As If I’d Gone Mad

Xie Qingcheng hanya merasakan ledakan dahsyat menggema di kepalanya.

Seolah-olah ada sesuatu yang pecah dengan suara memekakkan telinga, meledak menjadi kobaran api yang membara.

Benang-benang rasionalitas di pikirannya putus dalam sekejap.

Dia bahkan tidak bisa mempercayai bahwa He Yu benar-benar melakukan hal seperti ini.

He Yu benci jika ada yang menyebutnya gay. Ketika masih di sekolah menengah, dia bahkan pernah mematahkan tangan seseorang yang menyatakan cinta kepadanya dengan buket mawar.

Namun kini, di hadapan begitu banyak orang, di bawah cahaya merah anggur, di antara para pengunjung, pelayan, bartender… di depan semua orang—

Dia menciumnya.

Xie Qingcheng, yang selalu tenang, merasakan sesuatu dalam dirinya meledak.

Wajahnya terasa panas, terbakar oleh keterkejutan yang begitu besar.

Namun, He Yu justru semakin dalam menekan ciumannya, seolah-olah ingin menghancurkan semua kemungkinan untuk melarikan diri. Bibir mereka bertemu dalam ciuman yang basah dan intens. Lidahnya yang panas menelusuri setiap sudut, menghisap dengan kuat, menciptakan suara lembap di sela-sela jeda saat bibir mereka berpisah lalu bertemu kembali.

Xie Qingcheng mencoba berpaling, tapi He Yu meraih rambutnya, menahannya erat dan semakin menekan ciuman itu.

Sesaat, setiap napasnya dipenuhi oleh aroma pemuda itu. Ciuman ini begitu liar, penuh gairah dan membara—sepanjang hidupnya, Xie Qingcheng tidak pernah mengalami ciuman seintens ini dengan siapa pun, apalagi di depan umum.

Dan yang lebih parah lagi—

Dia yang dicium.

Dan orang yang menciumnya adalah seorang pemuda—seorang siswa laki-laki.

Saat kesadarannya kembali, amarah mulai menguasai dirinya. Tubuhnya bergetar, bukan hanya karena marah, tetapi juga karena keterkejutan yang mendalam.

Namun, orang-orang di sekitarnya tidak memahami kegelisahannya.

Tidak seperti penonton di bioskop, orang-orang di bar ini lebih terbuka, lebih antusias menyaksikan hal-hal yang mengundang sensasi. Mereka mulai bersorak dan bertepuk tangan, menikmati tontonan yang tak terduga ini.

"Luar biasa!"

Bahkan, ada seorang pria berandal yang bersiul ke arah mereka dan berteriak, "Tuan-tuan, ada hotel di lantai atas! Kalau kalian sudah selesai dengan pertunjukannya, kenapa tidak melanjutkannya di sana?"

Sebagai seorang pria yang menjaga harga dirinya, bagaimana mungkin Xie Qingcheng tahan dengan penghinaan seperti ini?

Namun sebelum sempat melakukan apa pun, He Yu menundukkan tubuhnya lebih dekat, membisikkan sesuatu dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh Xie Qingcheng.

"Ge, aku tahu kau terkejut. Tapi tenang saja, aku hanya ingin menakut-nakutimu. Ini bukan masalah besar. Lagipula, di bar seperti ini, hal seperti ini bukan sesuatu yang aneh."

Sambil berbicara, dia dengan lembut mengusap rambut Xie Qingcheng, seolah mencoba menenangkannya. Wajah Xie Qingcheng yang semula kemerahan kini menjadi benar-benar pucat di bawah cahaya lampu warna-warni yang berputar-putar di langit-langit bar. Para penonton tidak menyadari perubahan kecil itu, masih bersorak dan menertawakan mereka.

Mata He Yu menatap dalam, menyimpan bara api yang entah kapan bisa meledak lagi. Dengan suara rendah yang hanya bisa didengar oleh Xie Qingcheng, dia berkata, "Ge, kalau Kau setuju untuk tetap di sisiku, aku akan melepaskanmu."

Xie Qingcheng membalas dengan suara dingin, "Mimpi saja."

