, Raphael langsung bangkit dari kursinya, seolah-olah ia hendak menjatuhkan kursinya.

"Sayangku, apa kau bersedia menunjukkan hadiahnya?" tanya Arjen, senang karena telah menarik perhatian Raphael. "Aku yakin kalian akan senang melihatnya bersama. Aku seorang politikus, bukan pendekar pedang, jadi aku tidak akan banyak membantu."

"Tentu saja. Luangkan waktu sebentar bersama adikmu," jawab Claire, bangkit dari kursinya dan mencium puncak kepala suaminya sambil lalu. Raphael mengikuti di belakangnya, menahan ketidaksabarannya.

Yang tersisa hanyalah kedua saudara Bavaria itu di meja makan, dan Annette dengan rapi melipat serbetnya dan menatap ke arah kakaknya yang duduk tegak.

"Apa yang begitu penting hingga kau ingin menyingkirkan Raphael?"

"Adikku pintar," katanya sambil tersenyum lebar sambil menepuk pelipisnya. "Kau menyadarinya."

Lalu sesaat kemudian jarinya mengetuk-ngetuk meja, sebagaimana yang selalu dilakukannya bila sedang memikirkan sesuatu dalam benaknya.

"Maaf aku tidak bisa hadir di pernikahanmu," katanya tiba-tiba, seolah-olah dia sudah membuat keputusan. "Aku ingin hadir."

"Tidak apa-apa," kata Annette, melambaikan tangannya secara otomatis, tetapi ekspresinya mengeras, dan mata merah mudanya menjadi gelap. "Sesuatu terjadi, bukan? Itulah sebabnya baik kamu maupun Claire tidak bisa datang." Diposting hanya di NovelUtopia

"Ya. Ada seorang komandan militer yang terbunuh, dan saya hanya diberi tahu bahwa mereka sedang menyelidikinya. Namun sebenarnya...mereka mencurigai saya. Jadi saya tidak bisa kembali ke Deltium. Jika saya pergi dalam keadaan seperti itu, semuanya akan hancur."

Dia mengatakannya dengan santai, sambil mengangkat bahu, tetapi jantung Annette berdebar kencang. Arjen akan selalu dirugikan di Kekaisaran karena dia orang asing. Tetapi baginya untuk dituduh membunuh seorang anggota militer berpangkat tinggi! Pasti situasinya sangat genting.

"Siapa yang bisa melakukan hal seperti itu?" tanyanya. "Bisakah Anda memikirkan seseorang?"

"Lebih dari yang bisa kuhitung," jawab Arjen serius. "Itulah mengapa aku butuh waktu lama untuk memahami semuanya."

Dia adalah Perdana Menteri kelahiran luar negeri yang telah menjadi duri dalam daging bagi banyak pihak. Dan meskipun mendapat dukungan dari keluarga Claire, jumlah orang yang ingin dia tenggelam akan menyaingi bintang-bintang di langit malam. Awalnya, dia mengira itu adalah konspirasi yang dibuat oleh salah satu musuh politiknya, tetapi tidak butuh waktu lama baginya untuk mengetahui kebenarannya.

Saat Arjen menjelaskan, Annette mendengarkan dengan saksama. Adik perempuannya yang manis. Dia selalu menjadi gadis yang sangat cantik, dan gambaran tentang anak yang telah dilahirkannya masih terbayang dalam benaknya lama setelah dia pergi ke Kekaisaran. Bagi Arjen, dia masih gadis yang polos, yang membutuhkan perlindungannya.

Namun Annette di hadapannya kini telah banyak berubah. Matanya tajam dan bibirnya yang lembut terkatup rapat dengan tekad.

Hal itu memberinya kepuasan. Mereka berbagi darah yang sama.

"Annette."

Mata ungu, sangat mirip dengan mata ayah mereka, menatap Annette, dan senyum Arjen memudar. Pertanyaannya serius.

"Seberapa besar kepercayaanmu pada suamimu?"