Interogasi Rahasia 4

"Tidak. Bagaimana mungkin seorang pion yang rendah hati bisa memahami pemikiran agung Yang Mulia? Aku juga ingin tahu. Jika Yang Mulia tidak memerintahkannya, aku tidak akan pernah berani melakukan hal seperti itu, aku bersumpah…"

Annette menatap mantan kusirnya. Dia tidak tampak berbohong, tetapi itu tidak berarti dia mengatakan seluruh kebenaran. Ada warna pucat di wajahnya dan matanya penuh nafsu untuk setiap kesempatan. Sulit dipercaya bahwa cacing terkutuk seperti itu berbagi darah Raphael.

Ada yang aneh tentang ini. Dia tidak mengerti sebagian alasan sang Raja.

Mengapa ia memilih Ben March sejak awal? Raja Selgratis bisa saja memilih seseorang yang jauh lebih profesional untuk menjebak Annette. Tipe orang yang akan melakukan tugasnya dengan bersih, dan tidak meninggalkan petunjuk apa pun.

Ben March adalah pilihan yang bodoh. Saudara sedarah dari seorang wanita yang pernah tidur sekamar dengannya dan memiliki seorang putra, paman dari pihak ibu dari putra itu? Seorang penjudi yang kecanduan yang tidak mungkin bisa menghentikan kebiasaannya, sehingga ia dengan mudah terjerat di kasino.

Pasti ada alasan mengapa harus Ben.

Sungguh suatu keajaiban bahwa Ben masih hidup. Bahkan jika Raja telah kehilangan akal sehatnya dan memilih untuk menjadikan orang yang penuh risiko seperti itu sebagai makhluknya, cepat atau lambat ia harus memotong ujung yang longgar itu. Ia seharusnya melemparkan Ben ke laut, atau menguburnya di bawah meja poker.

Namun, meski penuh risiko, Yang Mulia membiarkan Ben March hidup.

Annette mengerutkan kening. Ada informasi lebih lanjut yang ingin dia gali darinya, tetapi dia tidak yakin apakah ini saatnya. Dia hanya mempelajari prinsip-prinsip interogasi dari buku-buku, dan sekarang dia bertanya-tanya apa yang harus dia lakukan. Namun Railin sudah selangkah lebih maju, ingin mengklaim bagian kesenangannya.

"Kau tampaknya tidak terlalu peduli dengan hidup," katanya. "Biarkan aku menunjukkan alternatifnya."

Dan dia mengayunkan palu sekuat tenaganya. Dalam pengalaman Railin, situasi seperti ini biasanya menuntut demonstrasi tentang seberapa buruk keadaan bisa terjadi. Dan tidak ada yang lebih hebat daripada rasa sakit fisik untuk menunjukkan bahwa alternatif yang paling menakutkan ada di sini.

Ia membidik tepat ke sendi di bagian atas bahu Ben, salah satu titik tekanan paling menyakitkan di tubuh. Itu tidak akan membunuh.

"Ahhh!!!"

Meskipun tidak tampak bahwa ia mengayunkan palu dengan keras, terdengar bunyi retakan saat palu menghantam sendi. Begitu menyakitkan hingga Ben tersentak, matanya langsung berkaca-kaca. Sendi bahunya telah terpisah.

"Kamu masih punya satu lagi," kata Railin. "Jangan ribut-ribut begitu."

Itu bohong. Kalau bahu satunya dipisah, Ben bisa mati karena syok. Tapi Railin mengangkat palu itu seolah hendak memukul lagi, dan Ben menangis sambil memohon.

"Akan kuceritakan semuanya padamu! Semuanya!" jeritnya. "Jangan, kumohon, aku akan melakukan apa saja!"

Railin menurunkan senjatanya, tampak kecewa. Ia tidak bermaksud memukulnya lagi, tetapi Ben menyerah terlalu cepat. Jika penjudi itu tahu perasaan Railin yang sebenarnya, ia pasti akan marah besar. Namun untungnya ia bukan pembaca pikiran, dan sebaliknya ia mengerang kesakitan.

"Saya mendatangi Yang Mulia untuk meminta uang! Namun, Yang Mulia menawari saya pekerjaan ini sebelum dia melunasi utang judi saya. Saya tahu itu salah, tetapi... tetapi saya tidak bisa menahannya!"

Annette tertawa, tidak percaya. Dia telah menukar masa depannya untuk melunasi utangnya. Namun saat dia melipat tangannya, tiba-tiba sesuatu yang dikatakannya membuatnya merasa aneh.

"Bagaimana kau berani meminta uang pada Yang Mulia? Tanyanya sambil mengerutkan kening. "Raja seharusnya tidak setuju untuk bertemu denganmu sejak awal."

Itu pertanyaan yang masuk akal. Bahkan jika pikiran tentang uang kotor memengaruhi penilaiannya, seorang rakyat jelata tidak bisa begitu saja mendatangi Raja untuk meminta uang. Kecuali jika dia memiliki hubungan khusus dengan Raja itu.

Dan pertanyaan itu tampaknya tepat sasaran. Ben tiba-tiba menutup mulutnya, dan jelas bahwa meskipun Railin berdiri di dekatnya sambil memegang palu, dia tidak ingin berbicara. Namun Railin telah merasakan sedikit darah, dan menyeringai saat mengangkat senjatanya.

"Itu untuk membayar utang nyawa adikku!" Ben menangis putus asa. "Aku hanya berusaha mendapatkan sedikit uang sebagai pelipur lara! Meskipun aku orang biasa, aku tidak bisa melupakan kematian adikku, bukan?"