Kilatan aneh di mata He Yu semakin pekat. Dia sedikit menyandarkan tubuhnya ke arah Xie Qingcheng, mempersempit jarak di antara mereka. "Kalau begitu, aku tidak punya pilihan lain... Kita selesaikan saja semuanya di sini."

Sejenak, Xie Qingcheng menegang. Wajahnya yang awalnya sudah pucat, kini semakin kehilangan warna, menjadi putih seperti kertas.

Dia tidak tahu harus berpikir apa.

Karena saat ini, orang yang menatapnya dari jarak dekat dengan tatapan kelam bukan lagi He Yu yang dulu dikenalnya dengan baik. Tatapan itu seperti tertutupi kabut gelap, misterius dan berbahaya, seolah-olah menyembunyikan seseorang yang sangat asing baginya—seseorang yang benar-benar tak bisa dia tebak, apalagi dipahami.

He Yu benar-benar sudah kehilangan akal. Amarah yang membara di dalam dirinya telah menyulut tindakan yang bahkan tidak pernah ia bayangkan sebelumnya. Tangannya dengan lancang mulai meraba kancing kemeja Xie Qingcheng, berniat untuk membukanya satu per satu.

Kerumunan di bar semakin gaduh. Bisikan dan tawa memenuhi udara, disertai dengan suara gedoran tangan di meja dan kursi. Beberapa orang bahkan mengeluarkan ponsel mereka, bersiap merekam setiap detik dari tontonan ini.

Namun, di tengah kekacauan itu, ada satu hal yang tetap tidak berubah—keangkuhan Xie Qingcheng. Meskipun didesak begitu keras, tubuhnya tetap kaku di tempat. Napasnya sedikit tersengal, tapi wajahnya tetap tak tergoyahkan. Ia tidak membalas, tidak menunjukkan reaksi selain ketegangan yang hampir tak terlihat di rahangnya.

Menyadari hal ini, He Yu akhirnya menarik diri sedikit, bibirnya masih basah oleh ciuman yang baru saja ia paksa. Dengan tatapan penuh perhitungan, ia memandang wajah Xie Qingcheng yang sebagian besar tersembunyi di balik tangannya. Suaranya rendah, seperti bisikan angin yang membawa tantangan. "Xie Qingcheng, kembalilah padaku."

Xie Qingcheng masih membisu, tetapi di dalam benaknya, perang berkecamuk. Ia ingin menampar He Yu, ingin mendorongnya pergi, ingin membalas semua penghinaan ini. Namun, tubuhnya menolak bergerak, seakan membatu dalam keheningan yang menyiksa.

He Yu mengulurkan tangan, menutup lebih rapat lagi setengah wajah Xie Qingcheng, menyisakan hanya bibirnya yang terbuka sedikit, napasnya terasa hangat di permukaan kulit. Mata He Yu kembali menyipit dalam kegelapan bar yang dipenuhi cahaya berputar, dan tiba-tiba ia berkata dengan suara rendah namun penuh keyakinan, "Xie Qingcheng, kembalilah."

Xie Qingcheng menatapnya, menahan amarah yang meluap-luap dalam hatinya. He Yu menekan keningnya lebih dekat, lalu tanpa ragu, kembali mencium bibirnya dengan dalam.

"..."

Xie Qingcheng ingin berontak, tapi tubuhnya masih membeku. Ujung jarinya mencengkeram erat permukaan meja kayu di belakangnya hingga terdengar bunyi berderak. Napasnya tercekat di tenggorokan, tetapi tidak ada penolakan yang keluar dari bibirnya. Ada sesuatu dalam cara He Yu menatapnya, dalam cara jemari pemuda itu menghalangi separuh wajahnya, yang membuatnya kehilangan kata-kata.

Mata He Yu sempat terpejam selama ciuman mereka berlangsung, tetapi saat ia menarik diri sedikit, bibirnya melengkung dalam senyum tipis. Kemudian, dengan suara pelan yang hanya bisa didengar oleh Xie Qingcheng, dia berbisik, "Ge, kalau kau tidak menolak, aku akan menganggap ini sebagai persetujuan."

