His Dream Recast

Xie Qingcheng menatap He Yu.

"… Kau tahu tentang Kaisar Pertama?"

"Ayahku pernah memberitahuku, tapi—" He Yu menatap lekat wajah pucat Xie Qingcheng.

Kata-kata He Jiwei kembali bergema di benaknya:

"Tak ada manusia biasa yang bisa bertahan menjalani seluruh pengobatan dengan RN-13 tanpa tersiksa hingga mati."

"Kaisar Pertama hanyalah sosok yang disimulasikan secara digital."

"Dengan menyimulasikan seseorang yang telah menyelesaikan seluruh pengobatan RN-13, data menunjukkan efektivitas perawatan untuk berbagai penyakit."

Xie Qingcheng sepertinya sudah tahu apa yang akan dikatakan He Yu, dan dengan tenang menjawab:

"Semua orang mengira bahwa Kaisar Pertama tidak ada—bahwa dia hanyalah manusia virtual dan semua data uji coba dihasilkan melalui perhitungan. Tapi sebenarnya, itu tidak benar. Tak ada simulasi komputer yang bisa begitu akurat—orang yang benar-benar mengalami proses penyembuhan penuh dengan RN-13, itu adalah aku. Selain kau dan aku, hanya ada satu orang lain yang mengetahui informasi ini—dan dia sudah mati. Dulu, dialah yang menggunakan metode ini untuk menyelamatkanku."

Kata-katanya menghancurkan segala yang diyakini He Yu.

"Jadi, ya. Akulah yang pertama. Orang yang dikenal semua orang sebagai…"

"Kaisar Pertama."

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Waktu kembali berputar ke sembilan belas tahun lalu.

Atau lebih tepatnya, delapan belas tahun lalu.

Tahun Baru Imlek telah berlalu. Saat bunga aprikot pertama mulai mekar diam-diam di musim semi, Xie Qingcheng akhirnya pulih dan keluar dari rumah sakit.

Selama tiga bulan panjang menjalani pengobatan, ia terendam dalam tangki cairan, terhubung dengan ruang oksigen, dan terus-menerus diberikan RN-13.

Di dalam tangki spesimen itu, Xie Qingcheng mengalami penderitaan medis yang tak manusiawi—menjalani seluruh rangkaian pengobatan RN-13.

Sebagai subjek dalam penelitian rahasia, ia menjadi salah satu dari sedikit orang yang hidup berkat RN-13.

Namun, seperti kata pepatah, "Setiap anugerah dari takdir selalu datang dengan harga tersembunyi."

Pemulihan Xie Qingcheng begitu luar biasa—ia masih muda dan memiliki kondisi kesehatan yang sangat baik sejak awal, sehingga regenerasi sel-selnya jauh lebih sukses dibandingkan kasus-kasus sebelumnya. Namun, tanpa disadari, ia mengalami perubahan tertentu.

Seolah-olah regenerasi kulitnya telah menguras terlalu banyak energi kehidupannya. Setelah luka-lukanya sembuh, kulitnya menjadi sangat rentan terhadap bekas luka, sehingga hanya dengan sedikit cubitan, kulitnya langsung memerah dan membekas.

Ia mulai mengembangkan banyak alergi, bukan hanya terhadap mangga, tetapi juga terhadap berbagai hal lainnya. Misalnya, ia bisa minum banyak alkohol tanpa mabuk, tetapi tubuhnya tidak bisa mentoleransi alkohol itu sendiri—ia akan merasa sangat panas, kehabisan tenaga, dan tubuhnya melemah dengan cepat.

Lalu ada masalah dengan kekuatan fisiknya—

Daya ledak dan daya tahannya masih luar biasa. Ia adalah juara seni bela diri, seorang pegulat yang hebat, dan sejak kecil telah berlatih keras untuk mewujudkan cita-citanya menjadi seorang polisi kriminal.

Namun, meskipun RN-13 memungkinkannya untuk kembali menjalani kehidupan sehari-hari secara normal, ia tidak lagi bisa berlatih pada tingkat yang sama seperti sebelumnya.

Ia masih berbakat, tetapi tidak bisa lagi menjadi yang terbaik.

