Pelayan Baru

Raphael tidak ingat banyak hal setelah itu. Annette mulai bersenandung sambil membelai rambutnya, suaranya selembut kicauan burung. Raphael ingin mendengarkan lebih banyak, tetapi ia merasa anehnya berat, dan segera ia pingsan.

Matanya terpejam. Ia bisa merasakan kesadarannya tenggelam ke suatu tempat yang dalam, dan tertidur lelap, berat seperti batu.

Siang hari berikutnya.

Apa-apaan ini?!

Ia tak percaya ia tertidur seperti itu. Tanpa mengetahui sihir Annette, Raphael hanya bisa membenci dirinya sendiri karena begitu lemah. Saat ia terbangun di siang hari, Annette sudah tidak terlihat, dan ia berlari keluar kamar tanpa mengancingkan kemejanya, meraih pembantu pertama yang dilihatnya.

“Di mana Annette?” tanyanya. “Di mana dia sekarang?”

"Yang Mulia sedang keluar, Tuanku," jawab pembantu itu, suaranya bergetar. Raphael bukanlah tuan yang sangat menuntut, tetapi menakutkan ketika dia berteriak di wajahnya seperti itu.

Tentu saja, fakta bahwa wajahnya cantik bisa membuatnya terkena serangan jantung karena alasan lain. Menakutkan. Menakutkan di mana-mana.

“Kapan dia pergi? Apakah dia bilang ke mana dia pergi?”

“M-Maaf, Tuanku, saya tidak tahu…”

Mendengar jawabannya, Raphael mengusap dahinya, terdiam.

Mengingat apa yang dikatakan Annette tadi malam membuatnya menggigit bibir bawahnya karena frustrasi, lalu terkejut dengan rasa perih darah di mulutnya. Perilakunya sendiri mengejutkannya. Mengapa dia begitu panik sekarang? Apakah dia takut memikirkan bahwa Annette mungkin akan meninggalkannya?

Dia menutupi wajahnya dengan tangannya.

Dia akhirnya mendengar pikiran rahasianya, dan dia tidak memahaminya sama sekali.

Itu membuatnya benar-benar gila. Ia ingin segera melacaknya, dan bertanya apa maksudnya. Ia ingin tahu apakah ia benar-benar ingin meninggalkannya. Namun, ia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa ia tidak punya hak untuk melakukannya. Ia adalah orang yang telah menjaga jarak dengannya sejak awal.

Sekarang dia harus membayar harga atas kesombongannya yang bodoh dan keras kepala. Terjebak dalam penjara yang dia ciptakan sendiri. Raphael menuju kamarnya. Dia tidak bisa tinggal di rumah seperti ini, mondar-mandir seperti anjing yang menunggu tuannya dengan gelisah.

Dia akan menemui Hamilton untuk membicarakan masalah itu. Mungkin Hamilton bahkan bisa menjawab beberapa pertanyaan. Mungkin Raphael terlalu menekankan kata-kata Annette daripada yang seharusnya, tetapi dia tidak bisa melupakannya. Memikirkannya membuatnya merasa takut.

Keluargaku membencinya? Mengapa dia mengatakan hal seperti itu?

Keluarganya hanya terdiri dari dua orang: Raja Selgratis, dan pamannya, yang bahkan Raphael tidak akan sebut sebagai keluarganya. Jadi, yang dimaksud Annette pastilah sang raja.

Namun, dia tidak dapat membayangkan alasannya. Dia bahkan tidak pernah bertemu dengan Raja sejak dia dan Raphael menikah, dan tidak pernah ada pertengkaran di antara mereka. Sejauh yang Raphael ketahui, hubungan mereka selama ini cukup baik. Kalau tidak, Raja Selgratis tidak akan memaksakan pernikahan itu sejak awal.

Sambil mengerutkan kening, Raphael mengancingkan kemejanya. Untungnya, ada orang lain yang bisa ia hubungi di saat seperti ini. Hamilton, yang pernah menjadi anggota dinas rahasia Raja. Jika ada yang tahu tentang hal itu, dia pasti tahu.

* * *

“Nona…maksudku, Marchioness, ini ada scone lagi! Apakah Anda mau puding?”

"Atau sepotong kue? Kami baru saja mengontrak pemasok buah baru, yang punya beberapa buah anggur hijau yang sangat manis. Rasanya lezat dengan krim."

Annette sudah lama tidak melihat pembantu di rumah ayahnya, tetapi mereka bersikap sangat ramah. Mungkin karena baru pertama kali pulang setelah menikah. Mungkin mereka mengira Annette kangen dengan masakannya. Setelah menyantap sarapan yang sangat mengenyangkan, Annette mulai berkeringat karena hidangan penutup menumpuk di hadapannya.

“Terima kasih semuanya,” katanya. “Kurasa ayahku pasti sangat sibuk. Sepertinya dia tidak akan datang.”

“Pelayan sudah memberitahunya sebelum Anda tiba, nona, tetapi kami tidak tahu apa yang terjadi setelahnya. Saya sangat menyesal.”

Annette teringat wajah asing yang pernah dilihatnya di pintu masuk rumah yang megah itu. Gerard, kepala pelayan tua itu, telah kembali ke kampung halamannya. Mereka pasti telah mempekerjakan seorang kepala pelayan baru. Ronald, seorang pria jangkung dan berpenampilan sederhana dengan rambut cokelat. Seorang pria dengan selera klasik, tipe karyawan yang disukai Bavaria.

Dia bertanya-tanya apa yang dikatakan ayahnya ketika Ronald melaporkan kedatangannya yang akan segera dilakukan.

“Tidak apa-apa. Aku akan menunggu sedikit lebih lama.”

Itu sangat mudah ditebak, dia tersenyum pahit. Namun, dia tidak pernah menyangka akan mudah memenangkan hati ayahnya.

Allamand membuatnya menunggu tiga jam lagi.

Tetapi saat itu, dia tidak bisa pergi.