Xie Qingcheng menatapnya dalam kebisuan. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

Xie Qingcheng tetap diam, tubuhnya kaku seperti patung di bawah kendali He Yu. Dalam kebisuan yang menyesakkan, dia membiarkan dirinya ditarik ke dalam pelukan itu, membiarkan napas hangat pemuda itu menyapu telinganya saat suara lembut namun penuh ancaman berbisik di sisinya.

"Ge, kau baik sekali, menerima tawaranku."

Darahnya terasa sedingin es.

"Kalau begitu, aku akan berhenti mempersulitmu."

"Selama kau mendengarkanku, aku masih bisa menjadi setan kecilmu."

Setan kecil? Tidak, ini bukan lagi anak laki-laki yang dulu Xie Qingcheng kenal. Ada sesuatu yang begitu gelap di balik tatapan He Yu, sesuatu yang mengintai di dalamnya seperti bayangan yang siap menelan semuanya.

Bar tetap hidup dengan riuh rendah tawa dan musik yang menggema, tetapi bagi Xie Qingcheng, semuanya terasa jauh, seperti suara-suara dari dunia lain. Kerumunan sudah kehilangan minat terhadap mereka, perhatiannya kini teralihkan ke sudut lain ruangan di mana pertunjukan baru telah dimulai.

Namun, He Yu tetap waspada. Tatapannya menyapu sekitar, memastikan tidak ada yang masih berusaha mengambil gambar mereka. Dia mungkin bertindak seperti seseorang yang telah kehilangan kendali, tapi dalam kenyataannya, dia masih sangat sadar akan tindakannya.

Dengan gerakan yang hampir lembut, ia melepaskan topi baseballnya dan memasangkannya ke kepala Xie Qingcheng, menarik pinggirannya ke bawah agar menutupi wajah pria itu.

Sebuah ironi.

Setelah mempermalukannya di depan umum, setelah mengklaimnya secara terang-terangan, dia masih merasa perlu untuk melindunginya dari tatapan orang lain.

Xie Qingcheng tidak bergerak. Dia tidak mengatakan apa pun.

Tapi di dalam dirinya, badai yang jauh lebih mengerikan daripada apa pun yang bisa He Yu lakukan sedang terbentuk.

Suasana hatinya tampaknya telah membaik dengan pesat. He Yu berkata kepada Xie Qingcheng, "Tunggu aku di sini."

Xie Qingcheng menatapnya dengan ekspresi yang begitu dingin hingga tampak seolah-olah bukan milik seseorang yang masih hidup.

Tanpa sadar, He Yu tersenyum.

Kemudian, ia mencondongkan tubuh ke depan dan mengatakan sesuatu kepada karyawan di balik bar, yang kemudian mengangguk.

Terkadang, para pelanggan di bar naik ke atas panggung untuk memperebutkan peran sebagai DJ. Mereka melakukan hal itu dengan berbagai alasan—untuk mengungkapkan cinta, merayu seseorang, mengusir kebosanan, atau sekadar mencari perhatian dan pamer.

He Yu tidak berniat mencari tahu apa yang melatarbelakangi tindakan mereka. Yang ia tahu hanyalah bahwa dirinya tiba-tiba terdorong untuk melakukan hal itu, sehingga ia pun melakukannya.

Setelah berbicara dengan pemimpin band pengiring, ia berjalan menuju panggung dan mengambil gitar yang disodorkan kepadanya.

Di bawah sorotan lampu putih yang terang, He Yu menundukkan bulu matanya dan mulai memainkan sebuah lagu yang belum pernah didengar oleh Xie Qingcheng sebelumnya. Liriknya berbahasa Inggris, sementara melodinya mengalun dengan nada yang memikat.

Anak laki-laki itu memainkan lagu tersebut dengan jemari yang lincah, tersenyum kepada para penonton di bawahnya sambil memetik senar. Gigi taringnya sedikit terlihat saat ia memalingkan wajahnya ke samping.

Ia tampak santai dan percaya diri saat memainkan lagu yang sama sekali tidak dikenali oleh Xie Qingcheng.

Ketika menyanyikan melodi dengan suara lembut, anak laki-laki di atas panggung itu dengan santai menoleh ke belakang. Tatapannya tertuju pada wajah Xie Qingcheng yang setengah tersembunyi dalam kegelapan.