"Jumlah proses metabolisme yang bisa ditanggung seseorang sepanjang hidupnya terbatas. Kau bisa menganggapnya seperti mengorbankan dua puluh atau tiga puluh tahun hidupmu di masa depan, demi kesehatanmu saat ini." Ujar Qin Ciyan kepadanya.

"Kau tidak mungkin menjadi polisi di masa depan. Kau harus menjaga kesehatanmu dengan baik, jika tidak, tubuhmu akan mengalami kemunduran lebih cepat daripada orang lain. Kedengarannya memang kejam, tetapi ini menyangkut sisa hidupmu, jadi aku harus mengatakan yang sebenarnya—"

"Xie Qingcheng, harapan hidupmu kemungkinan hanya sekitar empat puluh tahun. Jika kau tidak menjaga kesehatanmu dengan serius, kau bisa saja meninggal karena kegagalan organ bahkan sebelum mencapai usia empat puluh."

Duduk di atas tempat tidur rumah sakit yang tertata rapi dengan seprai putih bersih, Xie Qingcheng dengan tenang mendengarkan kata-kata Qin Ciyan—kata-kata yang tidak akan pernah diketahui oleh orang lain di dunia ini.

Sinar matahari musim semi berkilauan melalui jendela kaca yang transparan, menembus ke dalam kamar rawat yang bersih dan rapi, menerangi wajah Xie Qingcheng yang sebening kristal.

RN-13 benar-benar obat yang melampaui pemahaman manusia biasa. Tubuhnya tidak menunjukkan sedikit pun jejak bahwa ia pernah mengalami kecelakaan yang hampir merenggut nyawanya.

Duduk di atas ranjang rumah sakit yang tertata rapi dengan seprai putih bersih, Xie Qingcheng dengan tenang mendengarkan kata-kata yang diucapkan oleh Qin Ciyan—kata-kata yang tidak akan pernah diketahui oleh orang lain di dunia ini.

Sinar matahari musim semi berkilauan melalui kaca jendela yang transparan, menerobos masuk ke dalam ruang perawatan yang bersih dan tertata rapi, menerangi wajah Xie Qingcheng yang sebening kristal—

RN-13 benar-benar obat yang berada di luar pemahaman manusia biasa. Tidak ada bekas luka yang menunjukkan bahwa tubuhnya baru saja selamat dari kecelakaan yang mengerikan.

Satu-satunya jejak yang tersisa adalah sebuah tahi lalat merah kecil di sisi tengkuknya.

Itu adalah bekas luka yang menandai titik di mana obat sitolitik telah disuntikkan ke dalam sumsum tulangnya saat ia terendam dalam larutan obat selama tiga bulan berturut-turut.

Seakan-akan semua penderitaan yang ia alami hanyalah mimpi buruk yang tidak meninggalkan jejak apa pun, kecuali noktah merah itu—

Yang tidak akan pernah pudar.

Xie Qingcheng kembali ke rumah.

Gang Moyu di awal musim semi dipenuhi dengan bunga-bunga emas kecil yang sedang bermekaran. Rangkaian bunga yang tak terhitung jumlahnya membentuk air terjun emas yang melimpah ke atas tembok, kelopaknya berguguran seperti butiran hujan mutiara setiap kali angin bertiup.

Bibi Li dan Xie Xue telah menunggunya di samping dinding yang dipenuhi bunga.

Begitu melihatnya kembali, perempuan itu menutupi wajahnya dengan tangan dan menangis, sementara gadis kecil itu tersenyum lebar, memperlihatkan satu gigi susunya yang ompong.

"Gege."

"Gege, gendong aku!"

Tak satu pun dari mereka tahu apa yang sebenarnya terjadi di Yanzhou. Pada awalnya, hal itu disebabkan karena Xie Qingcheng tidak membawa dokumen identitas apa pun. Selain itu, ia tidak sadarkan diri sepanjang waktu, sehingga mereka tidak bisa mengajukan terlalu banyak pertanyaan. Belakangan, para dokter dan perawat mengetahui bahwa kedua orang tuanya telah tiada dan ia tidak memiliki kerabat dekat, sehingga mereka pun tidak tahu harus menghubungi siapa.

