Intimes

Der ursprüngliche Plan war gewesen, dass Jonah Daphne auf ihr Zimmer begleiten würde. Doch ihm war nicht entgangen, wie Daphne alle paar Sekunden mit der Hand an ihren Nacken griff, als würde sie Beschwerden verspüren.

"Eigentlich", sagte Jonah, "möchte ich dich zuerst woandershin bringen."

Überrascht hob Daphne eine Augenbraue, doch sie folgte ihm ohne Widerstand. Sie hielten vor zwei großen Türen, die Daphne zuvor noch nie aufgefallen waren.

"Das Bad", erklärte Jonah. "Es ist viel größer als die Badezimmer, die zu euren Schlafzimmern gehören. Das Wasser hier ist verzaubert und bleibt immer warm, ideal für ein Bad nach einem langen, kalten Tag. Du bist hier ungestört, mach dir also keine Sorgen."

Bei der Erwähnung eines privaten Bades leuchteten Daphnes Augen auf. Sie sehnte sich nach einem guten, warmen Bad, besonders nach den Strapazen der letzten Stunden. Wenn das Wasser tatsächlich verzaubert war, würde es sicherlich heilender für sie sein.

Jonah nahm ihr die leeren Teller aus der Hand, wünschte ihr eine gute Nacht und verschwand dann den Flur hinunter, nachdem er ihr die Anweisungen gegeben hatte.

"Der König wird sich zu dir gesellen, sobald er mit seinen Angelegenheiten fertig ist", sagte Jonah. "Ich werde ihm Bescheid geben, dass du hier bist."

Natürlich hatte Jonah sie auch gewarnt, dass der König die Anzahl der Wachen im Palast verdreifacht hatte, um zu verhindern, dass sie noch einmal einen Fluchtversuch unternahm. Wenn sie erneut erwischt würde, hätte es Konsequenzen.

Daphne lächelte nur milde und nickte. Sie konnte ihm nicht sagen, dass es unnütz war, was Atticus angeordnet hatte, denn ihre Beine schmerzten zu sehr, um auch nur an Flucht zu denken.

Als er gegangen war, betrat sie den Raum und war vollkommen überwältigt von dem Anblick, der sich ihr bot. Das Zimmer war tatsächlich verzaubert, wie Jonah gesagt hatte. Sie sah den Dampf über dem Wasser aufsteigen, während die Wanne – falls man sie so nennen konnte – fast den ganzen Raum einnahm, abgesehen von einem kleinen Umkleidebereich.

Es glich eher einem großen Teich.

Daphne zögerte nicht lange. Sobald sie sicherstellte, dass niemand in der Nähe war, entledigte sie sich ihrer Kleidung und warf sie über den Sessel an der Wand.

Als ihr Körper ins heiße Wasser eintauchte, entwich ihren Lippen ein leises Seufzen. Jonah hatte Recht gehabt. Die Temperatur war wirklich perfekt. Die Anspannung löste sich binnen Augenblicken aus ihrem Körper. Das Gefühl war fast zu schön, um wahr zu sein, und ihre Augen schlossen sich wohlig.

Als ihr ein weiteres Stöhnen entwich, spürte Daphne plötzlich, wie etwas gegen ihren Mund geschlagen wurde.

Schockiert riss sie die Augen auf und versuchte, sich zu befreien, doch die vertraute Stimme hielt sie inne.

"Seit wann gibst du solch vulgäre Laute von dir, Liebste?"

Daphne riss ihrem unverschämten Ehemann die Hand vom Mund, ihr Gesicht rot vor Verlegenheit und Empörung. Sie tauchte tiefer ins Wasser, kreuzte sofort die Arme vor der Brust, um sich vor seinem Blick zu schützen.

Atticus schnaubte belustigt. Wenn er alles von ihr sehen wollte, wären ihre zaghaften Versuche nicht ausreichend, um sich vor ihm zu verstecken.

Sie betonten eher die Kurven ihrer Brüste. Atticus fragte sich, ob er es erwähnen sollte.

"Du bist der ungehobelte, der Frauen beim Baden beobachtet", tadelte Daphne aufgebracht. "Was war daran vulgär?"

"Dein Stöhnen hätte auch einem Bordell alle Ehre gemacht", entgegnete Atticus leicht und duckte sich geschickt, als Daphne halb aus dem Wasser emporstieg, um ihn zu bespritzen. Er lachte über ihren Unmut.

"Liebste, bist du sicher, dass du aus dem Bad aufstehen möchtest?"

Daphne errötete und quietschte, als ihr klar wurde, dass Atticus fast alles sehen konnte! Sie sank sofort tiefer, bis das Wasser ihr Kinn erreichte, und die zuvor empfundene Entspannung verflüchtigte sich wie der Dampf über dem heißen Badewasser.