Untuk sesaat, He Yu mengamati Xie Qingcheng dari kejauhan. Meskipun Xie Qingcheng tidak menatapnya, He Yu tetap merasa sangat puas dengan hasil ini.

Menjelang akhir lagu, ia menundukkan kepala, berkonsentrasi memainkan bagian tertentu sebelum akhirnya meletakkan gitarnya. Di bawah sorotan lampu yang menerangi dirinya, ia perlahan memejamkan mata.

Bintik-bintik debu melayang di dalam cahaya, namun saat itu, mereka tetap tak terlihat. Ketika para penonton mulai bertepuk tangan, He Yu merasakan kenyamanan yang luar biasa—jauh lebih nyaman dibandingkan saat ia masih menjadi pemuda teladan yang selalu tegang dan berperilaku sempurna.

Ia berpikir—apa pun yang diinginkannya di masa depan, ia harus merebutnya secara langsung untuk dirinya sendiri.

Dan jika seseorang menolak memberikannya, ia hanya perlu menuntutnya.

Sebelumnya, ia telah bersikap terlalu terkendali dan lembut. Namun, semua pujian serta pengakuan yang diterimanya ternyata tidak berguna. Pada akhirnya, kerja kerasnya hanya membuatnya berada dalam kondisi menyedihkan, sementara ia tetap tidak memiliki apa-apa.

Tidak seperti sekarang, di mana selama ia tidak peduli dengan citranya, ia bisa mendapatkan apa pun yang diinginkannya.

Dan menggenggamnya erat di tangannya.

Sayangnya, rasa puas itu tidak bertahan lama.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Beberapa hari kemudian, He Yu telah menyiapkan semuanya, bahkan secara pribadi membersihkan kamar tamu yang pernah ditempati Xie Qingcheng sebelumnya. Merasa sangat puas dan yakin bahwa Xie Qingcheng pasti akan tinggal di sana lagi, ia dengan senang hati menelepon pria itu untuk menanyakan kapan ia akan datang.

Namun, senyum yang ia tunjukkan saat menggenggam telepon perlahan memudar.

Lalu membeku di sudut bibirnya.

Apa yang ia terima dari pria itu adalah penolakan yang tegas dan telah dipertimbangkan dengan matang. Saat mendengarkan suara dingin Xie Qingcheng melalui telepon, bahkan ada noda debu di wajahnya—konsekuensi dari pembersihan yang ia lakukan—yang belum sempat ia bersihkan.

Kata-kata Xie Qingcheng sangat tegas:

"Itu tidak mungkin."

He Yu hendak menyebutkan foto itu, tetapi Xie Qingcheng memotongnya bahkan sebelum ia sempat membuka mulut. Dengan suara lugas, Xie Qingcheng berkata:

"Kirimkan saja. Jika kau ingin mengirimkannya, lakukanlah. Tetapi jika kau berani mengirimkannya ke Xie Xue, maka kita tidak perlu bertemu lagi, dan itu juga berlaku untuk segala bentuk komunikasi. Jadi, pertimbangkan pilihanmu dengan bijak."

Tiba-tiba, kegembiraan yang He Yu rasakan sirna, meninggalkan wajahnya yang malang dan dipenuhi kotoran.

Maksud Xie Qingcheng sangat jelas—ini adalah kompromi di mana ia tidak lagi menolak rayuan He Yu di ranjang. Bagaimanapun, Xie Qingcheng telah berdamai dengan kenyataan bahwa hubungan itu hanya menguras energi fisiknya. Karena ia sudah sangat acuh tak acuh terhadap hal itu, He Yu tidak lagi bisa menggunakannya untuk menyakitinya, apalagi mengharapkan sesuatu darinya sebagai balasan.

Jadi kini, tampaknya orang yang sebenarnya berada dalam posisi menyedihkan adalah He Yu.

Sebab, He Yu telah kehilangan kendali atas dirinya sendiri.

Sementara Xie Qingcheng tidak.

Setelah tekanan psikologis sejak pertama kali mereka tidur bersama memudar, hubungan itu tidak lagi memberikan banyak kejutan bagi Xie Qingcheng. Setelah menyesuaikan pola pikirnya, terkadang ia bisa menganggap He Yu sebagai pelacur yang diantarkan ke depan pintunya.