Kemudian, Xie Qingcheng dipindahkan ke rumah sakit swasta dan menjadi subjek uji coba eksperimen RN-13.

Hal ini adalah sesuatu yang sama sekali tidak boleh diketahui oleh orang lain. Qin Ciyan sendiri telah mengambil risiko yang sangat besar—karena itu, Xie Qingcheng memahami bahwa rahasia ini harus ia bawa hingga ke liang lahad.

Mengenai bulan-bulan yang telah ia lewati, ia hanya mengatakan kepada semua orang bahwa ia menjalani terapi pemblokiran saraf. Tidak ada yang perlu dikhawatirkan.

Xie Qingcheng mengambil Xie Xue yang masih kecil dari pelukan Bibi Li. Tak seorang pun tahu bahwa ia telah mengorbankan tiga puluh tahun hidupnya demi bisa menikmati pertemuan kembali yang lembut di hari musim semi ini.

"Xiao-Xie, apakah sakit? Apakah meninggalkan bekas luka?"

"Tidak sakit." Ia menjawab, "Sedangkan bekas luka... tidak terlihat, jadi tidak terlalu buruk, Bibi Li."

"Gege, cium."

Xie Xue masih terlalu kecil—betapapun kerasnya ia menangis ketika Xie Qingcheng pergi, begitu kembali ke dalam pelukannya yang akrab, ia langsung dipenuhi kebahagiaan, senyumnya merekah seperti bunga. Ia memeluk leher Xie Qingcheng dengan tangan mungilnya yang hangat.

"Aku ingin menciummu."

Xie Qingcheng menolehkan wajahnya ke samping.

Adik kecilnya mengecup kulitnya yang pucat nyaris transparan—tepat di tempat yang beberapa bulan lalu merupakan luka koyak yang mengerikan.

Di tengah hembusan angin sejuk, gadis kecil itu perlahan menurunkan bulu matanya.

Seakan merasakan sesuatu, ia menyentuh wajah Xie Qingcheng dengan hati-hati.

"Gege, ini tidak akan sakit lagi."

Sejak hari itu, Xie Qingcheng meninggalkan pencariannya akan kebenaran di balik kematian orang tuanya.

Kebenaran memang sangat penting—ia tidak akan pernah menjadi sesuatu yang sia-sia.

Namun, yang lebih penting dari kebenaran adalah kehidupan itu sendiri.

Ia telah membayarnya dengan kesehatannya, mimpinya, dan umurnya… Ia telah menumpahkan darah dan air mata demi kembali ke dunia yang hidup, dunia yang dipenuhi oleh tawa bening Xie Xue.

Dia tahu bahwa perasaan malu karena telah mengecewakan mereka yang telah pergi akan selalu menghantuinya. Ia tidak dapat memberikan mereka kebenaran maupun penjelasan.

Namun, ia tidak bisa kembali mengecewakan mereka yang masih hidup.

Masih ada sekitar tiga puluh tahun sebelum ia mencapai usia empat puluh… Ia hanya ingin menjalani hidup dengan baik hingga saat itu tiba. Dengan pemikiran itu, ia menyalakan lampu di tengah malam, mengambil pena, dan membentangkan rencana yang terperinci di hadapannya. Saat menghitung usianya dan usia Xie Xue, ia berpikir bahwa jika ia bisa hidup dengan damai hingga usia empat puluh, maka ia benar-benar tidak akan memiliki penyesalan apa pun.

Kata-kata terakhir yang ia tulis di buku catatannya adalah:

Aku, 40 — Xie Xue, 32.

Saat itu, dia seharusnya sudah menikah.

Aku tidak akan punya kekhawatiran apa pun.

Xie Qingcheng menoleh dan melihat adik perempuannya yang meringkuk di ranjang kecilnya, tertidur lelap sambil memeluk boneka beruangnya. Selimut tipisnya telah tersingkir ke samping. Ia menutup buku catatannya, berjalan ke tempat tidur adiknya, lalu menarik selimut itu kembali menutupi tubuh kecilnya…

Awalnya, ia mengira bahwa hari-harinya akan berlalu dengan damai, seperti ini.

