Pelayan Baru 2

Ada banyak hal yang ingin Annette tanyakan kepada ayahnya, dimulai dari permusuhan yang tak dapat dijelaskan dari keluarga kerajaan. Ia tidak mengira Allamand akan mau membicarakannya dengannya, tetapi Annette tidak peduli lagi. Ia tidak akan pernah berdiam diri dan tidak melakukan apa-apa lagi.

“Saya akan jalan-jalan sambil menunggu,” katanya kepada para pembantu sambil tersenyum. “Membosankan sekali duduk di sini. Kalian tidak perlu ikut dengan saya, saya akan segera kembali.”

Para pembantu menerima penolakan itu saat dia bangkit dari tempat duduknya, tanpa menyadari niatnya yang sebenarnya. Sudah lama sejak dia berjalan-jalan di taman, tetapi itu hanya alasan. Dia akan menemui ayahnya, yang kebetulan terlalu sibuk untuk muncul.

Mereka telah hidup bersama selama lebih dari dua puluh tahun, meskipun hubungan mereka akhirnya renggang. Annette tahu persis di mana dia akan menemukannya, dan langkahnya semakin cepat. Berjalan melalui tempat ini setelah sekian lama membuatnya merasa rindu kampung halaman.

Mungkin dia ada di sana.

Sebuah meja piknik terlihat saat ia mengelilingi taman, tempat bagi para pengunjung untuk beristirahat saat mereka berjalan-jalan di taman. Annette senang datang ke sini dan melihat bunga-bunga, terkadang sambil minum teh, atau mungkin membaca buku atau menyulam.

Namun, ada alasan lain mengapa dia datang ke tempat ini. Duduk di salah satu kursi, dia bisa melihat bangunan utama rumah besar Bavaria. Ruang kerja ayahnya berada di lantai tiga.

Dia telah memutuskan untuk berjemur di meja untuk beberapa saat, tetapi karena suatu alasan, matanya terus terbuka, dan dia akan mendongak seolah-olah ada sesuatu yang menariknya. Dia memiliki firasat aneh…

Dulu, ayahnya selalu duduk di ruang belajar di lantai tiga di samping jendela besar. Kulitnya putih pucat, dan ia selalu terkejut saat mata ungu tua ayahnya menoleh ke arahnya. Namun, kemudian ia akan berpaling dengan acuh tak acuh, seperti ular putih yang merayap kembali ke sarangnya.

Namun, kemudian dia mendongak dan melihat rambut pirangnya yang sudah dikenalnya, bersinar terang di bawah sinar matahari...dan digenggam erat oleh orang lain.

“…?”

Sesaat, ia meragukan matanya. Apakah ia silau oleh sinar matahari. Namun, ketika ia melihat lagi, ia menyadari bahwa sebenarnya ada perkelahian yang sedang berlangsung di ruang kerja.

Matanya terbelalak saat melihat pria itu berjuang melawan pria kekar berambut cokelat. Butuh beberapa saat baginya untuk mengenali wajahnya.

Itu kepala pelayan yang kulihat tadi!

Dia tidak bisa membayangkan mengapa mereka bertengkar, tetapi itu tidak baik. Allamand tampak muda, tetapi usianya hampir lima puluh tahun, dan orang-orang Bavaria tidak pernah dikenal karena kekuatan fisik mereka.

Annette berlari kembali ke dalam rumah, berteriak pada pembantu pertama yang dilihatnya.

“Ayahku diserang! Cepat ke ruang kerjanya!”

* * *

Beberapa jam kemudian, Annette duduk bersama ayahnya. Keadaan akhirnya tenang, dan Allamand tampak lelah saat ia menempelkan kompres es ke memar di wajahnya. Itu adalah ekspresi paling manusiawi yang pernah Annette lihat.

Sungguh mengejutkan melihat semua itu. Ayahnya selalu tampak sempurna, seakan jarum pun tidak dapat menembus kulitnya. Ia tidak tampak seperti lelaki abadi yang ia ingat. Untuk pertama kalinya, ia dapat merasakan bahwa ayahnya menua.

“…Aku juga tidak bisa memercayai kepala pelayan itu,” katanya, suaranya serak. “Aku hampir mati sebelum membuat surat wasiat baru.”

“Tidak. Aku yakin dengan identitasnya. Dia bersih sampai dia memasuki rumah besar itu.”

“Lalu kenapa…?”

“Kau bertanya hal yang bodoh, Annette. Kesetiaan seseorang bisa berubah kapan saja, bahkan setelah mereka menginjakkan kaki di rumah kita. Bagaimana jika mereka ditawari sejumlah besar uang, atau salah satu anggota keluarga mereka ditangkap dan diancam? Bahkan orang yang paling pemalu pun mungkin akan menyadari bahwa mereka memiliki taring.”

Tangannya mengusap lehernya saat berbicara, yang masih memperlihatkan bekas jari yang merah. Kepala pelayan muda yang kuat itu hampir mencekiknya. Setiap kali dia berbicara, suara serak itu menjadi pengingat.

Annette tidak suka mendengarnya. Namun, tidak ada pilihan lain selain mengajukan pertanyaan itu.

“Apakah ini juga…perbuatan Yang Mulia?” tanyanya sambil melirik ke sekeliling dengan sembunyi-sembunyi. “Menyingkirkan ayahku untuk melemahkan keluarga Bavaria?”

“Kau…” Mata Allamand membelalak. Dia tidak akan pernah membayangkan bahwa Allamand bisa memahami besarnya masalah ini. “Bagaimana kau tahu itu?”