Meskipun ia tidak membutuhkan layanan semacam itu, dan meskipun seorang pelacur pun tidak akan menawarkan hal seperti ini, pola pikir tersebut memungkinkan Xie Qingcheng mendapatkan kembali otoritas yang biasa ia miliki.

Namun, ia tidak bisa kembali menjadi dokter pribadinya.

Itu adalah masalah status sosial dan pekerjaan. Jika ia menyetujui hal ini, maka ia akan kehilangan jiwa dan raga untuk He Yu. Selain itu, hal tersebut hanya akan membuang-buang waktunya yang berharga.

Jadi, ia menolak.

Harus diakui—Xie Qingcheng jauh lebih mahir dalam memanipulasi He Yu daripada sebaliknya.

Xie Qingcheng benar, karena di tengah-tengah keterikatan nafsu mereka, meskipun tampaknya Xie Qingcheng adalah pihak yang kalah, sebenarnya orang yang benar-benar kehilangan dirinya sendiri adalah He Yu.

Xie Qingcheng tetaplah Dokter Xie yang acuh tak acuh dan tidak berperasaan.

Setelah menerima penolakan yang begitu jelas dari pria itu, He Yu menjadi sangat murung. Seolah-olah ia telah ditarik keluar dari hari April yang hangat, penuh dengan bunga musim semi, lalu dilemparkan ke musim dingin yang sangat dingin.

Dadanya, yang semula penuh dengan harapan—bahkan meluap dengan kepercayaan diri—saat ia duduk dengan tegak, menanti orang yang telah meninggalkannya empat tahun lalu untuk kembali, kini terasa hampa.

Namun, yang ia terima hanyalah tamparan keras dan nyata di wajahnya.

Sekali lagi, mimpinya hancur.

He Yu tidak punya pilihan selain tetap tinggal di rumah, menelan pil demi pil.

Perubahan suasana hati yang drastis antara kesedihan dan kegembiraan dapat menyebabkan penyakit—oleh karena itu, ia jatuh sakit.

Setiap kali Ebola Psikologis menyerang, gejalanya selalu lebih parah dari sebelumnya. He Yu merasa lebih dingin dari es, tetapi suhu tubuhnya justru mencapai 40 derajat Celsius. Saat ia membuka matanya, bahkan retinanya terasa terbakar.

Ia terbaring di tempat tidurnya dan mengirim pesan kepada Xie Qingcheng, menuliskan:

"Aku sakit. Aku sakit."

Aku sakit, Xie Qingcheng.

Aku sakit, Dokter Xie.

Tidak ada balasan.

Mungkin Xie Qingcheng mengira ia berbohong, atau mungkin ia berpikir bahwa sekalipun He Yu meninggal, hal itu tidak ada hubungannya dengannya.

Namun, singkatnya, Xie Qingcheng tidak pernah memberikan jawaban kepada He Yu. Ketika He Yu menunggu berhari-hari, penyakitnya justru semakin memburuk.

He Yu tidak peduli—dokter pribadi datang dan pergi, satu per satu, tetapi tidak ada yang berhasil meringankan gejalanya. Pada akhirnya, ia memutuskan untuk berhenti membiarkan mereka mengganggunya lagi.

Setidaknya dengan cara ini, ia tidak perlu bersusah payah menahan keinginannya untuk menyakiti mereka.

Ia mengurung diri di kamarnya dan mengambil salah satu buku tentang penyakit langka di dunia dari raknya untuk dibaca.

Dalam buku itu, ada sebuah kasus yang sangat membekas dalam ingatannya—sebuah penyakit yang disebut "pengerasan tulang."

Buku tersebut menceritakan tentang seorang anak laki-laki dari negara lain yang tampaknya normal. Saat berusia enam tahun, ia mengalami patah tulang secara tidak sengaja saat berolahraga. Dokter melakukan operasi rutin untuk mengobatinya, tetapi setelah operasi, kakinya tidak hanya gagal sembuh, melainkan justru semakin membengkak akibat pertumbuhan tulang tambahan di sekitar lokasi trauma.