Namun kenyataannya, harga yang harus ia bayar untuk kelahirannya kembali dengan RN-13 belumlah lunas—masih jauh dari itu.

Xie Qingcheng segera menyadari bahwa tubuhnya mulai melemah jauh lebih cepat dari yang ia perkirakan. Meskipun pikirannya tetap tajam dan jernih, fisiknya bagaikan sesuatu yang berbeda sama sekali. Setelah kembali ke rumah, dalam waktu kurang dari dua bulan, ia sudah mengalami beberapa kali demam tinggi—dan setiap kali suhu tubuhnya melonjak, ia merasa terganggu oleh dorongan yang aneh: rasa haus akan darah dan kekerasan.

Ia ingin menghancurkan sesuatu, ingin merusak dirinya sendiri.

Yang lebih menakutkan, ia menyadari bahwa indranya mulai melemah dengan cepat—rasa sakit, rangsangan… Semua sensasi yang dulunya begitu jelas baginya kini semakin sulit ia rasakan.

Suatu kali, ia secara tidak sengaja melukai tangannya. Lukanya dalam, mengiris dagingnya hingga darah mengucur deras, tetapi yang mengejutkan, ia hampir tidak merasakan sakit sama sekali.

Sifatnya pun semakin mudah tersulut dan sulit dikendalikan.

Dia sering kali menjadi marah tanpa alasan yang jelas atas hal-hal sepele. Ada beberapa kali bahkan dia marah kepada Xie Xue, padahal kenyataannya, gadis itu hanya merengek ingin minum sup ayam atau makan pangsit.

Ketakutan, gadis kecil itu membeku di tempat saat dimarahi, tenggorokannya tercekat. Kemudian, setelah beberapa saat, air mata besar mulai mengalir di wajahnya.

"Wah… Gege, mengapa kau begitu jahat… Kau bukan gege, kau bukan gege!"

Ketika Xie Qingcheng mengenangnya kembali, dia menyadari bahwa kemungkinan besar Xie Xue bermaksud mengatakan bahwa kakaknya yang sebenarnya tidak akan memperlakukannya seperti ini—bahwa selama ini, kakaknya selalu sabar dalam merawatnya.

Namun, entah mengapa, pada saat itu, api kemarahan yang jahat menyala di dadanya.

Saat itu, dalam periode tersebut, ia merasa gelisah akibat perubahan aneh yang terjadi pada dirinya, hingga ketika melihat bayangannya di cermin, ia merasa takut terhadap sosok asing yang menatap balik ke arahnya. Oleh karena itu, kata-kata Xie Xue terdengar sangat menyakitkan, tidak hanya di telinganya, tetapi juga menusuk langsung ke dalam hatinya hingga bergetar.

Dia berbalik dengan tiba-tiba, ekspresi wajahnya tampak sedikit terdistorsi.

"Itu benar. Aku bukan ge-mu! Ge-mu sudah mati! Seharusnya dia sudah mati sejak lama!"

"Mengapa aku masih hidup? Mengapa aku harus menderita hanya untuk terus bertahan hidup? Apakah untuk diriku sendiri? Apakah agar kau bisa menghakimiku seperti ini?"

Wajahnya tampak kacau dan putus asa.

Xie Xue terdiam dalam ketakutan, tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Dalam mata gadis kecil itu yang membelalak kosong, Xie Qingcheng melihat bayangan dirinya sendiri…

Dia tampak seperti hantu yang telah dibangkitkan kembali dalam tubuh orang lain.

Setiap kali kesadarannya kembali, dia akan merasa sangat menyesal. Dia bertanya-tanya apakah dirinya telah kehilangan akal dan tidak bisa memahami mengapa dia melakukan hal-hal seperti itu.

Namun, saat-saat kegilaannya yang tak terkendali semakin sering terjadi, dan setiap kali amarahnya meledak, kondisi emosionalnya semakin memburuk dan sulit dikendalikan dibandingkan sebelumnya.