Wenn sie nur untergehen und ertrinken könnte, um sich die Blamage zu ersparen, aber Atticus würde sie retten, einfach weil er es sich nicht nehmen lassen würde, eine Bedrohung zu sein.

"Sei nicht so prüde. Du hast nichts, was ich nicht schon gesehen hätte", sagte Atticus aufmunternd."Entschuldigen Sie, dass ich vergessen habe, dass Sie ein regelmäßiger Bordellbesucher sind." Daphne spottete und warf ihm einen spöttischen Blick zu.

"Bist du verärgert, Sonnenschein? Du weißt, dass du die Fähigkeit hast, es in Ordnung zu bringen."

In Ordnung zu bringen ... oh verdammt, er wollte, dass sie mit ihm schlief!

"Deinem Gesichtsausdruck nach zu urteilen, werde ich meine Nächte wohl draußen verbringen", sagte Atticus melodramatisch und legte eine Hand auf seine Brust. "Keine Sorge, Sonnenschein, es wird keine unehelichen Kinder geben."

Daphne wusste nicht, dass Atticus nie vorhatte, ein Bordell zu besuchen. Es war einfach zu einfach, seine Frau mit diesem Thema zu verspotten.

Es war wahr, dass Daphne über seine schnoddrige Antwort verärgert war. Der Gedanke, dass Atticus nachts namenlose Frauen in Bordellen besuchte, regte sie seltsam auf, und noch mehr regte sie sich über die Tatsache auf, dass sie sich aufregte.

Wer war Atticus für sie? Ihr Entführer. Was ging es sie an, ob er andere Frauen besuchte, um seine Fleischeslust zu befriedigen?

Atticus fuhr dann fort.

"Ich schaue mir nicht irgendwelche Frauen in Bädern an. Ich genieße meine Frau. Das ist ein wichtiger Unterschied."

Daphne schloss die Augen und atmete tief durch, als sei Atticus nur eine Halluzination, die durch das Badewasser hervorgerufen wurde. Leider war er immer noch da, als sie ihre Augen öffnete.

"Was tust du hier?" verlangte Daphne und drehte kurz ihren Kopf, um ihn anzustarren. "Jonah hat gesagt, dass niemand sonst hier sein darf. Er hat gelogen."

Atticus hob eine Augenbraue. "Erinnere mich daran, Jonah eine Gehaltserhöhung zu geben."

"Warum?" fragte Daphne, der der selbstgefällige Ausdruck auf seinem Gesicht nicht gefiel.

"Das ist mein persönliches Bad. Warum sollte ich nicht hier sein?"

"Du - dein Bad?" Daphne stotterte.

Oh, Jonah, dieser schleimige, stinkende Mistkerl! Wenn man bedenkt, dass Daphne alles von ihm gehalten hatte, als er sie zu diesem glorreichen Zufluchtsort geführt hatte. Wie sich herausstellte, hatte er sie lediglich in die Höhle des Löwen geführt.

"Natürlich." Atticus schob ein träges Grinsen über die Lippen. "Jonah hat mich darüber informiert, dass ich hier einen kleinen Besucher habe, und mich dorthin geführt, wo ich dich finden kann. Tatsächlich ist er gerade gegangen."

"Jonah!" Daphne schrie, obwohl sie nicht wusste, ob er noch in Hörweite war. "Schafft Euer Gnaden hier raus!"

"Dieser Raum ist schalldicht. Nur so hätten die Bediensteten nicht mitbekommen, was für bunte Geräusche deinen Lippen entweichen." Atticus schnaubte. "Und das ist mein Bad!"

"Und ich benutze es!" Daphnes Gesicht und Hals waren gerötet, sowohl von der Hitze des Wassers als auch von ihrem Gespräch: "Raus!"

"Oh?" Atticus gluckste.

Seine Hände griffen nach den Rändern seines Hemdes und zogen es mit Leichtigkeit aus, so dass sein durchtrainierter, wohlgeformter Körper zum Vorschein kam. Daphnes Augen weiteten sich, ihr Blick wurde instinktiv von seinem Unterleib angezogen, bevor sie sich gewaltsam davon losriss und ihre Augen zur Mahnung, nicht hinzusehen, zusammenkniff. Ihr Verhalten war nicht unbemerkt geblieben und hatte Atticus' Lächeln nur noch breiter werden lassen.

Schnell entkleidete er sich, bevor er in das Wasser des Bades stieg. Obwohl sie nicht hinsah, konnte Daphne spüren, wie sich das Wasser bewegte, als er einstieg, und auch das Geräusch von plätscherndem Wasser.

Als sie schließlich spürte, dass sich ihr jemand näherte, war es zu spät. Atticus hatte eine Hand unter ihrem Kinn und drehte sie sanft herum, so dass sie ihm nun gegenüberstand. Die Bewegung ließ ein kurzes Keuchen aus Daphnes Lippen entweichen, ihr Gesicht neigte sich, so dass sie sich nun direkt ansahen.

"Zwing mich."