Demi memulihkan kesehatannya, bocah itu menjalani lebih dari tiga puluh prosedur bedah, baik besar maupun kecil. Namun, akhirnya para dokter menemukan sesuatu yang mengejutkan—jaringan otot bocah tersebut tidak normal. Jika ia mengalami cedera, tubuhnya akan memberikan respons perlindungan diri yang ekstrem dengan mulai membentuk pertumbuhan tulang baru untuk mencegah bahaya eksternal.

"Ini mirip dengan ALS, tetapi bahkan lebih menakutkan," Xie Qingcheng pernah menjelaskan kepadanya saat itu. "Ia tidak boleh mengalami benturan sekecil apa pun. Jika orang normal terbentur sesuatu, mereka hanya akan mengalami memar ringan. Namun, baginya, tulang baru akan tumbuh di mana pun ia terbentur. Secara bertahap, seluruh tubuhnya akan tertutup oleh tulang hingga ia benar-benar tidak bisa bergerak."

Anak laki-laki dalam kasus itu menjalani kehidupan yang penuh penderitaan, perlahan-lahan menyaksikan tubuhnya mengeras menjadi tulang. Akhirnya, ketika ia mencapai usia tiga puluhan, hidupnya yang menyakitkan pun berakhir.

"Karena penyakit pengerasan tulangnya, dokter tidak dapat mengobatinya melalui operasi, juga tidak dapat melakukan prosedur diagnostik apa pun yang dapat menyebabkan luka sekecil apa pun—bahkan untuk sekadar mengambil sampel darah. Oleh karena itu, sebelum meninggal, ia memiliki sebuah harapan. Ia berharap para dokter dapat mempelajari penyakitnya dengan lebih baik, sehingga jika ada pasien lain yang kurang beruntung dengan kondisi yang sama di masa depan, mereka dapat diobati dengan sukses dan menjalani kehidupan yang berbeda darinya. Karena itu, ia memilih untuk menyumbangkan tubuhnya ke rumah sakit," ujar Xie Qingcheng kepada anak laki-laki itu, yang saat itu benar-benar terhanyut dalam ceritanya. "Kerangkanya masih dipajang di museum hingga kini."

Di dalam buku itu juga terdapat sebuah foto yang memperlihatkan kerangka yang bengkok, berdiri dengan damai di dalam lemari pajangan kaca. Di bawahnya, tertulis nama, tanggal lahir, dan tanggal kematiannya.

Selain itu, terdapat sebuah kalimat:

"Pada saat kematiannya, tujuh puluh persen tubuhnya telah mengeras."

Namun, perhatian He Yu justru tertuju pada foto lain yang menampilkan lemari pajangan di sebelahnya. Di dalamnya, terdapat kerangka serupa dengan tubuh yang lebih kecil. Hampir semua tulang rusuknya telah menyatu menjadi satu kesatuan yang mengerikan.

"Itu adalah gadis yang berbeda," ujar Xie Qingcheng, yang menyadari apa yang sedang dilihat He Yu. "Pada masa itu, penyebaran informasi masih sangat lambat, dan mereka tidak berasal dari negara yang sama. Ia tidak tahu bahwa saat ia mengalami kesepian yang tak dapat dimengerti oleh siapa pun, sebenarnya ada seorang gadis di seberang lautan yang menderita penyakit yang sama. Baru setelah kematiannya, gadis itu mengetahui bahwa ada orang lain di dunia ini yang dapat memahami penderitaannya."

"Namun, gadis ini sangat optimis dan tidak menyerah pada hidup meskipun menderita penyakit pengerasan tulang. Ia tertarik pada dunia mode dan merancang banyak pakaian untuk dirinya sendiri agar dapat berpartisipasi dalam berbagai kegiatan... Setelah ia meninggal, ia membuat pilihan yang sama seperti anak laki-laki itu. Akhirnya, orang-orang memutuskan untuk memajang kerangka mereka bersebelahan di museum medis. Mereka tidak pernah bertemu saat masih hidup, tetapi mungkin, setelah kematian mereka, mereka bisa saling mendukung dan menghibur—itulah visi dari direktur museum."