Dia menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

Mungkin obat itu memiliki efek samping yang tidak terduga—

Maka, setelah mengalami satu lagi kehancuran mental, Xie Qingcheng meringkuk tak berdaya dalam waktu yang lama, tubuhnya gemetar di tengah rasa sakit yang tersisa, sebelum akhirnya menekan nomor yang ditinggalkan Qin Ciyan untuknya…

Itu juga pertama kalinya Qin Ciyan mendengar bahwa RN-13 dapat menyebabkan gejala psikologis.

Dia segera terbang kembali ke Huzhou dan membawa Xie Qingcheng menjalani serangkaian pemeriksaan. Semua hasil tesnya menunjukkan angka yang normal, tetapi Xie Qingcheng tetap sakit.

Saat itu, gangguan psikologis yang disebabkan oleh RN-13 belum memiliki nama atau studi kasus yang terperinci. Akibatnya, Qin Ciyan mengira bahwa Xie Qingcheng hanya mengalami tekanan mental yang berlebihan dan merujuknya ke rumah sakit jiwa di Huzhou untuk menjalani psikoterapi.

Dokter yang menanganinya tidak bisa dikatakan tidak bertanggung jawab, karena ia memberikan rangkaian pengobatan yang sangat sistematis kepada Xie Qingcheng.

Selama masa itu, Xie Qingcheng mengonsumsi sejumlah besar obat psikiatri. Beberapa di antaranya bahkan membuat pikirannya melambat dan kacau, mengaburkan pemikirannya, tetapi pada dasarnya tidak mampu meredakan penderitaan emosionalnya.

Begitu dia berhenti meminumnya, depresinya justru semakin parah dan keadaannya semakin tidak stabil.

Seiring berjalannya waktu, Xie Qingcheng tidak tahan lagi. Selama ini, dia selalu sangat tangguh, tidak pernah membiarkan rasa sakit fisik melemahkannya, tetapi pada akhirnya, siksaan psikologis ini menghancurkan jati dirinya.

Setelah satu kali lagi ledakan emosional yang membuat Xie Xue menangis ketakutan, setelah sekali lagi mendengar dari biro kepolisian bahwa tidak ada perkembangan apa pun dalam penyelidikan, pada suatu malam yang gelap dan penuh badai serta kesepian yang menyesakkan—

Xie Qingcheng akhirnya runtuh.

Gangguan mental adalah iblis yang tak kasat mata, mampu menggerogoti hati seorang pemuda yang dulunya tak tergoyahkan.

Kecerdasan kognitif Xie Qingcheng seolah-olah bukan lagi miliknya sendiri saat dia menggenggam sebilah pisau… dan menekannya ke pergelangan tangannya.

"Aku ingin hidup."

"Aku ingin melihatnya tumbuh dewasa."

"Dokter Qin, bisakah Anda menyelamatkanku…"

Suara teguh itu kini terdengar seperti gema dari kehidupan yang telah lama berlalu.

Pisau itu meluncur ke bawah tanpa ragu.

Luka yang tergores begitu dalam, darah memancar dalam sekejap…

Xie Qingcheng menutup matanya.

Ternyata, bagi seseorang yang hatinya telah menanggung begitu banyak penderitaan, kematian sebenarnya begitu mudah.

Darah menetes dari lukanya…

Di tengah malam, di mulut gang yang sepi, di bawah atap lebar yang melindunginya dari tirai hujan, Xie Qingcheng menutup matanya, membiarkan hidupnya perlahan-lahan mengalir keluar dari luka itu, setetes demi setetes.

Seakan-akan dia bukan lagi Xie Qingcheng. Dia hanyalah cangkang kosong, bangkai yang membusuk…

"Xiao-Xie! Xiao-Xie!"

Sayup-sayup, terdengar suara seorang pria yang turun dari taksi.

Pria itu tinggi dan berwibawa, memegang payung hitam besar. Sosoknya begitu mirip dengan ayahnya…

Qin Ciyan tak pernah membayangkan bahwa, ketika kembali ke Huzhou malam itu dan melewati rumah Xie Qingcheng dalam perjalanan dari bandara, ia akan menyaksikan pemandangan yang begitu menyedihkan.

Ia segera keluar dari mobil, berlari menerjang hujan, dan mengulurkan tangan kepada pemuda yang meringkuk di tangga…

"Apa yang kau lakukan? Bukankah itu menyakitkan?"

Xie Qingcheng mengangkat kepalanya untuk menatapnya, seperti seekor hewan kecil yang kehilangan tempat berlindung.

Bibirnya bergerak, tetapi tak ada suara yang keluar.

Qin Ciyan menopangnya agar tetap tegak dan mengangkatnya ke punggungnya. Sang dokter sedikit memiringkan payungnya, tidak memedulikan hujan deras yang membasahi pakaiannya. Dengan hati-hati, dia menyesuaikan posisi payung agar bisa melindungi anak yang terbaring di bahunya.

"Ayo pergi. Semuanya akan baik-baik saja. Aku akan membawamu ke rumah sakit."

"Aku membawamu ke rumah sakit, Xiao-Xie. Bertahanlah."

Sejak hari itu, Qin Ciyan menyadari bahwa penyakit Xie Qingcheng bukanlah sekadar masalah psikologis biasa.

Ia segera menelepon kolega lamanya di Amerika. Setelah mendengar ceritanya, koleganya membolak-balik rekam medis yang relevan dan menemukan bahwa kasus serupa pernah muncul di antara subjek yang mengonsumsi obat tersebut di Amerika.

Namun, tak satu pun dari mereka bertahan hidup lama.

Tubuh dan pikiran mereka telah terkoyak terlalu parah. Pada akhirnya, mereka menghabiskan setiap saat dalam kesadaran mereka untuk bertarung melawan emosi manusia yang paling gelap.

Yang lebih menakutkan daripada rasa sakit fisik adalah keputusasaan emosional.

Setelah percakapan itu berakhir, Qin Ciyan berdiri sendirian di beranda rumahnya untuk waktu yang lama.

Dia benar-benar menyukai Xie Qingcheng. Siapa pun yang pernah melihat ketekunan dan kedewasaan anak itu pasti akan sulit untuk tidak menyukainya.

Jika ada seseorang yang pada akhirnya bisa menaklukkan penderitaan hati manusia, Qin Ciyan berpikir, orang itu pasti Xie Qingcheng.

Asalkan ada seseorang yang benar-benar bisa memahami dan peduli padanya.

Kebetulan, pada saat itu, Qin Ciyan mendapat tugas sementara yang memungkinkannya tinggal di Huzhou selama lebih dari setengah tahun.

Maka, Qin Ciyan mengambil keputusan.

Ia memutuskan untuk menjaga Xie Qingcheng di sisinya, memperlakukannya seperti anak angkatnya sendiri.

Namun, hal ini tidak bisa diumumkan secara terbuka—bagaimanapun, jika rekan-rekannya di Rumah Sakit Afiliasi Pertama Universitas Yanzhou mengetahui bahwa Xie Qingcheng adalah anak yang selamat dari kecelakaan mobil tragis itu, pasti akan ada penyelidikan terhadapnya.

Terlebih lagi, karena RN-13 adalah obat terlarang, bukan hanya kariernya yang akan terancam—Xie Qingcheng sendiri kemungkinan besar akan menghadapi ancaman mengerikan untuk dijadikan subjek penelitian.

Akibatnya, hampir tidak ada orang yang tahu tentang hubungan dekat antara Qin Ciyan dan Xie Qingcheng.

Qin Ciyan memperlakukan Xie Qingcheng seolah-olah dia adalah ayah baginya.

Ia memberikan kehidupan baru bagi Xie Qingcheng, memberinya keberanian untuk terus hidup di saat ia berada di ambang kehancuran. Ia juga memberikan makna baru bagi anak yang jiwanya telah membusuk itu.

Selama berbulan-bulan mereka hidup bersama, Qin Ciyan menjadi pilar psikologis bagi Xie Qingcheng.

Apa pun emosi negatif yang dirasakan Xie Qingcheng, Profesor Qin mampu menerimanya dan meredakannya.