Saat itu, Xie Qingcheng menutup buku dan berkata kepada He Yu, yang sedang demam dan tampak lelah,

"Mungkin ada seseorang di luar sana yang menderita penyakit yang sama denganmu, tetapi kau tidak mengetahuinya. Mungkin orang itu berusaha sekuat tenaga untuk bertahan hidup, tetapi kau tidak menyadarinya. He Yu, kau tidak boleh kalah dari mereka."

Dalam keadaan linglung akibat demam, He Yu yang masih muda merasa haus darah, tetapi tubuhnya sudah kehabisan tenaga. Terbungkus selimut tebal, ia menyipitkan mata, menatap wajah Xie Qingcheng dengan samar.

"Lalu, setelah aku mati, akankah ada seseorang yang dipajang di sampingku di museum?"

"Aku khawatir tidak akan ada gunanya memajang tulang belulangmu," jawab Xie Qingcheng. "Jadi, aku sarankan agar kau terlebih dahulu memikirkan bagaimana caranya agar bisa hidup sebaik mungkin."

Namun, apa gunanya hidup?

Ada orang yang hidup untuk uang, kekuasaan, ketenaran, kemewahan, keluarga, atau cinta.

Namun, semua hal itu seakan tidak ada hubungannya lagi dengannya sekarang, karena mereka telah meninggalkannya atau ia memang tidak pernah tertarik pada mereka.

He Yu mengutak-atik pisau serbaguna di tangannya. Ia telah meminum obat yang sangat ampuh, tetapi kondisinya tak kunjung membaik. Duduk di samping jendela, ia melihat para pelayan yang sibuk bekerja di bawah, tetapi tak lama kemudian, pikirannya mulai dipenuhi oleh keinginan untuk menggorok leher mereka satu per satu. Ia pun segera memalingkan wajah.

Tangannya gemetar, pupil matanya mengecil menjadi titik-titik kecil, tetapi ekspresi wajahnya tetap datar.

Mengeluarkan pisaunya, ia menekannya ke pergelangan tangannya. Seperti sebelumnya, semua rasa sakit yang ingin ia timpakan pada orang lain ia alihkan ke tubuhnya sendiri.

Bekas luka sayatan dan tato di kulitnya sudah mulai memudar. Ia menatapnya sesaat, lalu mencengkeram pisaunya erat-erat. Dengan gerakan malas, ia mulai menyayat—

N-o-t-h-i-n-g...

Suara seniman tato itu kembali terngiang di kepalanya.

"Ini cukup panjang, jadi akan sangat menyakitkan. Apakah kau ingin mencari yang lain?"

"Tidak apa-apa."

"Tidak apa-apa. Aku mau yang ini."

Tidak ada bagian dari dirinya yang memudar. Sebaliknya, ia mengalami perubahan yang begitu dahsyat, seakan-akan lautan di dalam dirinya bergolak, membentuk sesuatu yang baru—kaya akan luka dan keanehan.

Ia menatap dengan mantap saat huruf-huruf itu muncul satu per satu di kulitnya, garis-garis darah menetes seperti untaian sutra laba-laba. Dalam pikirannya, ia bertanya-tanya, mungkinkah ini yang ingin dilihat oleh Xie Qingcheng? Sebuah pembalasan karma yang akhirnya tiba?

Bahkan jika ia mati sekarang, Xie Qingcheng mungkin akan menyalakan serangkaian petasan untuk merayakannya...

Pemuda itu duduk diam di ambang jendela lantai dua vila. Cahaya matahari terbenam yang luas menyilaukan matanya, hingga hampir tak bisa lagi dibuka. Dalam keadaan linglung yang mendalam, tubuhnya bergoyang ke depan dan ke belakang, lalu...

Tiba-tiba, tubuhnya terasa begitu ringan. Seakan-akan angin malam yang berembus melewati wajahnya membawa kelembutan yang telah lama hilang.

Dan kemudian—

Ia terjatuh ke depan, melayang di udara dalam keheningan yang menyesakkan.

Gedebuk!

"!! Tuan Muda! Tuan Muda jatuh dari gedung!"

"Ya Tuhan! Tolong!!"

"Cepat, panggil ambulans!! Panggil ambulans sekarang juga!!!"