Kebijaksanaan Qin Ciyan, pengetahuannya yang luas, serta ketulusannya dalam menyembuhkan orang lain, memberikan Xie Qingcheng—yang telah kehilangan impiannya—seberkas cahaya baru yang bersinar dalam hidupnya.

Dia tidak bisa menjadi polisi.

Tetapi mungkin, dia bisa menjadi seorang dokter.

Seorang dokter seperti Qin Ciyan.

Seiring berjalannya waktu, dengan kesabaran yang luar biasa, Qin Ciyan mengajarkan Xie Qingcheng cara mengendalikan emosinya, sekaligus membimbingnya sebagai seorang akademisi, menuntunnya ke jalan untuk menjadi seorang dokter.

Sama seperti bagaimana He Yu membenamkan dirinya dalam dunia peretasan, Xie Qingcheng muda menenggelamkan dirinya dalam studi sebagai bentuk pelarian dan fokusnya. Dengan cara ini, perlahan-lahan gejalanya mulai dapat dikendalikan.

Qin Ciyan memberinya kesempatan untuk belajar di lembaga penelitian milik temannya sebagai seorang mahasiswa biasa. Dengan cara ini, ia memberikan dorongan bagi Xie Qingcheng untuk terus mengatasi penderitaannya.

Lembaga penelitian itu disponsori oleh He Jiwei. Namun, tak seorang pun mengetahui hubungan dekat antara Qin Ciyan dan Xie Qingcheng—di hadapan orang lain, mereka bersikap dingin dan berjarak, seperti kenalan yang hanya saling mengangguk saat berpapasan. Setiap kali Qin Ciyan ingin memberikan kesempatan akademik kepada Xie Qingcheng, ia selalu melakukannya dengan dalih mendukung generasi muda, bukan dengan secara langsung meminta temannya menerima Xie Qingcheng di laboratorium mereka.

Sementara itu, Xie Qingcheng tidak mengecewakan harapan Qin Ciyan—ia adalah seorang jenius sejati yang dapat dengan cepat memahami dan menyerap segala konsep baru.

Seolah-olah RN-13 telah membuatnya semakin cerdas. Dalam satu dekade yang singkat, Xie Qingcheng mempelajari lebih banyak hal daripada yang bisa dikuasai oleh orang biasa, mengikuti jejak Qin Ciyan dengan penuh dedikasi.

Selain bidang kedokteran, Xie Qingcheng juga mencapai prestasi luar biasa dalam ilmu hayati. Ia bahkan mulai melakukan penelitian pribadi mengenai obat adjuvan untuk RN-13 dan, sebagai seorang pasien Psychological Ebola, ia meneliti patologi penyakit tersebut.

Lalu, suatu hari, Xie Qingcheng menyadari sesuatu yang tidak terduga—

Dirinya sendiri adalah subjek penelitian yang sempurna.

Karena ia telah mengonsumsi RN-13 secara penuh dan menjadi kasus pertama yang terdokumentasi, tubuhnya mampu menahan uji farmasi yang tidak akan bisa ditanggung oleh orang biasa.

Melalui eksperimen tersebut, ia dapat mencari jawaban bagi berbagai penyakit umum dan mengembangkan metode pengobatan baru—

Seperti Shennong yang menguji ratusan jenis herbal untuk menemukan obat.

Maka, Xie Qingcheng merasa bahwa hidupnya yang singkat ini mungkin tidak sepenuhnya sia-sia.

Meskipun ia tak lagi bisa menjadi Xie Qingcheng yang dulu, meskipun ia terpaksa meninggalkan impian awalnya dan menyerah dalam mencari kebenaran di balik kematian orang tuanya…

Setidaknya, ia bukan lagi seseorang yang tak berguna.

Ia membiarkan rasa sakitnya bermekaran seperti putik merah yang menyala, membiarkan hidupnya menjadi cahaya bagi mereka yang terperangkap dalam penderitaan, menuntun mereka keluar dari kegelapan yang mencekik.

Ia mencatat, menyimpan, dan menyusun semua data yang ternoda oleh darahnya sendiri—data yang kelak dikenal oleh orang-orang sebagai 'Data Kaisar Pertama' atau 'Dossier Kaisar Pertama'.